Я буквально застыл. Молчание стало столь напряжённым, что, казалось, его можно потрогать рукой.
– Ничего интересного? Ничего интересного, ты серьёзно? Это наука, благодаря которой люди перестали думать, что живут на гигантской черепахе! Наука, благодаря которой мы можем узнавать, что за миры находятся в сотнях световых лет от нас, а ты называешь это неинтересным? Смотря на звёзды, о чём думаешь ты? Думаешь ли ты о том, что многие из них уже не существует, а их свет просто до сих пор доходит до нас через тысячи световых лет? Думаешь ли ты о том, что возле каждой из таких звёзд есть хотя бы по одной планете, на некоторых из которых, быть может, тоже существует жизнь? Думаешь ли ты о том, что даже такие исполинские существа как звёзды, размеры многих из которых в несколько раз превосходят размеры Юпитера, не вечны? Ах, да, ты же никогда не смотришь на звёзды! Никто из вас никогда не смотрел на звёзды, потому что у вас нет времени на такие банальные и «скучные» вещи!
Я умолк. Молчание стало не просто осязаемым, а колющим.
– Поднимите руки те, кто не выступал и всё-таки нашёл что-то интересное в своей науке.
Пару человек неуверенно подняли руки. Это были две Алины и парень, называвший себя Тором. Первым досталась крайне интересная наука – история, а Тору я лично поручил изучение мифологии (с упором на скандинавскую), потому что тот не смог мне вразумительно ответить, от имени какого бога происходит его имя.
Тор был, на мой взгляд, необычным человеком даже для своего времени: он любил слушать классическую музыку. И, если при словосочетании «классическая музыка» у Вас в голове возникает образ Бетховена, то Вы устарели также, как и я. Здесь классикой считается музыка начала XXI века (уж не знаю, повлиял ли на это как-то Алексей или нет). Любимым исполнителем Тора был Eminem, хотя первый не понимал ни единого слова второго. Впрочем, и в моё время такое было не редкостью.
Я был заинтригован. В центр круга вышли две Алины (они попросили изучать вместе одну науку), и начали поочерёдно рассказывать о том, как люди пришли к появлению денег. Их, оказывается, очень удивила экономическая система прошлого (что ж, если бы я жив в подобии кибер-коммунизма, то я бы тоже удивился). Они рассказывали немного спутанно, отчасти неуверенно, но с неподдельным интересом.
Настал черёд Тора. Он начал с того, что ещё до рождения, как он сказал «нашего Бога», люди думали, что богов существует множество, и каждый верил в своих богов. А потом Тор, после лёгкого экскурса в географию скандинавских мифов стал говорить о боге грома, причём так, будто рассказывал о себе.
Оба выступления мне понравились. Конечно же, даже для выступления с докладом в 9-м классе эти речи были слабоваты, но, во-первых, это их первые речи, во-вторых, им было действительно интересно. Чего нельзя сказать о большинстве.
– Именно так и нужно рассказывать. Если вам всё же кажется, что выпавшая вам наука скучна, поменяйтесь с кем-то другим. Увидимся через неделю.
Немного озлобленный я отправился домой к Артуру, однако встретить там его мне не удалось: квартира была пуста.
Пока я размышлял о том, где может быть Артур, Мария сообщила мне крайне неприятную новость.
– Создатель, утилизационные системы зафиксировали смерть в утилизационном центре.
– О, Боже. Надеюсь, это не то, что я думаю.
Но оказалось, что всё на много хуже. Как только я прибыл в утилизационный центр, я вынужден был лицезреть ужасную картину: возле одного из тех самых «запасных» трупов, о которых я говорил выше, лежало бездыханное тело Артура. От его УИКС отходили многочисленные провода, подсоединённые к импровизированному пульту. На лице мертвеца сияла пугающая улыбка.
– Он... всё же попытался включить УИКС. Несмотря на мой запрет, – говорил я, сам не зная для кого, – Для эксперимента выбрал труп, что в некоторой мере разумно. Он смог подключиться к своему УИКС, но переборщил с силой сигнала. Уж не знаю, из-за ошибки ли, или из-за жадности.
– Смерть, предположительно, наступила из-за слишком большого количества серотонина в организме, – произнесла Мария.
– Нужно рассказать остальным. Настало время научить это общество похоронной культуре. Да, Артур был дураком, но он был одним из нас.