Глава 6
Капитан Рэнди Харрисон не сомневался, что тысячи солдат Северного Вьетнама заполонили Фишхук в Камбодже — густо покрытый джунглями двадцатимильный клин, где граница вдавалась в Южный Вьетнам. Как помощник офицера SOG по выводу на стартовой площадке Куанлой Харрисон видел, как группа за группой садились в вертолеты, чтобы проникнуть в убежище Фишхук, примерно в семидесяти пяти милях (120 км) к северо-западу от Сайгона, лишь затем, чтобы быть вытесненными или разгромленными агрессивными силами быстрого реагирования противника. Бывший командир разведывательной роты в самом южном трансграничном подразделении SOG — базирующемся в Баньметуо Командовании и Управлении Юг — Харрисон едва ли был типичным штабным офицером. Будучи на командной должности, он ходил с несколькими группами в тыл врага, чтобы посмотреть, как они действуют, включая одну отчаянную задачу, за которую пилот "Хьюи", который их эвакуировал, первый лейтенант Джим Флеминг, получил Медаль Почета.
Капитан Харрисон также не был строго прикован к рабочему месту на стартовой площадке Куанлой. Часто он следовал за вертолетами на борту армейского O-1 "Берд Дог", просто чтобы проследить, как группы высаживаются, и слушать их переговоры. Таким образом, он знал местность и знал задачу.
Поэтому, когда 17 марта в Куанлой прибыла пара неопытных офицеров из Сайгона, чтобы руководить выводом разведгруппы в Фишхук на следующий день, Харрисон едва мог скрыть свое презрение. "Я был зол, потому что это то, что я делал изо дня в день в течение нескольких месяцев", — объяснил он. Всего две недели назад северовьетнамцы преследовали, загнали в угол и разгромили в Фишхуке целую группу, убив сержанта Уильяма Эванса, специалиста пятого класса Майкла Мэя и их туземных солдат. Их тела не были найдены.
А всего лишь накануне Харрисон эвакуировал еще одну преследуемую группу — с первым лейтенантом Биллом Ортманом III и специалистом-пять Барри Мерфи — едва сумев вытащить их под плотным огнем с земли. А теперь новички из Сайгона так спешили высадить группу, что убедили Ортмана вернуться в Фишхук, дав его группе едва ли двадцать четыре часа на перевооружение и подготовку. Но на этот раз было отличие: их высадке предшествовала массированная бомбардировка четырех десятков бомбардировщиков B-52. Это означало почти 5000 500-фунтовых бомб. Этот первый в истории удар по Камбодже был очень тайным, очень засекреченным и, как подумал Харрисон, очень глупым — люди Ортмана высадятся среди тысяч воронок, однако, если им потребуется авиаподдержка, все еще действовали старые правила Госдепартамента — они не могли получить поддержку истребителей, только вертолеты-ганшипы.
Несмотря на лихорадочный темп, задача BDA[46] не могла быть поручена более ответственному Один-Ноль. Харрисон знал лейтенанта Ортмана как "очень смелого, очень умного" и "способного парня". Если кто-то и мог это сделать, так это Ортман.
Именно поспешность офицеров из Сайгона беспокоила Харрисона, который не понимал, что начало их нетерпеливым запросам было положено двадцать четыре часа назад, срочным приказом прямиком из Белого дома. Накануне утром государственный секретарь Уильям Роджерс, министр обороны Мелвин Лэрд, председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Эрл Уилер и советник по национальной безопасности Генри Киссинджер присоединились к президенту Никсону, чтобы ознакомиться с обширной документацией SOG о вражеских убежищах в Камбодже. Недавно вступивший в должность президент Никсон хотел смелым жестом провести различие между своей политикой и политикой администрации Джонсона, которая фактически игнорировала использование Ханоем нейтральной камбоджийской территории. И только что став свидетелем месячного вражеского наступления, в результате которого погибло более 1000 американцев, несмотря на продолжающиеся мирные переговоры в Париже, Никсон посчитал, что настало время нанести удар, как для достижения боевого эффекта, так и для посыла недвусмысленного сообщения Ханою. Какая цель может быть более подходящей, чем Фишхук, где, как предполагалось, находились две или более вражеских дивизий, по меньшей мере, 25000 солдат? Однако в дипломатических целях не будет никаких объявлений в Вашингтоне или Сайгоне, вообще никакого подтверждения, если только правитель Камбоджи принц Сианук не опротестует атаку, что маловероятно, поскольку в убежище не было ни одного камбоджийца. Только пилоты и штурманы B-52 будут знать, куда упали их бомбы, что сведет вероятность утечки почти к нулю.
46
Bomb Damage Assessment — оценка результатов авиаудара. Раньше термин применялся только к бомбометанию, позднее к оценке ущерба, нанесенного любыми авиационными средствами поражения (прим. перев.)