Именно поэтому совершенно неожиданно для меня ощущение резко выдернутого из пальцев пера. И внезапно — нахождение Элора прямо надо мной. И смесь пряно-хищного запаха. Особенно неожиданен — поднимающий на ноги рывок за локоть. Дезориентирующе резкий выход из созерцательного состояния получается.
И то, что Элор подхватывает меня на руки, неожиданно втройне. Нервно шуршит парча и звякают нашитые чешуйки.
— Что ты творишь?! — Во все глаза смотрю на Элора, не понимая, что случилось.
А Элор на меня не смотрит, резко отступает от стола. И тут же вокруг нас с диким рёвом взметается пламя. Ослепительное, золотое.
Миг — и мы уже в спальне. Вспыхивают под потолком сферы.
— Да что-то не спится мне без личного кошмара под боком, — сообщает Элор с некоторым раздражением. И несёт меня к гардеробной.
— У меня документы! — Пока не брыкаюсь, но близка к этому. — Мне надо всё распределить, а то вы меня по миру пустите!
Но Элор прёт в гардеробную. У входа разворачивается, чтобы внести меня вперёд ногами, но я выгибаюсь и упираюсь руками и ногами в косяки:
— Мне надо с распределением собственности закончить! Инструкции передать!
Элор отступает и, вновь развернувшись боком, пытается внести меня в устланную покрывалами гардеробную. Но я опять изгибаюсь и цепляюсь за проём:
— Элор, ты что творишь?!
Мне срочно нужен ответ на этот вопрос.
— Ри, — Элор опять отступает от двери и вздыхает. — Извини, что я назвал тебя ночным кошмаром, я не думал, что тебя это так заденет, это просто… я немного забылся, раньше мы спокойно обменивались подобными шутками. Я предупрежу отца, чтобы без твоих письменных инструкций ничего не делали и даже не думали делать.
— С моей стороны это тоже была просто безобидная подначка. В гардеробную меня зачем несёшь?
— Покрывала тебя явно успокаивают, — пристально глядя в лицо, Элор ставит меня на пол. — Я собирался спать с тобой в объятиях, чтобы показать: я не настолько тебя боюсь, чтобы этого не делать. И не переживай, ничего продавать без твоих указаний не будут. Я ещё раз это обозначу сейчас, чтобы тебе было спокойнее.
Он демонстративно касается метки на своей руке, и взгляд расфокусируется, пока Элор разговаривает по родовой связи.
Я же остаюсь стоять, разглядывая немного отстранённое лицо. Золото радужек, длинные тёмные ресницы…
После моргания взгляд Элора обретает прежнюю осмысленность и пытливую глубину:
— Всё в порядке. Единственное, слух о том, что ты всё имущество в империи продаёшь, пришлось пустить, чтобы Неспящие не посчитали его слишком ценным для тебя. Но слух ни к чему тебя не обязывает, ведь верно?
— Только цену роняет.
— Всегда можно устроить аукцион. Или выкупить в казну. По миру не пустим, не переживай. Давай лучше отдохнём, — Элор указывает на расстеленные меховые покрывала. — Из всех наших дел продажа собственности — не самое важное. Ну же, — он повторяет жест рукой.
Кошусь на обустроенную в гардеробной норку и… Это была моя ошибка: мех, собирающийся спать Элор, кажется, готовый на всё. А у меня в доступе — удручающе мало сокровищ.
— Хорошо, — строго соглашаюсь я. — Ляжем спать. Но на моих условиях.
— И каких же? — От удивления у Элора приподнимаются брови.
— Ты раздеваешься полностью.
Брови Элора уезжают чуть выше.
— Так приятнее, — поясняю я. — И мне покомандовать хочется. Давай, раздевайся… Панталоны, так и быть, можешь оставить.
Несколько мгновений Элор так же удивлённо-вопросительно смотрит на меня, всё же кивает:
— Спасибо за разрешение.
И принимается за пуговицы камзола. Стянув его с себя, заходит в гардеробную и, разместив камзол на вешалке, неспешно расстёгивает пуговицы жилетки. После отправившейся на вешалку жилетки доходит очередь до шёлковой рубашки. Элор чуть опускает взгляд, когда занятые пуговицами руки оказываются ниже амулета абсолютного щита.
Я стараюсь не смотреть на эту блестящую подвеску, намеренно поднимаю взгляд выше — на шею в окружении рыжих вьющихся прядей, дрогнувший кадык, на подбородок, сомкнутые губы. Сомкнутые неплотно, с едва заметно подрагивающим уголком.
С тихим шелестом Элор стягивает с широких плеч рубашку, отбрасывает её на перекладину и берётся за ремень. Намеренно избегая амулета, я оглядываю кубики пресса, открывшуюся после снятия ремня и расстёгивания первых пуговиц брюк изумрудную кромку панталон.
Чуть приспустив брюки, Элор замирает.
— Раздевайся-раздевайся, — подгоняю я. — Мне тоже нужно тебя изучить.