<a name="ssilka11">С командиром отряда Боков и впрямь слетал хорошо. В первом полёте, правда, "скозлил", но на второй посадке учёл всё, исправился. Боков был способным курсантом.</a>
<a name="ssilka11">В первый самостоятельный полёт его выпустили в тот же день. Выполнил он его с оценкой "отлично". А Шляпкин, улетая вечером с полевого аэродрома на школьный, домой, такое "завернул" в воздухе, что все ахнули. Выполнив над аэродромом посадки целый каскад фигур высшего пилотажа, он зашёл в лоб посадочным знакам, прошёл их, на высоте 600 метров сделал переворот через крыло и с хода пошёл на посадку. Приземлился точно у "Т". Завидовали даже инструкторы: такое мог сделать только Бог.</a>
<a name="ssilka11">Вечером в курилке, Боков поведал "секрет" своего вылета товарищам по группе.</a>
<a name="ssilka11">- Да ну!.. - не поверил Овчинников. Даже поперхнулся махорочным дымом. - Не может быть, чтобы "Бог" замолк до посадки... И с Прометеем себя не сравнивал? И не говорил, что мы выклёвываем ему печень? Не говорил, что печенеги золотушные? Не может быть!..</a>
<a name="ssilka11">Могло. В группе стали вылетать один за другим - никто "не засыпался". Способные курсанты. Видимо, у "Бога", всё-таки, глаз был намётан, знал, кого выбирал - они учились и устраняли свои ошибки на проверках.</a>
<a name="ssilka11">К середине лета группа Шляпкина пришла к финишу и в полном составе была переведена на другой тип самолёта. Новый инструктор - новая материальная часть, новая вывозная программа, новые и заботы. Курсанты перешли в другую эскадрилью.</a>
<a name="ssilka11">Шляпкин, изменившийся, повеселевший, принял следующую группу новичков. Всё, казалось, было хорошо, наладилось, и вдруг случилось нечто совершенно непредвиденное.</a>
<a name="ssilka11">- Инструктором работать я не могу! - напирая на "о", с порога заговорил Шляпкин. Прикрыл за собой дверь, шагнул к командиру эскадрильи навстречу. - Вот! - припечатал он к столу лист бумаги. - Рапорт... Прошу освободить. - Расстроенный, говорить больше не мог, угрюмо опустил голову.</a>
<a name="ssilka11">- То есть, как это не можете? - удивился командир эскадрильи, поднимаясь из-за стола. - Вы же только что целую группу выпустили...</a>
<a name="ssilka11">- Не я их выпустил... - трудно выговорил Шляпкин. Привычно отвернул лицо. - Сами они себя выпустили... Ну, и новичков моих теперь инструктируют, как надо летать со мной. Сам слышал... - Шляпкин умолк.</a>
<a name="ssilka11">- Не совсем понимаю... Вы же прекрасно летаете, - не то спросил, не то просто сказал командир эскадрильи. Постоял, взял со стола рапорт. - Ну, а в чём всё-таки дело?</a>
<a name="ssilka11">Шляпкин, не поднимая головы, коротко рассказал, как вылетала его группа. Помолчал, прибавил:</a>
<a name="ssilka11">- Сам-то летать я могу, конечно. А вот научить - этого таланта у меня не имеется. Поэтому и психом стал, видно. Ручку управления не выпускаю! А курсант - он ошибки своей не чует из-за этого.</a>
<a name="ssilka11">Майор слушал и понимал, сколько же выстрадал человек сам, и скольких заставил страдать!.. Какая жестокая бессмыслица, если человек занимается в жизни не своим делом. Вспомнилось детство, учитель по тригонометрии - Семён Калистратович. "Клистировичем" звали. Любую задачу мог решить! А вот объяснить, что и почему - не умел.</a>
<a name="ssilka11">- Мухи за свою жизнь не обидел! - неожиданно заговорил Шляпкин. - А в полёте на меня такое находит, что и вспоминать совестно... Другим инструкторам цветы после выпуска подносят... Да что там! - мял он в руках фуражку. - В строевую часть надо переводиться, вот что! - сказал, как припечатал. - Раньше всё на начальство обижался, что в лейтенантах хожу. Неудобно, всё-таки, при моём возрасте... - Замолчал.</a>
<a name="ssilka11">"И ведь неплохой летчик... - стоял в раздумье майор. - Из любого положения успеет машину вывести, не даст её курсанту разбить, а - поди ж ты - за ручку держится, не выпускает. Да-а, привычка! Привычка летать самому. Таким - место лишь в строевой части. А его из школы в школу переводили". Командир эскадрильи размашисто подписал рапорт.</a>
<a name="ssilka11"></a>
<a name="ssilka11"></a>
<a name="ssilka11">Из строевой части, куда уехал служить Шляпкин, от бывших курсантов приходили иногда письма. Из писем знали: Шляпкин уже командир звена, капитан, хороший и всеми уважаемый лётчик. Жизнь его, хотя и поздно, вошла в колею. Шло время, о нём постепенно забыли. И вдруг о Шляпкине заговорили газеты. За 3 месяца воздушных боёв с белофинами командир звена Шляпкин Дмитрий Петрович сбил 5 вражеских самолётов и был представлен к ордену Ленина. Кто бы мог подумать: Шляпкин, непомерно высокий, неуклюжий и неловкий, и - 5 самолётов! Портрет Шляпкина поместили в училище на доске почёта. О нём рассказывали новичкам. Но сам Шляпкин о себе так и не написал - вероятно, стеснялся. Это осталось в нём на всю жизнь.</a>
<a name="ssilka11">Конец</a>
<a name="ssilka11">1959 г.
г. Днепропетровск</a>