Я пришёл в себя.
– Катя, кажется мне пора идти. Нет, не только мне. Нужно вызвать всех горожан на Центральную площадь. Кажется, на наш призыв откликнулись.
Я оперативно созвал всех на Центральную площадь, и мы стали ждать пришельцев из другого города. Они подъехали, как и сказала Мария, на пяти летающих грузовиках (обычное средство передвижения для этого мира, хотя транспортные средства нашего города были выведены из строя). Некоторые из этих «северян» вышли из машин и начали недоумевающе смотреть на нас (в особенности – на меня). Я ждал, потому что знал из размышлений нашего психолога, что у них должен быть лидер, и это оказалось правдой. Он вышел из центрального грузовика: мужчина ростом около двух метров, с огромной мускулатурой и злобным выражением лица. На его голове была корона, а в руках – средневековый меч. Это было неожиданно, но я старался не выказывать удивления, я просто ждал.
Меченосец вышел вперёд своих людей и начал провозглашать свою речь:
– Здравствуйте, люди! Перед вами само Божество! Я приехал сюда, чтобы развеять вашу веру в этого самозванца, – он указал на меня мечом, – Я – единственное настоящее Божество! И воля моя – священна. Идите ко мне, люди! Покиньте этого самозванца! Разве Божество может вводить какие-то непонятные ограничения, называемые «законами»? Разве настоящее Божество будет ограничивать своих людей? Нет! Ибо я, настоящее Божество, всесилен! Присоединитесь ко мне, и вы будете жить в мире блаженства! В том же мире, который был до смерти нашего Бога! Нет! Даже в лучшем мире! А не в том мире, который вам предлагает ваше «лжебожество»!
С четверть минуты молчали все. До конца сформулировав свою мысль, я начал свою «ответную речь»:
– Я никогда не называл себя богом. Я простой человек, который хочет, быть может слишком наивно, перестроить мир, который стал таким по моей вине. Моё видение мира отличается от видения мира этого человека, – я обращался к своим людям, – За всё время, что я взаимодействовал с вами, вы уже смогли понять, куда именно хочу я вас привести. Я знаю, что некоторым из вас это может быть не по нраву. Я не диктатор, поэтому предоставляю вам возможность примкнуть к человеку, называющему себя «божеством». Те, кто хотят уйти, пусть уходят. Те, кто хотят остаться, пусть остаются.
С минуту абсолютно все молчали и не двигались, после чего один человек с моей стороны всё-таки сделал шаг в сторону «божества». За ним последовали другие: всего 33 человека, среди которых (из упомянутых выше) были Майк и Рости. Остальные знакомые вам люди остались со мной, равно как и все дети.
«Божество» рассмеялось.
– Вот она «преданность» твоих людей, Леонид! Мы уходим! Но если кто-то ещё из вас передумает, то каждого я приму в городе Кириллграде, который раньше назывался Леонидградом!
Все они сели обратно в свои грузовики и уехали обратно на север. А я молча ушёл в свой дом.
Я хотел поразмышлять в одиночестве, но все оставшиеся со мной горожане не дали мне этого сделать. Они последовали прямо за мной. Начала полилог Катя.
– Леонид. Ты расстроен?
– Нет. Я дал людям выбор, и они его сделали. Я… я просто…
– Не пытайся скрыть эмоции, – раздался мрачный голос психолога, – Врать у тебя всё ещё не получается.
– Да, я расстроен? Вы этого хотели? Тридцать три человека ушли! Ушли к этому… я даже не знаю, как его описать! А что, если завтра приедут десять грузовиков с юга, и уйдут все остальные? А? Уйдёте? Только уже не к «божеству», а к «богу»!? Ушли только потому, что могут приехать получше?
– Нет, – раздался голос Искры.
Я немного успокоился. Уже не гневным, а печальным голосом я произнёс:
– Почему вы остались?
Молчание.
– Я не знаю, как остальные, но я осталась потому, – начала Искра, – что впервые в жизни почувствовала свободу. Я раньше думала, что уйду при первой же возможности. Думала, что ты противник свободы, но, когда ты сказал, что те, кто хотят могут идти, у меня появилось тревожное чувство. Я… даже не сразу поняла, что это чувство выбора. Я впервые выбирала что-то сама. Это страшное чувство, но… и приятное одновременно. Тот, как его там, «божество», он никогда не даст нам выбора. А ты – дал.
В толпе раздавались тихие одобрительные возгласы.
– Я думаю, у каждого здесь были причины остаться, – подхватил гул Никто, – И никто тебя больше не покинет. Ты – наш Лидер. И мы тебя выбрали.