– Медленно, – констатировал Элемарр, не качнув головой в хрустально-серебряной короне. – Культ действует, требуется срочное вмешательство драконов правящего рода, сегодня очередь Аранских. Вот координаты телепортации, поспешите, военные уже там.
Он шевельнул пальцами, и к нам полетела возникшая из воздуха снежинка размером с ладонь. Прежде, чем мы успели что-то сказать, вырвавшийся из этой снежинки снежный вихрь окутал всю площадку, накрыл колючим холодным куполом, и чужое заклинание телепортации швырнуло нас в неизвестность.
Взломанное пространство попыталось нас пережевать, Элор обхватил меня крыльями и золотым огнём, мы вывалились в пустоту и едва успели расцепиться. Инерцией нас проволокло по мокрым камням. Я почти устояла, но камни качнулись, и я всё же рухнула к чьим-то ногам.
– Будь он проклят! Как он смел?! – прошипел плюхнувшийся в ледяную воду Элор, а я подняла взгляд…
Надо мной возвышался принц Арендар. Приподнял бровь. Рядом с ним, беловолосый и бледный, с ничего не выражающим лицом стоял младший сын Элемарра – принц Саран. Тоже тот ещё затейник: пропал примерно одновременно с Арендаром, позже был пойман в приграничном городе, и, похоже, попал туда своим ходом. И судя по слухам – не первый и не последний раз загулял.
Я подскочила и выпустила крылья: возможно, камни ушли из-под ног не сами, а силами драгоценного наследника Аранских.
Мы были на поляне в редком лесу. С неба падали снежинки. Чуть поодаль – среди тёмных безлистых деревьев – стояли маги в броне, драконы. Элор на них и не посмотрел, сразу подскочил к принцу Арендару, резко спросил:
– Почему ты не в Академии?
– Нас вызвали, – ответил принц Арендар недовольно. – Командующий Вальран…
Командующий армии Озарана… я огляделась по сторонам, выискивая этого ледяного дракона в толпе остальных, но его не увидела.
– В Академию, живо! – рыкнул Элор.
– Меня вызвали как наследника… – в глазах вскинувшего голову принца Арендара полыхнуло плавленное золото радужек.
Темноволосый, статный, в этом сумрачном лесу он выглядел даже величественно. И очень упрямо. У меня заложило уши – значит, Элор накрыл нас куполом против подслушивания.
– В Академию, живо! – прорычал он глухо и требовательно.
– Я уже взрослый! – у принца Арендара раздулись ноздри, он резче запахл острыми жгучими пряностями. – И я наследник, и…
– Если ты погибнешь, меня, отца и Лина убьют, – тихо произнёс Элор. – Ты этого хочешь?
Слева расступились маги, в образовавшемся проходе собственной персоной появился Вальран: высокий, статный, с белыми, как у короля и озаранского принца волосами, но более ширококостный.
Ноздри принца Арендара раздулись сильнее, в тёмных кудрях сверкнули искры. Он ступил вперёд, выпячивая грудь и пытаясь казаться выше Элора. Даже вне драконьей формы они вели себя, как драконы.
Вальран остановился метрах в пяти от нас и насмешливо наблюдал за происходящим, а мне совсем не нравилось, что вокруг нас только голубые и синие мундиры озаранцев, и что мы в какой-то глуши. Только бы телепортация здесь работала, а не закрылась после нашего перемещения.
– Я могу за себя постоять, – грозно уверил принц Арендар.
– Нашей смерти хочешь? – повторил Элор, наступая на него, но в его рыжих волосах не сверкали искры, и в целом внешне он выглядел увереннее, твёрже. Разница в возрасте чувствовалась.
И принц Арендар опустил плечи, выдавил:
– Нет.
– Тогда телепортируйся в Академию и молись Великому дракону, чтобы в этот раз избранная у тебя появилась, – велел Элор.
Так лихо перекидывать окружающих, как ледяной Элемарр, он не мог, и ему пришлось ждать, когда недовольный принц Арендар окутает себя пламенем телепортационного заклинания. Несколько мгновений – и он исчез.
Пусть и не подала вида, но выдохнула с облегчением: похоже, это действительно нападение культа Бездны, а не ловушка для Аранских.
– Ты тоже уходи, – Элор пригладил волосы пальцами с отросшими драконьими когтями. – Здесь не место молодняку.
Похоже, заклинание защиты от подслушивания он накинул и на озаранского принца, стоявшего слишком близко к нашему наследнику.
На лице принца Сарана не дрогнул ни единый мускул, лишь в показательно безразличном голосе звучала обречённость:
– Я не могу. Отец велел участвовать.
Элор бросил на него сочувственный взгляд:
– Глупо.
Но он ничего не мог поделать против этого решения озаранского короля: на своей территории они имели право воевать какими угодно силами, даже одним из принцев. Саран, кстати, как и принц Арендар, не мог найти избранную, и их отборы в Академии должны провести в один день – в знак дружбы наших стран. Но Озаранцам повезло больше: оба старших принца избранных нашли с первых отборов.