- Ну-у-у, - потянула Сонька, но встрепенулась и покраснела: - Почему мы об этом с вами разговариваем? Вот, держите кристалл памяти, копируйте себе на артефакт, а я пойду.
Мнемент усмехнулся, принимая из рук девушки продолговатый магический камень. Он достал артефакт считывателя из ящичка стола, подключил к своему запястью и без задней мысли воткнул кристалл в необходимую нишу.
- Ты что, дядя, ополоумел? – тут же закричала Сонька, сдирая с его руки артефакт. – Сто тысяч лет, а ума нет?
- А что такое? – недоуменно спросил Мнемент.
- На нем же заклятие против чтения стоит! Хочешь паразитов мозга заиметь?
- Тьпу, на такие заклятия у меня установлена защита. Ты опять нервничаешь? Вспомни, девочка, с кем имеешь дело.
- Ладно, ладно, мне всё равно! – буркнула рассерженная Сонька, складывая руки на груди. – Вам ещё очень повезло, что информация средней ценности, обычно я накладываю на кристаллы заклятие пожирания плоти, против которой у ваших артефактов защиту не придумали.
- Что?
- Ой, то есть не я, - тут же опомнилась девушка. – То есть, мне помогают накладывать… Ой, всё! Просто нельзя, что попало пихать себе в мозг, вот и всё!
- Ну-ка, расскажи мне подробнее. Кто ты, откуда, какая ступень владения магии у тебя и почему прозябаешь в нищете? Кто твои родители? Почему ты слоняешься по свету как неприкаянная?
- Нет у меня родителей, сирота я, - опять буркнула Сонька. – Магией владею самой низкой ступенью, не слушается она меня. Вот и слоняюсь по свету.
- А ещё ты очень хорошо умеешь врать. Кто тебя обидел? От кого ты бежишь? Расскажи, я ведь могу реально тебе помочь, дитя.
Мнемент говорил проникновенно, используя драконью магию. Специально понизил голос, зная, как он воздействует на слушателей. Он же и придвинулся поближе к Соньке, взял её осторожно за руку и заглянул в глаза, ожидая, что она растает в ту же секунду, как это обычно бывает у простых людей, и расплачется, рассказывая свою сложную историю. В этой нехитрой манипуляции тембром ректор ни раз раскалывал самых твердолобых нарушителей порядка из студенческой молодежи, наделённой даром. Только Сонька, в ответ, сжала его ладонь сильнее, придвинулась совсем вплотную к его лицу и, не мигая, раздраженно проговорила:
- Знаю я, какую цену мужчины требуют от девушек в беде за помощь. Спасибо, я как-нибудь сама разрешу свои проблемы!
Мемент оторопел. Да кто она, бред возьми, такая? Сопротивляться драконьей магии? Нет, пожалуй, «сопротивляться» неправильное слово. Она будто бы её даже не уловила! Будто мимо Соньки прошёл и вкрадчивый полушепот, и проникновенный взгляд, и нежное соприкосновение рук. А ещё удивительно, что, с одной стороны, эта девушка за словом в карман не лезет, даже ему, золотому дракону, дерзит, а, с другой стороны, словно бы боится мужчин! Ну что такого, если Мнемент решит её проблемы? Он же хочет помочь! По доброте душевной! Может, стоит ей сказать правду о недуге? Тогда она перестанет видеть в нем потенциального ухажера и абьзузера, или как там это новое модное слово среди молодежи сейчас ходит?
Но мысль свою ректор не успел развить. Первой пришла в себя Сонька. Она вдруг смутилась, совершенно неожиданно покраснела, опустила взгляд и выдернула руку из переплетения пальцев.
- Простите, я нервничаю. Вы же получили что хотели? Можно мне уже идти?
- Погоди! А есть ещё какая-нибудь важная информация? Ну, про других бандитов? Может, ты знаешь, кто пугает местных жителей, рэкетиров, просто нечестных на руку чиновников?
- Так вы всё можете сами узнать, если захотите. Но вы ведь не хотите, не так ли? Вам же и тут хорошо, в защищенных стенах. Сидите, на штанах дырки проерзывая, потом лопаете свои пончики до отвала, гладите по головке холеных деточек знатных вельмож, спешите домой в скромные свои апартаменты на восемь комнат и засыпаете с благоденствием на устах в уютной мягкой постельке, не боясь, что вас прирежет сосед, – язвительно заметила Сонька и прикусила губу. – Простите…
- Перенервничала?
- Нет, это уже накопилось, - вздохнула девушка. – Я знаю, что вы не виноваты во всех смертных грехах. Просто знаете, знаете… - Сонька встала и начала нервно расхаживать из угла в угол. – Можно же просто закрыть глаза и повторять: «Так сложилось исторически», а можно реально, используя своё положение, попробовать хоть что-то изменить! Хоть как-то действительно улучшить этот мир, добавить в него справедливости, гуманности, хотя бы сирот защитить, а не позволять им вырасти на улице в очередного головореза-пьяницу, который к двадцати шести годам помрёт от передоза.
- Для сирот существуют специальные дома-интернаты, только никто там не задерживается. Дети, лишь раз хлебнув вседозволенность, уже становятся неуправляемыми…