Наконец все стихло, и настала тишина. Вскоре бледный рассвет осветил застывших у открытого люка, откуда зловеще тянуло гарью, мужчину и девушку. Будто по молчаливой договоренности, они избегали смотреть в глаза друг другу.
— Надо идти, — поежившись, со вздохом произнес Градов. — Пока еще до Москвы доберемся…
Обняв Риту за плечи, он помог девушке подняться и мягко увлек ее прочь от этого страшного места. Ноги у нее стали ватными. В остановившихся глазах была немая пустота.
Не успели они отойти на десяток шагов, как позади раздался негромкий шорох и знакомый голос, откашливаясь, глухо бросил вдогонку:
— Эй, далеко собрались?
— Саша, — не веря своим глазам, прошептала Рита.
Вслед за Турецким из дымящегося жерла колодца выбрались один за другим Виктор и Грязнов-младший. Все трое были похожи на трубочистов, но вполне невредимы, если не считать нескольких мелких ранений.
— А мы думали, вы тут уже костерчик развели, поесть нам приготовили, — укоризненно заметил Денис.
— Господи, как вам удалось оттуда выбраться?! — набросился на них Градов.
— Сами не знаем, — за всех ответил бывший спецназовец. — Не иначе ангел-хранитель за руку вывел…
Отчаянно прижавшись к Турецкому, Рита не могла произнести ни слова. Обняв ее, он нежно гладил девушку по волосам.
— Все хорошо… Вот все и кончилось… Я же обещал…
— Да, прокурор, похоже, накрылось твое расследование, — немного отдышавшись, прогудел Виктор. — Нет доказательств, нет и преступления. Вот так закон хренов! Ой, простите, девушка…
Начиналось утро. В кронах деревьев беззаботно зазвенели птицы.
— А я сыроежку нашел! — радостно сообщил Денис, заглянув под ближайшую елку. — Такая большая и совсем не червивая…
Три последних дня Турецкий прожил как в тумане. Были они до отказа заполнены лицами его друзей и коллег, а также бесконечными разговорами о том, что с ним произошло и что, по странной иронии судьбы, уже почти его не интересовало.
Помимо всего этого перед ним неотступно стояло еще одно лицо — взволнованное и укоризненное лицо Риты, то и дело задававшей ему один и тот же вопрос, на который он никак не мог дать внятного ответа. Честно говоря, вопрос был очень непростой и требовал всестороннего обдумывания. Но времени на размышления у Турецкого не было. Поскольку Рита поставила вопрос ребром и ждала от него ответа прямо сегодня. По этой причине он буквально разрывался от самых противоречивых чувств, мучился невыразимо, потерял и покой, и сон, но так и не мог принять окончательного решения.
Сказать «да» — означало бы навсегда порвать с тем, что до сих пор составляло всю его жизнь, было ему дорого и близко. Сбросить привычную старую кожу и начать все заново. Сказать «нет» — означало остаться таким, каким он был, однако навсегда потерять Риту… Поэтому Турецкий настойчиво предлагал ей свой, третий вариант, о котором сама девушка и слышать не хотела. Увы, после того что она за последнее время пережила, ее нельзя было в этом винить.
На этот день у Турецкого была назначена еще одна важная встреча, имеющая непосредственное отношение к судьбе Риты. И состояться она должна была в офисе частного сыскного агентства «Глория», куда его пригласил Грязнов-младший.
Александр Борисович оказался по-английски точен. Когда он, слегка помятый и порядком невыспавшийся, заглянул в приемную нового директора, там уже находились сам Денис — неотразимо респектабельный в своем элегантном костюме с ярким галстуком, и какая-то элегантная молодая леди в облаке тонких изысканных духов, не менее изысканном парижском туалете и темных очках. Казалось, эта парочка ненароком заглянула сюда со светского приема.
Смущенно поздоровавшись с дамой, Турецкий вопросительно взглянул на своего рыжего приятеля.
— Все в порядке, дядя Саша, — с улыбкой ответил тот. — Я же обещал…
Между тем таинственная незнакомка изящным жестом сняла темные очки и насмешливо произнесла:
— Нехорошо, Турецкий, старых друзей не узнаешь…
Взглянув на нее, Александр Борисович поначалу опешил, а затем невольно раскрыл от изумления рот и временно лишился дара речи. Потому что неожиданно узнал в этой очаровательной юной особе — нет, кого бы вы думали? — свою безутешную «невесту», Лидочку Меркулову!
Подойдя к ней, Грязнов-младший уселся рядом на ручку ее кресла, обнял девушку и поцеловал.
— А мы как раз собирались наконец всем сказать, — пояснил он.
— Но Турецкого я на свадьбу не приглашаю, — с обидой надув губы, заявила Лидочка. — Потому что он разбил мое сердце… С самого детства, между прочим!