- Не надо! – испуганно.
Парень смотрит удивленно.
- Уверен?
- Потерплю.
Гоблин в самом деле соединяет руки волшебников полой трубкой с иглами на концах. Укол - почти безболезненный. А больше мальчик ничего не помнит.
Дуэйн все же усыпляет ребенка. Теперь это его мальчик, его сын. Ну, фактически. А слияние магии может быть довольно неприятным. Отторжение пойти не должно, все-таки они очень дальние, но родственники.
- Господин Шургач, - гоблин вздрагивает. – Мне нужен наряд ваших строителей. Я могу оформить договор?
- Да, - осторожно. – Что требуется сделать?
- Организовать в усадьбе Кросс уровень ноль. Полностью экранированный, материалом должен служить отторгающий магию камень. И несколько уровней защиты, на ваше усмотрение, но чтобы даже локальный Армагеддон нельзя было засечь. Да, и установите Родовой камень-накопитель. За сохранение конфиденциальности плачу отдельно. Непреложный обет, пожалуй, подойдет. Срок выполнения - пять дней. Уложитесь раньше – получите вознаграждение. Щедрое.
Работник банка только кивает в ответ на требования.
- Далее. Половину из моего личного сейфа перекинуть на его, - взгляд на мальчика. – Счет. И в ближайшее время мне потребуется утвердить вариант завещания.
- Сделаем. Что-то еще?
- Все.
- Может, желаете усовершенствовать защиту дома? – робко предлагает служка, почуяв хорошую прибыль.
- Нет, спасибо, - неприятная улыбка. – Защиту я организую сам.
Гоблина передергивает. Но его внимание привлекают остаточные эманации ритуала.
- Э-э-эм… Мистер Кросс, - мужчина неохотно отвлекается от созерцания спящего ребенка. – Ваш сын вследствие слияния сил… получил некоторую… способность. Вы, должно быть, уже знаете особенности собственного старения. Это не закрепилось на генном уровне, но, скорее всего, будет передаваться по наследству. В том случае… в том случае, если…
- Если меня обрюхатит мужчина, и ребенок соответственно будет развиваться под влиянием моей магии? – снисходительно.
- Да, - радуясь, что маг отреагировал на сообщение адекватно. – Но это не все. Вы сейчас делитесь силой с мальчиком. Вероятнее всего, он проявит черты замедленного старения.
- Он останется ребенком? – напрягаясь.
- Нет. Думаю, он достигнет вашего возраста и «приостановится».
Дуэйн улыбается. Это скорее хорошая новость, чем плохая. Какая ирония: Волан-де-Морт хотел бессмертия и получит его так, через своего врага. Парень хмурится. Не так. Лорда не будет, а Тай получит приятный бонус не от врага. От приемного отца. Почти родича.
- Кстати, - Кросс изумленно вскидывается. Ему кажется, или в голосе гоблина прорезались лукавые интонации? – Вашему избраннику тоже перепадет кусочек этого пирога.
- ИзбранниКУ? – дотошно.
- Темная сила плохо усваивается у женщин. Они преобразуют ее под себя.
Дуэйн теряет интерес к разговору. Ему сомнительно, что в ближайшее время он захочет отношений. Захочет ли вообще. После…
Боль привычно царапает грудную клетку, но волевым усилием загоняется поглубже. Еще нельзя. Рано. Продержаться нужно еще совсем чуть-чуть.
…
- Ты меня усыпил! – ребенок обвиняюще тычет пальцем в предателя, рассерженно сопя. – Я же просил!
- Прости, - Дуэйну нечего сказать в свое оправдание.
- И я после этого должен тебе верить? Проявлять расположение? – не слушая.
- Так я же не требую…
- Хватит! – Тайлер резко взмахивает рукой и потерянно замирает.
Глаза приобретают форму, схожую с кругом, а рот перетекает в удивленное «о». После чего еще недавно исходивший злостью мальчик неприлично хрюкает, явно сдерживая смех.
Дуэйн озадаченно хмурится. Переход из крайности в крайность его не радует.
- Ты чего?
- Я… прости, я не знаю, как так вышло, - теперь уже виновато. – Оно само получилось!
- В смысле? – все еще теряясь в догадках.
- У тебя волосы… голубые, - тихо.
