-Сережа, Вы сделаете это для меня? – не получив ответа, спросила теща.
-Да, конечно, - кивнул он.
-Ну что ж, располагайтесь, как Вам будет удобно, а мне нужно немного отдохнуть. Вам ведь вновь нужно познакомиться с сыном. Я в последнее время много рассказывала ему про Вас, он хороший мальчик, и все понял. Идите же к нему.
-Скажите, почему Вы сменили адрес? – спросил ее Сергеев.
-Я хотела, чтобы Мариночка забыла Вас.
Сергеев угрюмо кивнул и вышел из комнаты. В другое время он бы начал спорить с ней и доказывать, что ее дочери ничто не угрожает, но сейчас он видел перед собой умирающего человека, которому осталось жить считанные дни.
Андрей вскочил с табурета, когда Сергеев вошел на кухню. В его глазах читалась надежда, а с губ был готов сорваться вопрос.
-Андрей, - у Сергеева ком встал в горле, прокашлявшись, он продолжил:
-Я очень любил твою маму, но обстоятельства…
-Я знаю, это бабушка настояла, чтобы Вы расстались. А правда, что ты снимаешься в кино?
-Я не снимаюсь в кино, а снимаю их, - поправил сына Сергеев.
-А про что они?
-Пока их у меня всего два. Последний был про вампиров.
-Здорово! – глаза у мальчика загорелись. – Пап, а ты возьмешь меня когда-нибудь на съемку?
-Да, конечно, - кивнул он и, спохватившись, протянул сыну подарок – новенький плеер.
-Класс! – обрадовался мальчик, рассматривая подарок.
-Я не знал, что тебе купить, вот, это все, что пришло в голову.
-Нормально, у нас в классе ни у кого такого нет! – улыбнулся Андрей, и на его щеках образовались ямочки. – А у тебя комп есть?
-Есть ноутбук.
-А интернет?
Сергеев кивнул.
-Андрей, ты хотел бы поехать со мной в Москву?
-Спрашиваешь! Конечно, хочу! Только, как же бабушка, она очень болеет.
-А мы ее с собой возьмем.
-Не, она не поедет.
-Как же вы жили тут без меня? – спросил Сергеев, садясь на табурет.
Подумав, мальчик посмотрел на отца.
-Мне не хватало тебя. Мама часто говорила, что хотела бы жить с тобой вместе, но ей было жалко бабушку, она очень больная и за ней нужен уход.
-Как давно бабушка болеет? – спросил Сергеев.
-Она все время болела, все жаловалась на сердце, но мне кажется, - мальчик посмотрел в коридор и, снизив голос до шепота, продолжил: - она просто притворялась, лишь бы только жить с нами. А когда дядя Альберт стал ухаживать за мамой, она переехала сюда и совсем нас замучила. Маме приходилось работать на двух работах, чтобы нам хватало на жизнь, - укоризненно глядя на отца, сказал Андрейка.
-Но я же посылал вам деньги, почему вы не принимали их?-
Мальчик пожал плечами.
-Бабушка говорила, что ты бросил нас и женился на другой. Теперь у тебя другая семья, и мы тебе совсем не нужны.
-Но это неправда! – воскликнул Сергеев.
-Почему же тебя так долго не было?
-Потому что я учился в институте. Я неоднократно звал маму приехать ко мне, но она сначала перестала мне отвечать на звонки, а потом и на письма.
-Ты, правда, не женат на другой тетеньке?
-Конечно же, нет. Мы с твоей мамой даже не разводились.
Мальчик недоверчиво посмотрел на отца.
-Андрюша, я очень любил твою маму и не думал больше ни о ком.
-А ты вспоминал хоть раз обо мне?
-Конечно, вот смотри, - Сергеев протянул ему свой портмоне, где в окошечке для визиток была всунута маленькая фотография Марины с маленьким Андрейкой.
Барьер недоверия спал, и мальчик улыбнулся отцу.
Как и говорила теща, Андрейка оказался очень смышленым мальчишкой, и Сергеев с сыном быстро нашли общий язык. Вскоре они не могли больше обходиться друг без друга, между ними возникла крепкая дружба.
Антонина Алексеевна таяла на глазах. Ни уколы, ни лекарства ей уже не помогали. Она лишь жалела о том, что смерть так долго задерживается в пути. Умерла она тихо, без жалоб в Крещенские морозы. На ее похоронах почти никого не было. Сергеев, как и обещал теще, похоронил ее рядом с дочерью. Больше его уже здесь ничего не удерживало и, продав квартиру, он с сыном вернулся в Москву.
Москва поразила мальчика своей суетливостью. Он с любопытством рассматривал ее из окна такси и удивлялся огромному количеству машин. Сергеев, привыкнув за годы к шуму столицы, не обращал на это внимания. Он не раз ловил на себе взгляд мальчика, который красноречиво говорил, что мальчик боится его потерять, как это произошло с матерью и бабушкой.
