– Вина? – он поднял бутылку и налил немного красной жидкости в высокие бокалы. – Проходи, присаживайся.
Она подошла к столу и приняла у него бокал.
– Адам, к чему это все? Я имею в виду... эти подносы с едой.
Находясь рядом, она ощутила его богатый, мужской запах с примесью пряностей.
– Ты не позволила мне сводить тебя на ужин, поэтому я доставил ужин сюда. – Он выдвинул ей стул.
Когда она устроилась, он сказал:
– Я сейчас вернусь.
Менее чем через минуту, он вернулся с двумя охлажденными салатами из шпината.
– У нас также есть говядина, картофель с морковью и розмарином, а на десерт – клубника в шоколаде.
Салат был хрустящим с небольшим количеством приправы. Очень вкусно.
– Я не думала, что голодна, но это было чудесно.
Адам улыбнулся.
– И так. Ты ведь только начинала свою практику, когда я тебя видел в последний раз?
– Я занимаюсь этим около года и все ещё пополняю клиентскую базу. Все было не очень хорошо до тех пор, пока я не вылечила выставочную собаку–чемпиона.
Адам оглянулся на темное одеяло, которое он положил снаружи для Элли. Она лежала на здоровом боку, держа игрушечного серого слоника в своих лапах. Когда она увидела, что Адам смотрит на неё, она завиляла хвостом.
Мэг увидела, что он улыбнулся в ответ. Когда она приехала в этот дом, то заметила, что собака ходила за Адамом по пятам, пока он не сказал ей лечь.
– Тебе не нужна выставочная собака, чтобы доказать, что ты хороша. – Сказал Адам. – Ты чудесно справилась с Элли. Она уже идет на поправку.
Мэган вспыхнула от его похвалы.
– Спасибо. Но благодаря заботе о собаке–чемпионе мое имя на слуху. Нужно много расходов, чтобы начать ветеринарный бизнес. Кредиты на все оборудование. – Она умолкла, смутившись, что она рассказала слишком многое. Она напряженно улыбнулась и продолжила. – Я люблю мою работу. Как насчет тебя? Расскажи о старте твоего охранного агентства.
Адам забрал посуду из–под салатов и вернулся, с тарелками нежной говядиной и картофелем с морковью. Он также наполнил её бокал с вином.
В конце–концов, он присел и ответил:
– Это было нашей с Трейсом мечтой. Но я вернулся домой, а Трейс... нет.
Еда во рту Мэган превратилась в пыль, когда она поняла, что он имел ввиду. Отложив вилку, она положила руку на его предплечье. Почувствовала его напряженные мышцы. Она увидела стиснутую челюсть, его глаза пристально смотрели в темноту.
– Мне очень жаль.
Он повернулся и взглянул на неё.
Мэган вздохнула, увидев настоящую муку в его взгляде. Чувствительная, чистая боль темнела в его глазах. Тогда он закрыл глаза, а когда снова открыл их, все прошло.
– Поэтому я делал это для нас двоих. Его жена Сиенна работает на меня. Она – мой административный помощник и всеобщая зануда.
– Ты беспокоишься о ней. – Она могла слышать это в его голосе.
– Она – жена моего лучшего друга. Черт, да, я забочусь о ней, как брат. Я взял её к себе в самом начале, и мы строим агентство. Мы нанимаем много морских пехотинцев, с которыми я работал до того, как они покинули службу. Я собираюсь сделать это агентство всенародным. Большинство парней одиноки и могут отправиться куда угодно.
Мэган убрала руку и взяла вилку. Ей необходимо было вспомнить, почему она была там.
– Значит, ты так и не встретил женщину, которая бы изменила твое восприятие о женитьбе и детях? – Она подцепила вилкой морковь и съела её, пытаясь выглядеть как обычно. Еда была очень вкусной и это помогало держать нервы под контролем.
– Нет.
Она смотрела, как он отрезал кусочек мяса, его действия такие же жесткие и бесстрастные, как и ответ. Что же значит "нет": то, что он не встретил подходящую женщину или то, что он бы не смотря ни на что не принял ребенка? Она так погрузилась в свои мысли, что едва заметила, когда он заговорил.
