— К сожалению, не удалось, — старик покрутил морщинистой шеей, будто ворот льняной рубашки от Бриони давил горло. — Но меня вылечили.
— Так-так, — тихо произнес полковник. — Прошу вас, еще раз и подробнее.
Глава 30
Глава тридцатая, в которой выясняется: китовая акула может заживить глубокую рану и даже отрастить новый плавник
Подопригора уже никуда не спешил. Хотя вначале так не казалось, а сама встреча выглядела рутинной. Предстояло получить очередную просьбу диаспоры, выпить стакан чая и двигаться дальше, чтобы решать текущие вопросы. Однако о случаях успешного лечения новой болезни он еще не слышал. А ведь протекает она тяжело, и сопровождается всякими бедами вроде рвоты с диареей.
Собеседник тянуть не стал:
— Я думал, что уже всё, пора прощаться с родными.
Полковник едва удержал себя от острого желания поёрзать.
— Вот как?
В голосе звучал вопрос, и старик на него ответил:
— Меня подняла теща.
— Очень интересно…
— Она немного ведьма, — старик понизил голос. — Как у русских говорят, типа бабушка Яга.
— Понимаю вас, — задумчиво пробормотал полковник.— Моя теща, царство небесное, была еще та мегера. Хотя она умела только одно: ведрами пить из меня кровь.
— Вы не так поняли, Сан Саныч. Моя теща Валида-ханым умеет колдовать в буквальном смысле. Пошептала, дала выпить отвара дикого мака с травами — и все прошло. Точнее, действий было больше, однако это детали.
— Как-то просто у вас, — покачал головой полковник, сдерживая улыбку. — И антинаучно.
— Антинаучно? Да, я тоже так считаю, — старик поджал губы и пожал плечами. — В старые времена советская пропаганда подобные вещи называла невежеством, мракобесием и эзотерическим бредом. По большому счету, медикаменты кажутся надежнее. Но всегда ли они помогают? Как видите, я здесь, а все остальные — там.
— Скажите, а чего же ваша теща остальных не оживила? — поднял Подопригора очевидный вопрос. — Страждущих и сирых полная больница.
— Старая она, и без того еле ходит. А тут все силы на меня положила, теперь сама лежит. Очень уж сильная порча оказалась.
— Порча? — переспросил полковник. — Хотите сказать, что вас кто-то сглазил цыганским образом?
— Да, если брать в первом приближении. Только сглаз — это цветочки в медицинском смысле. Такая неприятность, когда плохой человек на кого-то зыркнет недобро. А по нам ударили проклятьем.
— Хм, ударили проклятьем… — пробормотал полковник. — Какой-то фильм ужасов.
— Проклятьем называют особый наговор, который читает ведьма. При этом она желает лютого зла своим врагам. От наговора ведьмы враги приходят в ужасное состояние, десятикратно худшее, чем когда съели что-то несвежее. При этом их накрывает иррациональный страх, переходящий в страх анальный. И всё это вместе пробирает до кишок.
— То есть вас не отравили, а сглазили? — из каши слов полковник вычленил главное.
— Именно поэтому военные медики не обнаружили отравляющих веществ. И ничего химического не найдут, потому что нас отравили проклятьем, а не токсичным газом.
— Не на вас одного навели порчу, а прокляли всех?
— Да.
— Так-так, — задумался полковник. — Протестующие заболели у автосалона «Тойота», а турецкий бизнесмен совсем в другом месте, в гостинице. А вы, кстати, где находились в это время?
— Дома. Как и другие наши старейшины, которые тоже спали в собственных покоях.
Из этого сообщения вытекала интересная деталь: базарный истеблишмент не миновала чаша сия. Хотя на стихийном митинге их не было.
Подопригора побарабанил пальцами, а затем пробормотал:
— Очень интересно. Вас всех прокляли, как вы говорите, в один момент…
— Да.
— И кто, если не секрет?
Старик темнить не стал, ответил сразу:
— Мы разозлили старуху Джадды, когда направили свой гнев на тех стрелков в торговом центре «Тойота». И Джадды обратила нашу злость против нас. Странно, что сразу не убила.
Полковник напрягся, энергично листая страницы памяти. Ничего похожего на это имя там не выявлялось.
— Вам известно, кто такая эта старуха Джадды?
— Конечно, — признался старик, блеснув темными, совсем не выцветшими глазами. — Именем Джадды пугают маленьких детей. Она живет высоко в горах, держит коз, и варит из зерен пшеницы старинное пиво «боза». Джадды очень похожа на бабу Ягу. Но, в отличие от русской бабушки, эта старуха не кушает добрых молодцев. Она лишь отбирает непослушных детей у родителей, а потом торгует ими, получая взамен золотые монеты. Джадды угощает пивом джиннов, которые помогают ей воровать маленьких детей. А волков Джадды подкармливает козьим сыром, и за это серые охраняют ее в набегах.