Саммер увидела Макса, стоящего в дверном проеме, и ее сердце затрепетало.
— Доброе утро, — улыбнулся он. — Я положил свою сумку в машину и выписался. Ты хотела бы позавтракать?
Она с радостью испытала большое облегчение от того что снова увидела его. Это значило, что у нее будет немного больше времени, прежде чем он оставит ее жизнь навсегда.
Девушка кивнула, пока вставала и подходила к нему.
— Вроде бы за углом есть отличная маленькая закусочная, — сказал он.
Она обняла его и прижала к себе, не желая отпускать. Макс убрал пряди с ее лица и поцеловал... сладко и нежно. Его угольные глаза смотрели на нее, они были темные и нечитаемые.
— Тебе лучше пойти собираться. Они подают завтрак только в течение следующего часа.
— Да, Господин.
Он обнял ее за талию и притянул к себе.
— Я думал, что ты теперь госпожа.
Саммер сгребла его рубашку под воротником в кулак и притянула его губы к своим, а затем после продолжительного поцелуя сказала:
— Думаю, ты победил в конце.
— Нет, не думаю, что кто-нибудь сможет победить тебя теперь, когда ты показала, какой сильной можешь быть. Ты можешь взять кого и что угодно. Ничто теперь не остановит Саммер Андерсон.
Он улыбался, пока говорил, но Саммер чувствовала грусть.
Когда они подъехали к закусочной, она испытывала смешанные эмоции. Независимо от того, о чем говорил Макс прошлой ночью, она не должна была настаивать на том, чего хотела сама. С самого начала девушка знала, что ее отношения с ним будут временными. Даже если он сказал, что не мог перестать думать о ней... Они жили в совершенно других местах, вели совершенно разные образы жизни. Такой большой парень, как Макс, никогда не переедет в такое крошечное место, как Порт Смит... а она никогда не будет счастлива в таком большом городе, как Нью-Йорк. Конечно, он должен был это осознавать.
Кроме того, девушка подумала о Кайле и Шейне. У их отношений был большой шанс... ну, как у отношений между одной женщиной и двумя мужчинами. И она любила их. Может быть, не так, как она любила Макса, но...
Ее сердце сжалось от осознания. Она любила Кайла и Шейна... как очень близких и интимных друзей... но не так, как любила Макса.
Макс открыл дверь машины для нее, и девушка проследовала за ним в причудливое кафе. Она села в удобную красную кабинку, лицом к мужчине. Саммер сделала глубокий вдох, смотря на него и желая, с ним «и жили долго и счастливо». Черт, почему жизнь должна была быть такой сложной?
Макс заказал омлет, а она — яйца Бенедикт. Официантка поставила перед ними их кофейные кружки. Как только она ушла, Макс взял руку Саммер и удержал ее в теплоте своей руки.
— Саммер, есть кое-что, о чем я хочу поговорить с тобой, — она съежилась внутри. Что это было? Большое прощание? — Мы отлично провели эти последние несколько недель. И я наблюдал, как ты растешь. Ты двинулась вперед в своей романтической жизни. Показала невероятное мужество в установлении очень нетрадиционных отношений с Шейном и Кайлом. Пережила свой страх перед риском, — он улыбнулся. — Мне приятно думать, что я помог тебе двигаться дальше.
Теперь и Макс мог двигаться дальше. Он легко отпускал ее. Завершая это на позитивной ноте.
— Макс, прошлой ночью... когда я доминировала... — он послал ей полуулыбку.
— Да?
— Все... хорошо? — спросила она.
Интенсивность его взгляда пронзила ее.
— Хорошо? Это было изюминкой наших отношений, — он сжал кончик ее пальца. — Ты была сексуальной, горячей и невероятно сильной. Если быть честным, я никогда не доверял никому другому, чтобы сыграть роль сабмиссива, но с тобой...
Официантка вернулась с едой, поставила тарелки перед ними, затем наполнила кружки ароматным кофе. Когда она ушла, Макс отодвинул свою тарелку и взял Саммер за руку снова.
— Саммер, что я действительно пытаюсь сказать, хотя я тебе больше не нужен... я нуждаюсь в тебе. Ты привнесла радость в мою жизнь, которая отсутствовала в течение длительного времени.
Она затаила дыхание, уставилась в его мрачные серые глаза и увидела там уязвимость.
— Как ты уже знаешь, я любил однажды, — продолжил он. — У меня было четыре безмятежных счастливых года с моей женой Еленой, и я думал, что ни одна женщина никогда не заменит ее в моем сердце. Пока мои чувства к тебе росли, я все время говорил себе, что это не любовь.
Макс сжал ее руку своей.
— Но когда я подумал об этом окончании между нами... что я больше никогда тебя не увижу... Я понял, что ты уже проникла в мое сердце...
Она смотрела на него, не желая верить, куда его слова, казалось, вели.
— Макс, что ты пытаешься сказать?
Мужчина поцеловал тыльную сторону ее ладони,