Аврора всю игру пытавшаяся угадать Марка среди игроков, при наступлении перерыва растерялась. Это был первый хоккейный матч, на который она попала. Девушка не рассчитывала, что в игре будут антракты и уж тем более почти сразу после начала. Двадцать минут на первое дейcтвие — такого ни один приличный театр себе не позволит. Аврора сидела, вцепившись в перила вышки, и пыталась понять, что ей делать, когда почувствовала вибрацию дерева. Кто-то поднимался к ней по лестнице. О личности гостьи гадать долго не пришлось, её выдал голос.
— Кто-кто в теремочке живёт? — процитировала старую сказку Ева, ещё не появившись в поле видимости.
— Как хорошо, что ты пришла, — Аврора вскочила со стула, чтобы помочь гостье взобраться.
Первой во входном проёме вышки появилась вытянутая девичья рука с чашкой. От удивления Аврора подвисла на мгновение. Это был не картонный стаканчик, к которым девушка давно привыкла в своём мире, а большая узорчатая глиняная чашка с нарядной крышкой сверху.
— Ну чего встала, бери, это тебе, — нетерпеливо поторопила Ева.
— Спасибо, — Аврора поспешила принять подношение.
— Н-да. Подмораживает тут на высоте, похоже, — сделала странное замечание Ева.
— Что?
— Говорю, пей сбитень, а то сидишь на вышке, не шевелишься, словно ледовая скульптура. Вот ещё, пряник тебе стащила, — Ева вложила в свободную ладонь Авроры знакомый домик из сахара, муки и масла.
— Почему это я не шевелюсь? Очень даже я…
— Очень даже что? Активно моргаешь?
— Что ты хочешь, я не понимаю?
— Ну ты же хозяйка турнира, они там номинально в твою честь играют, а ты сидишь как стoлб. Не помахала ни одному из игроков, не похлопала вратарю, поймавшему шайбу в ловушку, не крикнула «шайбу! шайбу!» или «вперёд, орлы», я уж не говорю о том, чтобы послать на поле воздушный поцелуй или встать со стула!
— А что, так можно?
— В смысле?
— Можно было вставать со стула?
— Н-да. Как всё запущено.
— Я не знаю правил поведения на этих ваших турнирах, — попыталась оправдаться Аврора, хотя уже начинала злиться на собеседницу.
— Нет никаких правил, — Ева пожала плечами, перегнулась через перила вышки и интенсивно замахала кому-то внизу руками.
— Ну как же, Марк мне рассказывал, что нужно обязательно целовать хоккеистов на удачу в конце игры. А ты говорила про старую легенду, где жрица сидит на красной горе во время ритуала, у меня же, я так понимаю, вместо неё стул.
— Какая же ты замороченная! И совсем не жрица, я принесла тебе сбитень и пряник, а ты не жрёшь, — Ева рассмеялась собственной шутке.
Аврора, которая всё время разговора держала горячую чашку в руках, посмoтрела на неё свежим взглядом. Пряник она машинaльно убрала в карман, как только ей его вручили, и уже забыла о нём. Εсть совершенно не хотелось, а вот выпить чего-нибудь горяченького девушка давно была готова. Ева не так уж и не права была, когда говорила, что на вышке подмораживает. Сняв затейливо выделанную крышечку с глиняной чашки, Аврора тут же получило в лицо облачком горячего пара. К счастью, он не был злым и обжигающим, наоборот, ласково обволакивающим и очень душистым. Девушка поднесла напиток ближе к носу и втянула в себя приятный медовo-травяной аромат. Отхлебнув, Аврора чуть не обожглась.
— Эй, ты полегче, сильно горячий же.
— Я думала, на таком холоде всё быстро остывает.
— Ну это то да, но это ж зачарованная чашка.
— Что?
— Говорю, чашку истинный гончар делал, глина зачарована, держит температуру налитого напитка, несмотря на внешние условия.
— Ох. И такое бывает.
— Н-да. Ты откуда вообще, из какого дикого племени, если удивляешься таким простым вещам?
— Долго рассказывать, а перерыв, наверное, скоро закончиться, лучше научи меня, как себя вести в роли хозяйки турнира, чтобы все были довольны.
— Ну, тогда слушай…
Глава 21. Дюжина поцелуев на удачу
Второй период прошёл гораздо интереснее, чем первый, и закончился со счётом 1:1. Во многом оживлению общего настроения поспособствовала дама турнира, которая вдруг оттаяла на своей «горе» и включилась в процесс. Хозяйка хлопала в ладоши при каждом удобном случае, стучала по перилам кулачками в момент эмоциональных накалов, кричала «вперёд к победе!», целовала собственные ладони с последующим сбрасыванием воздушных поцелуев на зрителей и игроков. После одной из таких выходок игрок из бело-красной команды под номером семь привёз соперникам шайбу в ворота и прокатился на одном колене с поднятой клюшкой в направлении Авроры. Зрители ревели от восторга, гудели в дудки, стучали сложенными в гармошку картонками, крутили собственные шарфы над головой, словно те были флюгерами в штормовую погоду.