Прежде чем перейти к непосредственному повествованию, позвольте ненадолго задержать ваше внимание. Необходимо немного поговорить о терминологии и пояснить вам, что именно я подразумеваю под НЛО и каковы цели уфологии.
Несмотря на многочисленные упоминания о странных летающих объектах и рассказы о пришельцах, дошедшие до нас в виде мифов и легенд, ученые долгое время не считали нужным изучать этот феномен.
Чего, собственно, не хватало современной науке для включения феномена НЛО в сферу своих интересов? Не секрет, что первые сообщения об НЛО зафиксированы Библией, более того, на протяжении всей истории человечества нет-нет да и оставались следы этих странных встреч.
Само же понятие «уфология» было введено спонтанно, скоротечно, под впечатлением массовых проявлений НЛО (UFO[1]) во второй половине 40-х годов XX столетия. Энтузиастам-исследователям и многим ученым, затянутым в «этот круговорот событий», необходимо было дать название своей экстравагантной сфере деятельности.
По мере накопления фактических материалов все очевидней становилось – в аномальных явлениях что-то есть! Официальная наука уже не могла демонстративно игнорировать эти факты, но и окунуться с головой в изучение феномена не решалась, опасаясь потерять лицо. И на то были веские причины. Прежде всего – полусумасшедшие очевидцы, мистификаторы и шутники, а следом – четко выраженное несоответствие явлений принятой научной парадигме по ряду параметров и т. п. Отсутствие четкой логической концепции, невозможность классификации. Разве реально подвести столь разношерстные сведения под научный монастырь?..
Можно смело говорить, что наука в целом оказалась совершенно не готова к таким исследованиям, ни организационно, ни методически, несмотря на свои потрясающие достижения в XX веке. Потому и предпочла заклеймить энтузиастов психически неуравновешенными чудаками.
Стоит отдать должное, не все официальные инстанции так отнеслись к аномальным явлениям.
Кто-кто, а военные ведомства многих стран всегда держали и держат «ухо востро». Любая информация, которая «пахнет» новыми технологиями и имеет потенциальные возможности применения новых открытий военными, всегда привлекала их пристальное внимание. Аномальные явления, и НЛО в частности, не были исключением.
В военных ведомствах были срочно созданы специальные подразделения, которые скрупулезно отбирали и просеивали всю информацию, касающуюся аномальных явлений. Информация была отнесена к наивысшей степени закрытости, «особой важности». Как всегда в таких случаях поступают, были созданы правдоподобные «легенды прикрытия» в соответствии с последними требованиями конспирации.
Исследования аномальных явлений перешли в разряд «закрытых научных и военных тем». В каждом очередном проявлении чуждого нам разума, странного летающего объекта спецслужбы искали козни врагов, наибольшее внимание уделяя СССР и США как монстрам вооружения. А что же уфология? Она, спонтанно родившись, так и осталась прерогативой энтузиастов-исследователей и общественных организаций, являясь, таким образом, их своеобразной реакцией на происходившее в изучении НЛО. Они не хотели мириться с тем, что их публично отстранили от проводимых «закрытых работ», хотя они имели явный приоритет в исследованиях!
И все же право на жизнь у науки, изучающей аномальные явления, есть! Более того, как вы узнаете из дальнейшего повествования, те, кто публично заявляет о ее несостоятельности, больше всего сил и средств пускают именно на изучение и наблюдение НЛО и возможных пришельцев. Я же столкнулся с этой проблемой при расследовании исчезновения моего лучшего друга, талантливого физика, профессора Джейка.
Похищение ученого
Маргарет, жена Джейка, с лицом, опухшим от слез, в пятый раз пыталась внятно объяснить, что произошло. Из несвязной речи я понял лишь одно: Джейк пропал, исчез, испарился, не оставив и следа. Да, в полицию она обращалась, они предприняли кое-какие действия по розыску, но зашли в тупик. Все более-менее сносные версии пошли прахом. Пропавший никогда не страдал непредсказуемостью и склонностью к любовным интрижкам на стороне. По крайней мере, если он и обзавелся подружкой, то ни одна живая душа о ней не знала. К тому же послезавтра ему предстоял доклад в Ил-линойском университете по теме преодоления временного пространства, который значил для него слишком много, чтобы он мог просто так взять и уйти в тень. Тело не обнаружили, похитители знать о себе не давали – полнейший «глухарь».