*реальные стихи о любви, автор неизвестен
Глава 16. Незаконнорожденный дворянин
Беглецы долго сидели бок о бок. Но после полуночи Ренар, уставший за день, начал клевать носом и запросился спать. Салазар кивнул.
Он собрал вещи, и долго не решался убрать в шкатулку прощальное письмо матери. А к холсту так и не притронулся - его пришлось сворачивать и убирать в сумку Ренару.
Погрузились и отплыли.
Бард какое-то время возился, как бродячий пес на сеновале, устраиваясь поудобнее на парусине и укрываясь одеялом. Вскоре он засопел, убаюканный журчанием воды за кормой.
Салазар греб ровно, прислушиваясь к дыханию Ренара, и невыносимая боль, казалось, постепенно отступает. Откуда-то вампир знал, что насовсем горе утраты никогда не пройдет. Но он научится с ней жить, и образ матери, который он так долго проклинал и винил в своих неудачах, станет добрым и верным спутником его памяти, утешением в горе.
Ближе к рассвету Салазар разбудил Ренара, потрепав за плечо. Тело барда было приятно теплым, и вампир вновь почувствовал возбуждение.
Музыкант сел на весла, помог вампиру укрыться поплотнее парусиной и одеялами.
- Если повезет, уже сегодня вечером мы увидим огни города Ним!, - пообещал Ренар, - и это было бы очень здорово. Хотя твоя еда у тебя под рукой, - бард лукаво подмигнул Салазару, - мой хлеб ни на что не годится, а сыр я доел еще вчера.
Ренар потянулся, помахал руками, разминая плечи и разгоняя кровь. Сел на весла, и вдруг услышал приглушенный парусиной голос Салазара:
- А кто была твоя мать? Это же она научила тебя играть и петь?
- Почему ты не спишь?, - смущенный неожиданным вопросом ответил Ренар.
- Не спится, - донесся из-под груды парусины глухой голос.
- Что ж… Раз у нас вчера началась вечеринка “Расскажи мне о себе”, я, пожалуй, ее продолжу. Я не помню своей матери, - Ренар прикусил губу, с усилием выгребая на середину реки, - но я точно знаю, что это была очень богатая и знатная особа. И, наверное, мой музыкальный талант, утонченный вкус и тяга к роскоши, передались мне по наследству.
Сам того не ожидая Ренар начал рассказывать Салазару о том, как более двадцати лет назад бродячий цирк после ночевки в лесу обнаружил у костра шелковый сверток. В нем лежал мальчик-младенец, золотой медальон и записка.
Но циркачи были неграмотны, записка потерялась почти сразу, а следом и медальон был продан, чтобы купить ребенку молока, а членам труппы - выпивки и закуски.
- Меня воспитывала Ивонна, бородатая женщина. На лицо ужасная, но добрейшая особа с сердцем нежным, как ванильное суфле. Сама она детей иметь не могла. Но меня обожала и баловала. Жаль, конечно, что ни одной ниточки к моему прошлому у меня не осталось. К тому моменту, когда я подрос, даже шелковых пеленок не осталось - Вазир пустил их на перевязки, у него вечно выскакивали чирьи на руках. Не помнили мои воспитатели и места, где меня подбросили. Кто-то говорил, что возле земель маркиза Шаньи, кто-то считал что у лесов графа Орланского…
Ренар рассказывал и рассказывал - о своем детстве в бродячем цирке, о таланте к пению и актерской игре. О яростной мечте, родившейся в детстве, и ставшей с возрастом все сильнее. О мечте купить дворянство и быть со знатными людьми наравне.
- Ну вот играю я на лютне? И что? Кто меня слышит? Такие же оборванцы, как и бродячие циркачи? Нет! Я создан для двора, мои стихи смогут растопить сердца даже самых капризных фрейлин.
- А зачем тебе фрейлины? - вновь последовал вопрос из тюка парусины.
Ренар от неожиданности поперхнулся, но тут же выкрутился, соврав: