— Сделаем, товарищ Сталин.
— Лаврентий и Андрей! Подходят сроки, отведённые нами для атомного проекта. В этом году, кровь из носу, но бомба должна быть. — Жданов наклонился ко мне и шёпотом спросил: «Какая бомба?»
— Товарищ Сталин! «Изделие 001» готово, но Андрей запретил испытания. Вернее, он не против испытания в шахте, шахта готова, но против испытания в атмосфере. А Борис Михайлович и МО настаивают на испытаниях в атмосфере. — ответил Берия.
— В чём дело, товарищ Андреев? — (Давненько Сталин ко мне так не обращался!)
— Снег, товарищ Сталин, много снега! Радиоактивные осадки могут выпасть в любой точке земного шара. Вся секретность летит к… А они, — я показал на Шапошникова, — настаивают! Вот я и запретил.
— Правильно сделал, молодец, Андрей. Взрывайте в шахте, а летом проверим на воздухе.
— Летом будет готово изделие 002. Будем испытывать его. И ещё, товарищ Сталин. В Австралии опубликованы несколько статей, с перерывом в сутки, ставящих под сомнение возможность Советского Союза оказать военную помощь Австралии и Новой Зеландии. Американцы, через 5-ю власть, пытаются раскачать наш союз. Многие газеты и журналы в Австралии принадлежат американцам. — Я хотел продолжить, но Сталин меня оборвал.
— Об этом через полчаса. Борис Михайлович! Как продвигаются дела с оснащением армии противоатомными комплектами обмундирования и приборами дезактивации?
— Всё заказано промышленности. Две армии получили, но держат на складах. Василевский и командующий сухопутными войсками Конев хотят провести учения с реальным применением атомного оружия. — Сталин посмотрел на меня.
— Я считаю, что об этом можно будет говорить только тогда, когда мы узнаем мощность боеприпаса и замерим его воздействие на различных расстояниях от центра взрыва. Иначе людей положим, а это не противник, а наши люди. И я не понимаю, почему эти вопросы выносятся сейчас, а не на заседании комитета. Там не я, а наши учёные будут более аргументированно доказывать это. Я излагаю только то, что мне говорил Курчатов.
— Да, Борис Михайлович, так будет лучше.
— Да они — перестраховщики! С ними говорить, только время попусту тратить! И деньги!
— Борис Михайлович! Оружие не принято на вооружение, и распоряжаются сейчас им — учёные. Но, и в дальнейшем, этим оружием будет распоряжаться один человек! — и я показал на Сталина. — Это стратегическое оружие, а не для повсеместного и бесконтрольного применения. Это оружие сдерживания. Будем надеяться на то, что по-боевому его никогда в истории не применят.
В кабинете возникла просто звенящая тишина.
— Оружие, которое никогда не будет применяться? А зачем тогда мы его создаём? — спросил Жданов.
— Потому, что мир — дешевле! — ответил Сталин. — Андреев правильно всё говорит! Решение на применение этого оружия — исключительное право Верховного Главнокомандующего. Это — его крест. На сегодня всё. Продолжим завтра. Андрей, останься. — Сталин позвонил Александру Николаевичу и попросил вызвать Молотова.
— Что предлагаешь делать с Австралией?
— Требуется официальный визит в Австралию, и продемонстрировать наши возросшие возможности. Этим мы пресечем попытки расшатать наш союз. Это месть американцев за выход рубля на мировой рынок.
— Хочешь показать новую военную технику?
— Нет, её гражданский аналог. Ту-116.
— Я не думаю, что американцы успокоились по поводу тебя.
— Проработаем с Короленко все возможные и невозможные варианты. Ну, не сидеть же в Москве из-за кучки идиотов. Они же этого и добиваются!
Вошел приехавший Молотов.
— Товарищ Молотов. Подготовьте ноту протеста Правительству Австралии по поводу публикаций против ЕОС. С грифом «Секретно», и запросите австралийцев: когда они могут принять с официальным визитом Андреева. Начинайте подготовку визита вместе с Андреем Дмитриевичем.
Короленко отправил на Окинаву 4 бронированных «Паккарда» из гаража Кремля. Оттуда, в трюме транспорта, они пошли в Сидней. Транспорт входил в ударную авианосную группу в составе: линкора «Минск», авианосца «Севастополь», 3-х крейсеров, 5-ти эсминцев «7 проекта», трех танкеров, двух БДК с морской пехотой на борту. В Коралловом море состоялись совместные манёвры флотов СССР, Австралии и Новой Зеландии. В это же время были объявлены учения ТОФ в районе базы Камрань с боевой стрельбой. А ранним утром, в Москве, я, Маргарита, посол Австралии в СССР господин Уильям Слатер и новый посол СССР в Австралии Николай Лифанов, с женой и дочерью, взлетели с аэродрома Чкаловский и взяли курс на Ташкент. Миловидная стюардесса объявила, что наш полёт будет происходить на высоте 12000 метров со скоростью 900 км/час, и через три часа двадцать минут мы совершим посадку в столице Узбекской ССР городе Ташкенте. Слатер удивленно посмотрел на меня. Взревели поочерёдно все 4 двигателя. Шумоизоляция, всё-таки, не очень! Шумновато в салоне. Потом нас попросили закрепить ремни безопасности, и мы взлетели. Через 10 минут погасла надпись «пристегнуть ремни». Кресла широкие, достаточно удобные, кожаные, удобный подголовник. Первый салон большой, до конца центроплана. Сзади ещё один салон, там летят многочисленные охранники и несколько корреспондентов центральных газет: Известия, Правда, Красная Звезда, а также корреспондент Канберра Таймс, аккредитованный в СССР, единственной газеты, которая не поддержала компанию, развязанную американцами. Проход между салонами контролировали люди Филиппова. Но фотокорреспондентов по одному пропустили в первый салон, и они сделали фотоснимки. Две стюардессы разносили напитки, фрукты и леденцы. В районе центроплана — небольшой бар. Через полтора часа подали хороший вкусный завтрак. Слатер, который присоединился к нам с Маргаритой, развернув кресло, восторгался скоростью полёта, комфортом, вкусным завтраком, хорошим бренди и кофе. Три часа пролетели незаметно и самолёт начал снижаться. В Ташкенте было тепло, всё маленькое здание аэропорта утопало в цветах урюка. Мы вышли из самолёта и прошли в помещение. Затем мне стало скучно сидеть, и мы, с Ритой, вышли и сели на берегу канала с изумительно чистой и очень холодной водой. Чуть сзади расположился Саша. Здесь нас поймал австралийский корреспондент и попросил дать ему интервью. Я пригласил его сесть рядом, но не снимать. Сначала я не смог его понять, австралийский акцент — это нечто! Как будто человек жуёт и одновременно пытается говорить. Здорово выручила Рита. Ответив на вопросы журналиста, я сам перешёл в атаку и разузнал, кто был инициатором атаки на ЕОС. Всё сходилось на Кэйте Мердоке из Мельбурн Геральд и Сан. Поблагодарив корреспондента с известной фамилией Хамильтон, я прошёл к ВЧ-связи и отправил шифровку Сталину и Судоплатову. Еще через двадцать минут мы взлетели и взяли курс на Канберру. Предстоял длительный 14 часовой полёт.