— Какво й е на инвестицията?
Филипе въздъхна.
— Вече говорихме за това, че саудитският петрол е един най-евтините в света.
— Един долар за половин барел, нали?
— Или по-малко. Защо е толкова евтин?
— Ами… доколкото си спомням онова, което ми обясни преди малко, това е заради характеристиките на производството. В Саудитска Арабия е достатъчно да се пусне сонда и петролът бликва като фонтан.
Геологът взе брошурата, която държеше приятелят му, и посочи снимката отпред, на която се виждаше сложно техническо съоръжение на фона на пустинята.
— И щом е така, защо им е на саудитците да използват авангардна технология?
— Не разбирам.
— Казанова, петролът в Саудитска Арабия винаги е бил леснодостъпен. Наистина, достатъчно е да пробият дупка и петролът бликва като шампанско. В такъв случай защо „Арамко“ е започнала да инвестира във високите технологии, за да извлича петрол?
Томаш сви рамене.
— Нямам представа.
— На лаика му е простено да не забележи някои неща, но един геолог не би могъл да ги пропусне, особено ако е запознат със спецификите на нефтодобива. — Удари с пръст по брошурата. — Щом саудитците инвестират в скъпа модерна технология за извличане на петрол от пустинята, това може да има едно-единствено обяснение.
— Какво?
— Петролът е престанал да блика като фонтан.
Настъпи тишина.
— Какво искаш да кажеш?
— Това, което искам да кажа, е, че тези рекламни брошури неволно разкриват нещо изключително обезпокояващо: саудитският петрол вече не шурти като преди.
Томаш внимателно прецени думите.
— Разбирам.
— Когато видях тези брошури за първи път в Министерството на петрола в Риад, в главата ми веднага отекна предупредителна аларма. Нещо става в Саудитска Арабия и никой нищо не знае. — Нагласи се по-удобно на дивана. — И забележи, Казанова: всички международни модели за енергийни доставки са базирани на предположението, че саудитският петрол е в такова изобилие и е толкова евтин, че ще може да отговори на световното търсене поне до 2030 година.
— 2030-а? Не бяха ли сто години?
— Това са приказки за наивници. Перспективата до 2030 година изглежда по-реална и истината е, че саудитците насърчават пазарите да вярват в това. В същото време обаче не престават да възпрепятстват независимата проверка на ресурсите им. Твърдят, че разполагат с доказани запаси от двеста и шестдесет милиарда барела, но какъв е дялът на отделните нефтени находища, си остава тайна. Ние не знаем дори точното количество петрол, което се произвежда в кралството, и сме изпаднали в деликатното положение да поверим съдбата си на една страна, която гарантира, че притежава огромни ресурси, но не ни позволява да се уверим в това. — Взе брошурата от масата и я размаха. — И за капак попадам на брошури, които косвено показват, че петролът вече не тече така изобилно, както преди. Ето защо започнах да се опитвам да пробия информационната блокада и тръгнах да хлопам на всяка врата. — Погали картонената папка. — И тогава ме сполетя късметът, за който ти споменах, и попаднах на тези документи.
— Но какво се крие в тях в крайна сметка?
Филипе се приведе напред и впи поглед в Томаш.
— Истината, Казанова — каза той с тайнствен глас. — Истината.
XXX
Сервитьорът се появи, понесъл поднос върху върховете на пръстите си. Филипе премести синята папка на празния фотьойл до него, за да направи място на масата. Австралиецът остави двете халби с бира и ястията от индонезийската и тайландската кухня, които си бяха поръчали, и след като им пожела enjoy, mates83 с ясно изразен австралийски акцент, се отдалечи толкова бързо, колкото се беше появил.
— Никак не е зле — каза геологът, след като вкуси от своето сате по балинезийски.
— Вкусно е — потвърди Томаш. — Но още не си отговорил на въпроса ми.
Приятелят му погали папката, която лежеше на празния фотьойл до него.
— Искаш да знаеш какво се крие в тази папка, нали?
— Да.
Филипе завъртя във въздуха вилицата, на която беше забодено късче апетитно месо.
— Но ти не би могъл да разбереш какво има тук, ако не знаеш какво представлява саудитският петрол и не си наясно с технологиите за добиването му.