– Мириэль, как это произошло? – спросила я, пытаясь также выяснить причину того, как я вышла из себя во время разговора с Иллуином. Нет, я не собираюсь рассказывать императору об этом инциденте, но выяснить-то необходимо. Вдруг кого-то еще раню?
Мириэль не торопиться отвечать, но улыбка говорит за него больше, нежели слова.
– Не хочешь научиться укрощать свою магию? – раскрыла рот от удивления. И такое может быть?
Он с каким-то удовольствием взирает на мой ошарашенный вид, ожидая чего-то. Для меня это казалось невозможным.
– Я не могу, – закрыла лицо руками и попыталась выйти из столовой, но чьи-то наглые руки схватили меня за руку, усаживая рядом с собой на кресло. Я практически оказалась на его коленях и все мои планы по побегу испарились в тот же миг.
Мириэль ласково гладит меня по волосам, шепчет успокаивающие слова, хотя я его не слышу, так как все мое нутро трясется от блаженства.
– Со мной все хорошо, – собрала последние силы в кулак, встала и попыталась успокоить свое бушующее сердце. Нельзя позволять ему многого.
Он отрицательно покачал головой.
Дернулась в сторону как ошпаренная, но была прижата к стене Мириэлем крепче, чем мне хотелось. Притихла. Не могла и слова вымолвить. Его близость меня слишком волновала. Заерзала в его объятиях, но такое ощущение, будто я усиливаю желание императора с каждым движением.
– Я так хочу тебя поцеловать, Стелла, – шепчет он мне на ухо и неумолимо приближается к моему лицу. Я вижу в его глазах дикое желание обладать мною, но я ведь не вещь или кобыла, которую он выбирал согласно каким-то показаниям.
Я поднимаю руку и даю ему пощечину.
– Что вы творите? – восклицаю я, отталкивая его.
– А что я творю? – вопросом на вопрос ответил он.
Он крепко сжимает мое бедро, и я вновь попадаю в ловушку его рук.
– Прекратите, – в очередной раз попыталась я прекратить происходящее безумство. Меня злит мысль, что я просто та, которая попалась ему на глаза. Простая кобылка.
Я тяжело дышу, в то время, как хватка императора становится крепче и крепче. Он не говорит ни слова, просто ждет, когда мне уже надоест сопротивляться его чарам. Я в последний раз пытаюсь оттолкнуть массивное тело Мириэля, но тщетно.
Не знаю, чтобы я делала, если бы не стук в открытую дверь. Звук заставил меня вздрогнуть и я, выпрямившись, быстренько отошла на безопасное от императора расстояние.
– Мириэль, прошу прощения, – виновато произнес Лимо. Заставили пожилого человека лицезреть такое представление! Ой как стыдно!
Император на мгновение закрыл глаза, глубоко вздохнул и повернулся к Лимо.
Чувствую себя просто отвратительно. Дыхание сбилось, хочется просто провалиться сквозь землю! Ощущаю себя девушкой легкого поведения. Как же хорошо, что ничего запретного не произошло, ибо Мириэль не только пощечину бы получил. И тогда я точно была бы изгнана из дворца.
Да, я могла вести себя отвратительно, но я можно сказать, подписала устный договор. Жизнь моего младшего брата за перенос меня сюда. А о последствиях мы не говорили. Так, значит, я могу отвергнуть предложение императора? В голове пронеслось множество мыслей и начала раздумывать о многих зацепках, которые могла бы предъявить Мириэлю.
– Я позову тебя в свой кабинет и там мы поговорим, – повелительно сказал император.
– Но ты не можешь позволить ждать его. Посмотри, сколько документов у него на руках!
По правде говоря, я хотела сию минуту закончить наш разговор и отделаться от императора. Но Лимо и правда стоял с огромной стопкой бумаг и папок, которые он еле-еле удерживал у себя в руках, чтобы они не рассыпались по мраморному полу.
Император ничего не ответил. Лишь бросил на прощание укоризненный взгляд, изучающее и, давая тем самым понять, что он понял все мои замыслы.
Глава 12
Мила, Кира и Сима проводили меня в столовую и усадили за стол. До сих пор было непривычно видеть подле себя столько живых душ, а тем более помощниц. Слугами называть эльфиек у меня язык не поворачивался. Это точно не та столовая, в которой мы ужинали с императором. Она намного больше, изящнее и помпезнее, а малая уютнее что ли...
В столовой не так много эльфов, как на первый взгляд. Все они немаленькие и потому кажется, что их больше, чем на самом деле. Несколько столов стоят параллельно друг другу, но я сижу за тем столом, который повернут лицом ко всем и мне открыт обзор на всех сидящих в зале.