– Как насчет тебя? Ты всегда хотела семью. Я был удивлен, что ты не вышла замуж несколько лет назад.
Её нужно было обдумывать все с большой осторожностью.
– Получение "доктора ветеринарии" занимало все мое время. Потом я начала заниматься лечебной практикой, а подходящий парень все как–то не встречался.
Скорее всего, он никогда и не встретится. В какой–то момент она смирилась с этим. Она взяла бокал с вином и откинулась назад.
– Я счастлива, что моя жизнь такая, какой она является сейчас.
Взгляд Адама был напряженным.
– Но это же не всё, не так ли?
Встревоженная, она опустила свой бокал.
– Что ты имеешь ввиду?
– Ты не хотела, чтобы нас видели вдвоем. На это есть причина. Я бы хотел знать, какая.
Своими теплыми пальцами он взял её руку, а его большой палец поглаживал её кожу, вызывая чувственные искры. Под мягким светом фонарей, она пристально смотрела на него. Было невозможно поверить, что он был здесь. Настоящий. У неё всё сжалось в животе. Нервы? Желание?
– Это плохо? Тебе кажется, будто я что–то скрываю?
– Это заставляет меня захотеть снова тебя узнать, Мэг. Ты всегда была хорошенькой, но сейчас ты прекрасна. Интригующая. – Его голос упал. – Сексуальная.
Мурашки побежали по её спине и её соски отвердели.
Он отодвинул стул.
– Пойдем, я хочу тебе кое–что показать.
Она замешкалась.
– Может, нам стоит помыть тарелки?
Он подошел к ней. Так близко, что она могла чувствовать тепло, исходящее от него.
– Тянешь время, Мэг?
– Да.
Он засмеялся.
– Я хочу показать тебе мои офисы на ноутбуке. А не затянуть тебя в мою спальню и заставить заниматься сексом. Я тебе уже говорил, сегодняшний вечер нужен для того, чтобы заново познакомиться.
– И прикасаться друг к другу. – Вспомнила она его слова.
– И целоваться. – Сказал он. – Где бы ты ни захотела.
Дрожь пробежала по её коже, к то время как в животе потеплело. Прошло так много времени с того момента, как кто–то дотрагивался до неё с желанием, как кто–то заставлял её чувствовать себя не просто мамой... а женщиной.
– Соблазнительное предложение. – Она задержала дыхание, её нервы напряглись.
Он опустил свой взгляд на её рот.
Кровь бурлила в ней и желание разлилось у неё между ног. Она хотела, чтобы он поцеловал её, ей нужно было это практически так же, как ей нужен был вдох.
Тогда Адам отступил назад и вытащил телефон из кармана штанов.
– Все, что мне нужно сделать, это написать поставщику еды, чтобы они пришли и забрали всё это. Еду, тарелки, скатерть, фонари. Это их задача.
Закончив, он убрал телефон и потянул её за руку.
– Пойдем, Элли. – Он позвал и подождал, пока собака поднимется. Прихрамывая, она пошла за ними.
***
Адам смотрел из–за плеча Мэган, когда она просматривала фотографии охранного агентства "Бывший морской пехотинец". Не в силах противостоять, его взгляд опустился к мягкой выпуклости её груди. Когда она наклонилась вперед, её тонкая зеленая рубашка собралась, открывая ложбинку между грудей.
Желание дотронуться до неё росло с каждым вздохом. Он хотел пройтись по ней пальцами и губами, услышать её мягкий стон и ощутить шоколадно–клубничный вкус её губ.
Она быстро становилась одержимостью. Желание такое сильное, оно проверяло его огромный контроль. Адам всегда держал себя в руках. Он намеревался сдержать те слова, которые он говорил ей в офисе: никакого секса сегодня вечером. Ради себя самого. Но как насчет того, чтобы доставить ей удовольствие? Да... этому он мог найти оправдание.
– Сколько людей сейчас работает на тебя?
Пытаясь охладить свои мысли, он наклонился через неё и взял клубнику в шоколаде.
– Сиенна работает на полную ставку. Мы заключили контракт с пятью бывшими пехотинцами на регулярной основе, и ещё с несколькими, которых вызываем, когда они нам нужны. Целью является получить достаточно работы, чтобы нанять пять работников на ставку со страховым пакетом.