Смогла в ответ лишь кивнуть. Пока я как очумелая его рассматривала, молодой человек прошёл, с легкостью закинул свой тяжёлый чемодан наверх, и сел напротив.
- Разрешите представиться, Эдриан Пэйтон, - произнёс он таким чарующим голосом, что у меня мурашки побежали по телу.
- Амелия, - ответила ему просто.
- Путешествуете одна? – спросил Эдриан, вновь очаровав своей улыбкой.
- Люблю одиночество, в нём есть особый шарм, - выдала ему на манер местных благородных девиц.
В глазах этого красавчика хотелось выглядеть изысканной леди.
- Вы правы! – усмехнулся в ответ попутчик.
Он был разговорчив, обворожителен, понимал меня с полуслова. С ним было легко и весело.
Эдриан знал много забавных историй, которыми и делился со мной всё время совместного пути.
- Мне скоро выходить, - неожиданно заявил мужчина, и мне сделалось так грустно, будто частицу себя сейчас потеряю.
Приближалась его станция и сердце охватывало отчаяние. Мы продолжали говорить, но теперь разговор замирал на средине, и всё чаще в воздухе висела неловкая пауза.
- Идёмте со мной, - вдруг предложил Эдриан, и моё сердце забилось быстрее.
А что если и вправду бросить всё, и сбежать с этим очаровательным мужчиной? Рвануть от всех невзгод подальше и просто стать счастливой.
- К вам? – решила уточнить я, трезвый рассудок всё ещё пробивался сквозь туман влюблённости.
- Да, - кивнул он, с надеждой заглядывая мне в глаза. – Мой дом расположен у самого леса, на краю деревни. Там тихо и свежо. Вечерами стрекочут сверчки, а по утрам будит пение птиц. Пахнет свежескошенными травами и полевыми цветами.
Он так поэтично всё описал, что все сомнения развеялись в одно мгновение.
В конце концов, меня никто не ждёт на конечной станции.
- В качестве кого я войду в ваш дом? – сделала я ещё одну попытку быть приличной леди.
- В качестве моей возлюбленной, - ответил он и взял мои руки в свои. – Думаю, я влюбился с первого взгляда.
Добавил, поднеся мои ладони к губам, опалив их своим дыханием.
Я счастливо рассмеялась.
Поезд замедлил ход, и я решительно выдала:
- Идёмте!
Эдриан подхватил свой чемодан и мой, открыл дверь. Выглянул в коридор, проверив, нет ли кого. После потянул меня за руку, пропустил вперёд. Прикрывая своей широкой спиной, подтолкнул к выходу.
На этой станции пассажиров выходило немного. Никем не замеченные мы вышли на станции.
- Моё сердце сейчас выпрыгнет из груди, - поведала своему спутнику, тревожно оглядываясь на отправлявшийся дальше поезд.
- Не волнуйся, я рядом, - успокоил меня мужчина.
Глава 31
Эдриан нанял экипаж, возничий загрузил наши вещи и, вскорости, мы уже ехали по просёлочной дороге к деревеньке. Местность действительно оказалась живописной. Маленькие, словно игрушечные домики, утопающие в садах, узкие дорожки, покрытые травой. Здесь редко кто ездил.
Наш путь лежал ещё дальше, к видневшемуся на горизонте лесу.
Всю дорогу мой спутник держал меня за руку, нежно улыбаясь. Даря покой и умиротворение.
После часа пути наконец остановились у небольшого особняка, обнесённого живой изгородью.
Возница спрыгнул, и принялся выгружать поклажу.
Эдриан подал мне руку, чтобы я могла сойти.
- Вот мы и приехали, - радостно возгласил он.
- Здесь так красиво! – воскликнула я, осматривая практически не тронутую человеческой рукой природу. Сразу за домом был лес. В воздухе пахло мёдом и хвоей.
Извозчик глянул на меня испуганно. Заметив моё удивление, получив своё вознаграждение, поспешил забраться в коляску и рванул прочь.
- Проходи в дом, - повёл меня за руку хозяин. – Надеюсь, тебе понравится.
Он сам отпер замок и сам же занёс вещи.
- У тебя нет слуг? - удивилась я, следя за его действиями.
- Нет. Зачем они, я сам справляюсь, - рассмеялся Эдриан.
Я прошла в гостиную. Она и вправду сияла чистотой, будто здесь совсем недавно поработали люди из клининговой компании. Все поверхности сверкали, а мебель казалась совсем новой.
- У тебя уютно, - решила я похвалить хозяина. Обернулась к нему с искренней улыбкой, которая в тот же миг застыла на моём лице.
Передо мной стоял Эдриан, но это был не он. Его прекрасные черты лица ещё были узнаваемы, но в одно мгновение преобразились. Красивая улыбка превратилась в хищный оскал, нежные черты лица заострились, а глаза вспыхнули алым блеском. На голове отчётливо прорезались вверх два закрученных в спирали рога на манер горных козлов.