- А.
Дуэйн облегченно выдыхает. Нет, это не переходный возраст раньше времени начался, это мальчишка от излишков магии избавляется.
- Ничего, пройдет, - отмахивается.
Цвет, к слову, продержался два дня.
========== Часть 7 ==========
Тай от души развлекается целую неделю.
Его опекун никак не ограничивает активную деятельность маленького дьяволенка, где-то подначивая, а где-то умело переводя интересы ребенка в другую сторону.
В Косом переулке были куплены не только одежда и кое-какие игрушки, но и тренировочная волшебная палочка (к слову, быстро надоевшая), и набор для зельеварения. Конечно, последний также являлся развлечением – юный исследователь не мог на его основе сделать какой-нибудь опасный состав. Ну, рядовой малыш - так точно. Но Тайлер отличился и тут: он в первый же вечер попытался взорвать свою комнату, добавив в ингредиенты из набора что-то от себя. Благо, защита сработала как надо, что не уберегло Дуэйна от седых волос. Что именно Тай добавил в котелок, он так и не признался. Однако с тех пор зельеварение становится его навязчивой идеей и любовью.
Дуэйн даже задумывается над возможностью нанять юному дарованию учителя, пока Тай снова себя не подорвал.
Детство юного Кросса обещает быть бурным.
С постройкой подземного этажа гоблины управляются за два дня – заказчик остался доволен. Его Семья - лишь семья, на ступень ниже Рода - побочная ветвь с толикой родовых прав и привилегий. Да и принадлежат ей только два человека. Но ничто не мешает ей подняться. Лет через триста-четыреста, стоит над этим задуматься. И начинать уже сейчас.
Зная некоторые свои особенности, Дуэйн заказал Родовой Камень. Пока это не более чем кусок породы, обработанный чарами. Чтобы он стал опорой для Кроссов, необходимо напитать его силой и совершить множество обрядов, соблюдая кучу условностей. Дело не одного столетия. Дуэйн не торопится. Ему это не нужно. А вот Тайлеру…
Когда-нибудь у него появятся дети, семья будет расти, сложно спрогнозировать, когда возможности магии их семьи исчерпают себя, но этот день настанет.
Уровень ноль – вклад в будущее. Ну и… Самому Дуэйну понадобится хорошо изолированное помещение.
Времени остается все меньше.
…
Тай играет в прятки с домовиком, но последний об этом не знает. И, конечно, мальчик водит. Говоря простым языком: он устроил на Ялли засаду.
Она всегда появляется из ниоткуда и непонятно куда исчезает. Интересно же!
Честно говоря, Тай бы лучше опять занялся зельями, но Дуэйн просил дать ему перерыв. Лет до восьми хотя бы. Пришлось согласиться, скрестив пальцы за спиной. Бывший Герой на честные глаза подопечного только хмыкнул и махнул рукой. То есть если не злоупотреблять, то время от времени… и если ничего не взрывать… Да.
Собственно, до этого Тай два дня развлекался, подшучивая над рабочими, что возились в подвале дома. Зачем отцу понадобился еще один, подземный этаж мальчику было неизвестно, но само пребывание гоблинов на его, Тая территории будило в ребенке охотничьи инстинкты. Да и Нагайна не прочь размяться.
Хлопает входная дверь, отвлекая разбойника от своих мыслей. Гости? Мальчик хмурится. Из всего сказанного Дуэйном следует, что они не имеют больше родственников. Как заявил один из гоблинов: «Почти тупиковая ветвь». У них вообще посетителей до этого не было, так кто же к ним пожаловал?
Ничего ведь не случится страшного, если Тай послушает? Чуть-чуть, в пределах здорового любопытства? Дуэйн сам говорил, что владение информацией – семьдесят процентов победы. И хоть мальчик ни с кем не воюет, потренироваться-то можно?
Опекун и его гость – седобородый старец в странной одежде и очках-половинках - располагаются в гостиной.
- Чая? – предлагает Дуэйн, и Тай видит, насколько неприятна тому ситуация.
- Да, спасибо, - вежливый кивок и добрая улыбка старичка мальчишку не обманывают.
Этот гость – тот еще хищник. Глаза, несмотря на добродушный тон, остаются холодными, а поза напряженной.