Попросив, точнее приказав одному из встреченных в коридоре демонов отвести девушку в общежитие и обеспечить всем необходимым, мы с Аро отправились проводить инспекцию в отделах ″П.Е.К.Л.О″.
″Я уже говорила, что этих самых отделов много? Нет их не просто много - их огромное множество″. И куда бы мы не пришли меня ожидали фальшивые улыбки, комплименты и любезности. Да, я за километр чувствовала их страх (все-таки я законная Повелительница), недоумение (чем заинтересовала Повелителя смертная, что он возвел ее в статус своей жены) и безразличие (некоторые служащие просто спокойно все восприняли).
Когда за моей спиной захлопнулась дверь последнего проверяемого отдела, я чувствовала себя уставшей, словно выжатый лимон, и голодной, как волк - готова слона съесть.
− Все теперь домой, − простонала я. Голова просто раскалывалась от чужих эмоций.
− Нет, − убил мою надежду на отдых Аро. - Еще одно дело осталось.
Вампир привел меня в пещеру для наказаний. На меня нахлынули неприятные воспоминания, но я постаралась побыстрее их отогнать. Как и тогда, в пещере собрались желающие посмотреть. Они расступились, освобождая мне дорогу. К столбу, в центре, был кто-то прикован.
− Это жнец, − прошептал Аро. - Стандартное наказание - пять ударов ″огненной плетью″.
− Какой? - голос предательски дрогнул. ″Неужели мне придется присутствовать на казни?″
− Обычная плеть из кожаных полосок, даже без узелков, но горящая, − все так же, шепотом, объяснил вампир и вложил в мою руку рукоять плети. На мой панически-истерично-вопросительный взгляд Аро сказал только одно слово: − Надо.
Я обвела взглядом присутствующих. Каждый из них внимательно следил за мной.″У меня есть выбор? Или нет?″
− Ангелина, − шепотом позвал меня Аро. - Просто сделай это. Зажги плеть и нанеси ровно пять ударов.
Все что случилось потом, я просто вычеркнула из памяти. ″Никогда больше не сделаю ничего подобного. Никогда. Пусть Самаэль сам исполняет свои обязанности″. Не помню, как ушла из той пещеры. Просто осознала, что сижу в своем кресле, а рядом пустует кресло Падшего.
″Самаэль, ну где же ты? Куда пропал? И почему мне не нужно тебя искать? Зачем я обещала?″ − тяжело вздохнула я. − ″А может, как-то можно нарушить данное слово?″ Но как только эта мысль сформировалась в моей голове, печать на спине нагрелась и больно меня обожгла.
− Значит, нельзя, − произнесла я в пустоту зала и переместилась в спальню Самаэля, ставшую теперь и моей.
″И что мне теперь делать? Ведь понятно, что Падший исчез не просто так. И к этому причастны ангелы... Да, ангелы... Нужно, вытрясти из Михаила всю правду″.
Это была последняя связная мысль, перед тем, как я уснула. И мне снова приснилось что-то странное и едва слышный шепот, зовущий меня по имени.
17. Мир между мирами
Прошло еще два дня. Я уже не могла нормально ни есть, ни спать. Даже усидеть спокойно на месте не получалось. Демоны, которых я посылала искать Самаэля - если мне нельзя, пусть ищут другие - возвращались ни с чем. Поговорить с Михаилом у меня не получалось. Меня не пускали в Небесное царство. Столько раз пыталась перенестись туда, но все впустую. К тому же в Аду возникали все новые и новые заботы - радости это не приносило, Я постоянно злилась от безысходности и невозможности вернуть Падшего.
− Повелительница!!! - в дверь кабинета Самаэля, где я разбиралась с очередной проблемой в виде Асмодея и его симпатичного песика, вбежал побледневший Астарт. - Повелительница, Ланье сбежал.
− Что? Опять? - зло рявкнула я на демона. Асмодей деликатно кашлянул и исчез. Цербер издав громкое ″Гав!″ в ответ на мой крик, последовал за хозяином. Астарт виновато склонил голову. - И снова его не могут найти?
− Д-да, − тихо ответил демон.
Ланье за эти два дня убегал четыре раза. Как у него только получается, ведь его усиленно охраняют, оставалось тайной. Все эти четыре раза жнецам удавалось удачно поймать этого маньяка, до того, как он кого-нибудь убил. До сегодня. Ничего не сказав Астарту, я просто переместилась по следу Даниеля. Хорошо, что Аро подсказал, как это делается.
Ланье на этот раз выбрал Лондон. ″Думал затеряться среди населения или скрыться в тумане? Врешь - не уйдешь″. Нашелся Даниель в одном из наибольших городов. Он поджидал свою жертву в одном из тихих и отдаленных кварталов. Но ему не повезло. Единственной жертвой, которая вышла ему навстречу была я.