В день закрытия торговая палата Кони-Айленда дала понять, что будет выступать против перезонирования участка под апартаменты. Фредди стал лицом семьи, отстаивающим непопулярный план отца. Именно ему, тогда двадцативосьмилетнему, Фред поручил объяснить репортерам, что семья приложит все усилия, чтобы вновь открыть парк развлечений. " Если мы сможем сделать его окупаемым в качестве развлекательного заведения, то так оно и будет", - сказал Фредди. "Если же нет, то его придется отдать под жилье для пожилых людей".
Если он и надеялся на поддержку своего старого друга Эйба Бима, то она не пришла. Когда Вагнер ушел с поста мэра после трех сроков, Бим выставил свою кандидатуру на его место, но проиграл Джону В. Линдси, умеренному конгрессмену-республиканцу, с которым у Фреда не было никаких связей. В декабре того года Линдси, ставший новым комиссаром по паркам, в своих первых публичных выступлениях высказался против любых попыток Фреда Трампа построить многоэтажные квартиры в Стиплхейзе.
Фред сообщил, что пытался убедить трех операторов парков развлечений взять Steeplechase, включая Уолта Диснея. " Они отказались, - сказал Фред, - заявив, что Кони-Айленд отжил свое". Он по-прежнему был настроен на строительство многоквартирной башни в двадцать-тридцать этажей, что, как он утверждал через Фредди, было необходимо ему для спасения района.
" Дело в том, что весь Кони-Айленд нуждается в переделке", - сказал Фредди репортеру. "Мы с вами не повели бы туда своих детей. Люди боятся ходить по Surf Ave. ночью".
Когда его планы по стипль-чезу натолкнулись на стену, Фред начал сбавлять обороты под влиянием более личных переживаний.
Вечером в понедельник, 8 ноября 1965 года, Фред опоздал на свой обычный рейс, чтобы во вторник осмотреть деревню Свифтон в Огайо. Рейс 383 авиакомпании American Airlines вылетел без него в 17:38 из аэропорта LaGuardia. Пройдя через густые низкие облака, вызванные грозой, во время посадки в аэропорту Большого Цинциннати, , Boeing 727 врезался в склон холма примерно в двух милях от взлетно-посадочной полосы. Самолет взорвался вскоре после столкновения, в результате чего погибли пятьдесят восемь из шестидесяти двух человек, находившихся на борту.
Фред говорил некоторым членам семьи, что, едва не опоздав на тот злополучный рейс, он перестал летать. И без того измотанный своей разветвленной империей, он в будущем будет реже ездить в свои владения за пределами штата. Его здания в Мэриленде, Огайо и Вирджинии начнут медленно разрушаться.
-
Роберт Штраус, выездной аудитор агентства штата, финансировавшего строительство Trump Village, семь раз посещал строительную площадку Trump Village. Во время каждого посещения он делал запись в своем блокноте о том, что стал свидетелем того, как тяжелая техника с названием Boro Equipment Corporation перемещала грунт через дорогу, где Фред Трамп строил торговый центр, который должен был принадлежать ему. Он также заметил бригады рабочих и боссов строительной компании HRH, которых нанял Фред, работавших на стройплощадке торгового центра. Доказательства были налицо: Фред Трамп использовал средства государственной программы доступного жилья для строительства своего торгового центра.
"Не следует полагать, что, исходя из вышесказанного, это были единственные случаи, когда происходили наблюдаемые события", - написал Штраус в своем отчете.
Чем больше Штраус копал, тем хуже все выглядело. Он и его коллеги заметили, что арендные ставки, которые Фред платил Boro Equipment за аренду бульдозеров и экскаваторов, были в два-три раза выше, чем если бы он покупал технику напрямую. А в офисе, где работали люди, проводившие дни на стройках, никто никогда не слышал о корпорации Boro Equipment. Они проверили форму, которую Фред Трамп подал в государственные органы и которая требовала от него указать все компании, в которых он имеет долю. Никаких упоминаний о Boro Equipment.
Их недовольство в конце концов попало в Государственную комиссию по расследованиям, которая была создана отчасти для того, чтобы помогать государственным органам расследовать коррупцию . Молодой следователь Джозеф Фиш раскрыл удивительную правду: компания Boro Equipment принадлежала не кому иному, как Фреду Трампу. Теперь для Фиша и аудиторов все стало понятно. Арендные ставки были такими высокими, потому что они были лишь средством для Фреда Трампа набить свои карманы сверх 6-процентной прибыли, которую он обязался получать. За это заплатят его арендаторы.
По мере завершения строительства каждой из четырех секций Trump Village аудиторы и следователи штата изучали записи Фреда, выявляя разрыв между его высокими сметными расходами, которые послужили основой для получения ипотеки с государственной поддержкой, и низкими суммами, которые он фактически потратил. Они увидели свидетельства мошенничества, выходящего за пределы Boro Equipment.