Заехав в магазины, он накупил сыну модной одежды, чтобы он не так отличался от столичных мальчишек. Школу выбрал поближе к дому. Как только все дела были утрясены, они поехали в гости к профессору Витте.
За то время, что Сергеев не видел его, Витте еще больше сдал, но держался молодцом. Он приветливо встретил счастливого отца и по-хорошему позавидовал.
-Сережа, а Вы изменились, стали более уверенным.
-Наверно, - пожал плечами Сергеев, похлопав сына по плечу.
-Я всегда хотел иметь детей, но, как видите, мне не повезло, - развел руками старик.
-Если хотите, мы станем Вашей семьей, - неожиданно для взрослых предложил мальчик и серьезно посмотрел на отца.
-Я этому буду только рад, - улыбнулся старик.
-А откуда у вас столько книг? А Вы, правда, профессор? – засыпал старика вопросами мальчик.
Профессор рассмеялся и стал отвечать на многочисленные вопросы Андрейки.
Между ними сразу возникла дружеская атмосфера и завязалась интересная беседа.
-Какие книги ты больше любишь читать? – спросил его профессор.
-Я люблю читать о животных, особенно про волков и собак, - ответил мальчик.
-Ого! – удивился Сергеев, впервые узнав о пристрастиях сына. Когда-то в детстве, он тоже очень любил читать про животных и зачитывался Джеком Лондоном.
-Это очень похвально, - похвалил мальчика Витте и рассказал историю, связанную с серыми хищниками. – Пожалуй, я дам почитать тебе одну книгу, написанную канадским ученым – натуралистом, думаю, она тебе очень понравится.
Мальчик, взяв книгу, с жадностью стал рассматривать цветные иллюстрации.
-У Вас смышленый мальчик, - сказал Сергееву Витте.
-Да, - кивнул тот. – Удивительно, но в детстве, я тоже любил читать про животных. Особенно мне нравилось читать Джека Лондона.
Старик улыбнулся.
-Вы очень похожи друг на друга, - сказал он. – Вы определились со школой?
-Да, она рядом с домом, - кивнул Сергеев.
-Сережа, Вы не забыли, о чем я Вас просил?
-Нет, но пока зима и нам не о чем беспокоиться.
-Помните, он может быть переносчиком и обязательно вернется домой, где прожил несколько лет. Надеюсь, мне не надо напоминать Вам, что Вы уже не один?
-Я понял Вас, - кивнул Сергеев.
-Найдите его. Я придумал, как Вам его легко поймать и сделал кое - какие чертежи. По этому рисунку Вы построите клетку, куда он непременно попадет.
Андрейка быстро привык к новой жизни в столице и уже через несколько дней обзавелся друзьями. Сергеева удивляла способность сына располагать к себе, по сравнению с ним, он был более скованным и одиноким.
В начале марта Витте подхватил пневмонию и окончательно слег. Ослабленный организм не смог бороться с болезнью, и в конце марта профессор умер. Все это время Сергеев с сыном были рядом.
-Сережа, пока Вы были в Приморске, я переписал эту квартиру на Вас и после моей смерти она Ваша, - как-то вечером сказал старик.
-Карл Вениаминович, это уже чересчур, - возмутился Сергеев. – Вы и так сделали очень много для меня и сына, я не могу принять от Вас этот подарок.
-Не спорьте. Эта квартира намного больше той, а мальчику нужна своя комната и место, где бы он мог спокойно заниматься, как, впрочем, и Вам тоже. И потом, Сережа, Вы для меня с Андрюшей стали настоящей семьей, не обижайте старика.
Сергеев грустно кивнул, глядя в угасающие глаза старика.
-Правда квартира требует небольшого ремонта, но Вы справитесь со всем с этим. Но прежде чем переехать сюда окончательно, помните, Вы должны поймать этого вампира.
-Я помню об этом, - кивнул Сергеев, давая профессору микстуру от кашля.
День, когда хоронили профессора Витте, был по-весеннему теплым. Светило яркое солнце. На похоронах собралось очень много народа, в том числе и вся съемочная группа. Михалыч устроился на работу и переехал жить к Зинаиде Павловне, очень скоро они должны были расписаться. Узнав эту новость, все от души пожелали им счастья. Глядя на Сергеева, Костя, не выдержав, спросил, когда же они вновь соберутся все вместе и приступят к съемкам нового фильма, на что тот только развел руками. В последнее время он совсем забросил сценарий, полностью превратившись в сиделку профессора.
После его смерти Сергеев почувствовал, что остался совсем один. Ему не хватало общения с этим интересным и милым стариком. Если бы не сын, которому нужна была его поддержка, он бы давно ушел в запой, как это случилось, когда он только вернулся с войны, но, взяв себя в руки и понимая, что этим он не вернет дорогих ему сердцу людей, сдержался.