Экскурсия по полям и лесным дорожкам была скучной. Я еле сдерживалась, чтобы не закрыть глазки не подремать немного, под мерное укачивание.
Чуть оживились, когда проезжали деревню, входившую так же во владения герцогства.
Народ встречавшийся на пути приветствовал своего хозяина, раскланиваясь.
Иные вежливо здоровались называя герцога по имени. Улыбались даже.
Похоже он к своим крестьянам относился гораздо лучше, чем к слугам в своём доме.
Возвращаясь обратно, решили сделать привал на опушке леса. Погодка стояла тёплая, располагающая к прогулкам.
Его Сиятельство достал огромную корзину с едой. Эрмина достала плед из-под лавки. Оказывается мои спутники основательно подготовились.
Только я была в этой компании совсем не в тему. Но приходилось играть эту дурацкую роль.
Как только расстелили плед, я улеглась на него, довольно сложив руки под голову, а в рот засунув травинку.
Будущая герцогиня взялась раскладывать продукты на салфетку с вышитыми цветами.
- Вы такая необычная, - вдруг произнесла она, глядя на меня, как мне показалось, с завистью.
- Почему это? - спросила я лениво, щурясь яркому солнцу.
- Вы свободны, - выдала вдруг откровенно Эрмина. - Будто над вами не тяготеют правила и устои.
Глава 78
Её слова меня напрягли. Должно быть, в их мире с определёнными устоями и моралью, я слишком другая.
Если уж юная девочка это заметила, то и другие могли, особенно этот странные герцог.
Он всё время не сводит с меня глаз. Это уже становится неприличным, тем более, что рядом невеста.
- Что вы, - возразила я ей. - Я так же, как и вы придерживаюсь определённых правил, принятых в обществе.
- Но внутренне, вы намного свободнее меня, - грустно добавила Эрмина, опустив взгляд и сосредоточившись на корзинке с едой.
И только я хотела сказать ей что-то шутливое, чтобы перевести тему, как в наш разговор вмешался Его Сиятельство.
- Моя невеста права, - неожиданно поддержал он. - Вы, правда будто из другого теста.
Взгляд у него такой пытливый, проницательный, будто высматривает что-то. Даже мурашки по всему телу побежали, и сердце быстрее забилось.
Этому товарищу только дознавателем работать.
- Да, нет, - отмахнулась я, взяв в руки яблоко и смачно откусив. - Из того же я теста, может просто легче ко всему отношусь. Жизнь научила не принимать близко к сердцу то, что я не в силах изменить. Потому плыву по течению.
- По течению? - подняла удивлённо свои тонкие брови Эрмина. - Но это же не серьёзно. Мы призваны нести в этот мир что-то важное. У каждого своё предназначение, свой путь, который должно исполнить.
«Ох, не люблю я все эти философствования. Живи и радуйся - мой принцип. Хотя нет, - я вдруг задумалась. В прошлой жизни у меня были другие принципы, хотелось сделать карьеру, удачно выйти замуж. Хорошая семья, любимая работа... А в этом мире я самая что ни на есть разгильдяйка. Как хочу, так и живу. Ведь не известно, что будет дальше».
- А какое у тебя предназначение? - быстро задала ей встречный вопрос, сам собой родился план, спросить то же самое у герцога.
- Ну как, - вдруг покраснела девушка. - Стать достойной спутницей жизни для Его Сиятельства.
«Какая забавная, смутилась совсем. Видно, герцог ей нравится. Жаль будет её разочаровывать, если он окажется злодеем».
- Какие замечательные цели, - похвалила я её, чтобы поддержать. - А у Вас, Ваше Сиятельство, какие цели?
Теперь настала моя очередь пристально рассматривать герцога, при чём, на законных основаниях. Сами завели такой странный разговор.
- Мои цели полностью совпадают с целями госпожи Эрмины, - заявил Уилфред, а я еле сдержала улыбку.
Наивно полагать, что он вот так возьмёт и что-то ляпнет. И всё же теплилась надежда, что его потянет на откровения.
После его ответа невеста смотрела на герцога с таким умилением, как на пушистого котёнка, что потерялся.
«Ох уж эти телячьи нежности, и вот зачем они меня с собой взяли?»
- А ваши Анабелла? - прервал романтичный момент герцог. - Каковы ваши цели и планы на будущее?
Вроде бы ничего такого не спросил, от чего же я уловила скрытый смысл в его вопросе?
- Научу вашу невесту всему, что сама умею, скоплю деньжат и поеду в путешествие по миру! - произнесла я добавив в голос мечтательности.
Раз уж они заподозрили что-то во мне необычное, надо соответствовать.
- Одна? - Эрмина сделала удивлённо-испуганные глазки. - Не гоже девушке одной путешествовать.
Произнесла с заботой на меня глядя. Хорошая она всё-таки девочка.