Кто были все эти люди, сказать было сложно — все в черных костюмах или расшитых халатах и при этом ни одного человека хоть в каком-то подобии военной формы. Совершенно непонятно, есть среди всех этих парней местные Мироходцы или нет. Единственное, что мы поняли после того, как более-менее осмотрелись — те, кто был в разноцветных халатах, были аристократами.
После получасовой суеты в аэропорту нас рассадили по машинам и длинный кортеж из белоснежных внедорожников двинулся в сторону города.
Несмотря на общую добродушную атмосферу, местные почему-то не так уж часто говорили на общем языке и все больше тараторили на своем. Разумеется, никто из нас не понимал ни единого слова. Но судя по тому, что нам улыбались — есть надежда, что ничего плохого в наш адрес не звучало.
Быстро потеряв интерес к нашим спутникам, я попытался было любоваться местными видами, но не могу сказать, что это доставило мне огромное удовольствие. Здания попадались редко, с растительностью та еще беда…
Вот когда едешь по Москве, то складывается ощущение, что город нависает над тобой, отнимая у тебя драгоценный простор и пытаясь раздавить своим масштабом. Здесь все было ровно наоборот — улицы широкие, людей на них немного, а просторы такие, что хоть конем ходи в любую сторону.
Трудно сказать хорошо это или плохо, но вот необычно, это самое верное определение. Одно немного огорчало — воздуха-то было много, вот только он был слишком горячим после Москвы. Все не настолько скверно как в Халифатах, но мне нравится, когда немного прохладнее.
Глядя на обилие древних строений, мимо которых мы не спеша проезжали, я ожидал, что нас привезут в какой-нибудь дворец, выстроенный пару тысяч лет назад, но нет — нас поселили в отеле.
Причем я уверен, что отель был самым лучшим в этом древнем городе. Было заметно, что здание построено совсем недавно, однако при этом оно очень удачно вписывалось в окружающие его более старые постройки. Глядя на него, создавалось впечатление, что кажущаяся новизна отеля лишь видимость, а на самом деле постройке не одна сотня лет.
Когда наш кортеж остановился напротив отеля, из него как горох посыпались люди в черных костюмах и вот тут уже мы впервые увидели парней в форме. Кто они такие — военные, полицейские или Мироходцы, было совершенно непонятно.
Наши сомнения развеял один из них. Колоритный мужик с густой черной бородой и пышными усами, концы которых закручивались в кольца. Его погоны были покрыты густой золотой вязью, а вел он себя так важно, что не оставалось никаких сомнений — этот парень здесь точно самый старший.
Быстро окинув взглядом нашу пеструю компанию, он остановился на мне и его лицо расцвело в счастливой улыбке. Если бы мы с ним не были абсолютно разными, то глядя на него можно было подумать, что он только что обрел родного брата, которого потерял много лет назад и все это время безутешно скорбел над этим фактом.
— Меня зовут Фахриддин, я прихожусь родным братом нашему султану Мухаммадкариму, — сказал он на очень чистом общем языке, крепко сжал мою руку и заглянул мне в глаза. — Надеюсь ваш полет прошел хорошо, и вы не успели устать от него.
— Зато успели проголодаться, — сказал Минин, с интересом осматривая отель.
— У вас есть один час на то, чтобы немного отдохнуть, а затем вас отвезут к моему любимому брату. Султан с большим нетерпением ждет вас, — заверил меня усач.
Я поблагодарил его за помощь, и мы отправились на ресепшн. В холле отеля нас встретила стайка бойких черноглазых девчонок, которые принялись кружить вокруг нас, словно быстрые ласточки.
Мы с Василисой и не заметили, как оказались в шикарном двухкомнатном номере, а все наши вещи были подняты вслед за нами на второй этаж.
Обстановка мне скорее понравилась. Сдержанно, без особых изысков, но в то же время все было сделано по уму и находилось на своем месте. Огромная ванная комната была выложена мозаикой из мелкой плитки, с разнообразными оттенками синего и голубого цвета.
Судя по пустынным коридорам, кроме нас в отеле больше никого не было — полное ощущение того, что нас ждали специально. Во всяком случае, кроме персонала, я не увидел ни одного постояльца. Что же, это радовало — значит местные власти всерьез озаботились вопросами нашей безопасности.
Мою догадку подтверждала многочисленная охрана, которая окружила отель после того, как Фахриддин уехал и нашу делегацию временно оставили в покое.
Часа нам вполне хватило, чтобы освежиться в душе и даже успеть немного проголодаться. Так что к тому моменту, когда нас начали вновь собирать для поездки к султану, у меня в животе уже урчало так, будто там началась война.