Вдруг Том почувствовал, как что-то ударило его в спину, и сразу за этим послышался испуганный возглас. Удивленно оглянувшись, он увидел маленькую девочку, которая со страхом глядела на мячик, подкатившийся к его ногам.
– Твой? – с улыбкой спросил парень, поднимая игрушку.
– Да. Извините, – зачастила девочка, глядя на него с мольбой. – Я не хотела. Простите меня, пожалуйста. Я его в другую сторону бросала, а он почему-то сюда отлетел…
– Ничего. Лови, – засмеялся Том, кидая хозяйке яркий красный мяч.
Лучисто улыбнувшись, девчушка убежала. На душе вдруг стало удивительно легко. А может, не так все и страшно? Может, это не такая уж и плохая идея? И Дэвид прав? Вдруг ему действительно просто нужен кто-то, чтобы удержать в этой реальности?
4.
– Я уволился! – выдохнул Билл.
– Почему? – удивленно спросила Симона, глядя на сына с недоумением. Они ужинали, сидя в их уютной чистой кухне, и он, наконец, решился. Правда до сих пор не знал, как расскажет маме все, но начинать с чего-то было нужно. – Нет, почему, я как раз понимаю. Ты эту работу никогда не любил, но мы же договорились, что уволишься ты только в том случае, если найдешь что-то получше.
– Я нашел.
– Когда? Почему мне не сказал?
– Только вчера. Ты уже на работу ушла. Времени на раздумья совсем не было, а такой шанс я упустить не мог, – Билл глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и начал рассказывать, осторожно подбирая слова. – Мне вчера профессор Эдвардс позвонил, предложил встретиться. В подробности вдаваться не буду… он мне работу предложил. Есть парень, которому очень нужна помощь, и я теперь буду ему помогать. Он какой-то знакомый профессора, доверяет ему безоговорочно, поэтому примет любую предложенную им кандидатуру. Даже меня, - мать всегда видела, когда он врет, поэтому Билл старался говорить максимально правдиво, сплетая вымысел и реальность, попутно отвлекая ее внимание нарочитым самоуничижением. Она ненавидела, когда он начинал на себя наговаривать.
– Во-первых, не смей на себя наговаривать! Именно тебя он выбрал, потому что ты умный и талантливый, – тут же отозвалась женщина, строго на него глядя. Билл едва заметно улыбнулся такой предсказуемости. Маневр сработал. – Но откуда он узнал, что тебе вообще это интересно?
– Он меня несколько дней назад в супермаркете видел…
– Ясно. А на твое увольнение на работе как прореагировали?
Билл улыбнулся, вспоминая события сегодняшнего утра. Его шеф, флегматичный, всегда уставший мужчина предпенсионного возраста, отнесся к увольнению своего подчиненного предсказуемо равнодушно, посоветовав зайти в понедельник в бухгалтерию за расчетом, а вот реакция Франсин оказалась более бурной.
– О, милый, я даже не знаю, каких чувств во мне сейчас больше, радости или печали! С одной стороны, так не хочется с тобой расставаться, а с другой, я ужасно счастлива, что ты нашел себе что-то получше…
– Нам же совсем не обязательно расставаться, - улыбнулся он, обнимая девушку. Билл никогда не был особенно общительным, и друзей у него почти не было, а Франсин, за время работы, стала для него именно другом. – У тебя есть мой номер, можешь звонить в любое время.
– Договорились. И еще, запомни, какое-то несчастное увольнение не помешает мне выполнить мою угрозу и найти тебе парня! – она прекрасно знала о его предпочтениях. Свою ориентацию Билл никогда не скрывал. – Это я тебе обещаю!
– Да уж, если кому-то и под силу найти мне пару, так это тебе! – только и смог рассмеяться он в ответ на такие слова.
– Билл… – он вздрогнул, посмотрев на позвавшую его маму.
– Прости. Задумался, – он попытался вспомнить, о чем его спросили. – Все нормально. Завтра зайду за расчетом.
– А к новой работе когда приступаешь?
– Тоже завтра. Мам, все будет хорошо, – видя ее беспокойство, он взял ее за руку. – Это мой шанс. Я не мог его упустить.
Уже лежа в постели, Билл долго не мог уснуть, прокручивая в голове события последних двух дней. Все так быстро меняется. Мама… он очень не любил ее обманывать, но по-другому в данной ситуации поступить не мог. Она бы не поняла, просто не позволила ему это сделать. Профессор Эдвардс… действительно ли он выбрал именно его из-за образованности и уровня интеллекта, или все дело в том, что Билла никто не станет слушать, если он захочет рассказать правду? А этот таинственный друг… как он его воспримет, когда увидит своими глазами, а не из рассказов профессора? И парень… его пациент… совершенно незнакомый пока человек, которому нужна его помощь. Билл очень надеялся, что справится с возложенной на него задачей. Надеялся, что сможет помочь… что они смогут помочь друг другу.
***
Было около одиннадцати часов утра, когда в кабинет Дэвида заглянула его секретарша. За полтора года совместной работы Рэйчел Коулман стала для него практически незаменимым человеком. Умная, исполнительная, помешанная на работе не меньше Йоста, она была идеальна. Но самым ценным качеством в ней было то, что она всегда соблюдала субординацию, ни разу не позволив фамильярного обращения ни по отношению к Дэвиду, ни по отношению к парням из группы.
– Мистер Йост, ваш кофе… и еще, там парень пришел, говорит, ему назначено, – проговорила девушка, ставя на стол тяжелый поднос.
– Какой парень? – растерянно, с недоумением спросил Дэвид, неохотно отрываясь от документов, которые изучал в эту минуту.
– Сказал, его зовут Билл Каулитц, и вы его ждете…
– Пусть заходит! Немедленно! – секретарша с недоумением покосилась на непривычно возбужденного шефа, выходя из кабинета и выполняя его приказ.
Дэвид едва удержался от удивленного восклицания, когда увидел вошедшего. За те годы, что он вращался в кругах шоу-бизнеса, Йост научился видеть красоту, в чем бы она ни проявлялась. А парень, стоящий перед ним, был действительно красив. Выбери он карьеру модели, с его ростом и худобой ему не было бы равных. Но психолог?.. Дэвид чуть не застонал в голос, представив себе реакцию Тома. Да, такого подвоха от Фрэнка он не ожидал.