Тем не менее Эйхлер предложил Commodore нескольким разработчикам. Он услышал тот уровень интереса, который ожидал. " Вы должны заплатить мне, чтобы я забрал эту индейку из ваших рук", - ответил один из них. Он также упомянул об отеле Дональду Трампу, который поначалу не проявил никакого интереса. Но, в отличие от более опытных девелоперов, Дональд не оставил эту идею.
-
У Клода Шостала и Майка Бейлкина были те же проблемы, что и у Эйхлера и Коскинена. Они были назначены Бимом руководить Управлением по развитию Нижнего Манхэттена при мэре, Шостал - директором, а Бэйлкин - советником. Но поскольку в нижнем Манхэттене развивалось не больше, чем в любой другой части Манхэттена, опытные девелоперы сидели в стороне со своими деньгами и ждали, когда судьба города изменится.
Появился Дональд Трамп, который без спроса предлагал им свои последние идеи, но так и не произвел особого впечатления. Дональд настаивал на том, чтобы покатать их в лимузине с шофером, расспрашивая о различных лотах и предлагая свои идеи. Время от времени он отлучался, чтобы якобы поговорить по автомобильному телефону с Хью Кэри, новым губернатором Нью-Йорка. Окончание разговоров так напоминало плохой комедийный номер - "Да, верно. Да, нет. Я займусь этим. Я перезвоню вам", - что они заподозрили, что это уловка.
Шосталь посоветовал Бейлкину не тратить время зря. "Этот придурок никогда ничего не сделает. Он никогда ничего не построит".
"Знаете, возможно, вы правы", - ответил Бэйлкин. "Но Джон сказал мне работать с ним".
Джон - это Джон Зуккотти, который был в офисе Бейма в тот день, когда мэр сказал Эйхлеру, что Трампы получат в городе все, что захотят. С тех пор Зуккотти был повышен до заместителя мэра, второй по значимости должности в городе, и дал Бейлкину понять, что Дональд Трамп имеет статус привилегированного сына. Бэйлкин послушно послушался. Он даже ходил на обед с Дональдом, хотя и отказался от предложения Дональда заплатить в "Клубе 21". Не лучший вид для городского чиновника, подумал он.
Трамп также часто приезжал с Сэмюэлем "Сэнди" Линденбаумом, сыном Банни. Сэнди, который был старше Дональда примерно на десять лет, получил диплом юриста в Гарварде в 1959 году и к тому времени уже был влиятельным юристом в сфере недвижимости. Привлечение его к работе, а значит, и оплата его труда, произвело впечатление на Шостала и Бейлкина. А связи Сэнди с мэром через его отца послужили еще одной причиной не отправлять молодого Дональда Трампа в отставку.
Однажды Дональд явился в офис Бейлкина с реквизитом - фотографией отеля "Коммодор". " Эй, ты должен мне помочь", - сказал Трамп. Бейлкин был хорошо знаком с гигантским старым отелем. Он знал, что "Коммодор" находится в ужасном состоянии, что он может закрыться в любой момент и что его закрытие может еще больше разрушить важный коммерческий район вокруг Гранд-Сентрал. Трамп сказал ему, что у него есть соглашение с Penn Central о перестройке отеля. Бейлкин на мгновение задумался. Он понял, что, несмотря на отсутствие у Трампа опыта, у города теперь нет другого выбора, кроме как иметь с ним дело. Он контролировал участок.
На самом деле у Трампа не было даже неофициальных обязательств с Эйхлером или Коскиненом. Он блефовал, рассчитывая на то, что богатство и достижения его отца позволят поверить в то, что в двадцать восемь лет и без резюме он, возможно, просто выделил миллионы долларов на покупку разрушенного отеля.
Блеф удался, и Трамп поделился с Бейлкином, что банки не дадут ему в долг 70 миллионов долларов, которые, по его расчетам, ему нужны, если он не убедит город отменить налоги на недвижимость отеля. Он думал, что благодаря связям с губернатором ему удалось добиться этого на уровне штата, но из-за финансового кризиса в Нью-Йорке дело сорвалось. Теперь он хотел, чтобы город вмешался и отменил налоги на недвижимость. Только так банки могли поверить, что у него есть шанс стать прибыльным и выплачивать кредиты. Это была смелая просьба. Городской бюджет живет за счет налогов на недвижимость. Каждый владелец коммерческой недвижимости жалуется на размер налоговых счетов, которые, как правило, являются одним из самых крупных расходов. Как городские власти, чьи собственные финансы рушатся, могли бы оправдать предоставление связанным девелоперам, впервые пришедшим в город, такого конкурентного преимущества?