Мужским растениям свойственны слабая облиственность и быстрое отмирание. Обычно мужские экземпляры в посевах занимают 30–35%. Отличить их от женских весьма просто: женские цветки собраны в пазухах листьев, а мужские образуют метельчатые соцветия. Шпинат относится к скороспелым растениям, техническая спелость наступает через 28–32 дня после посева. В пищу идут молодые прикорневые розеточные листья, выходящие из укороченного стебля у самой поверхности почвы.
По богатству витаминами всех групп шпинат занимает одно из первых мест среди овощных культур. Содержание каротина в шпинате почти такое же, как и в моркови, в 2 раза больше, чем в томатах, и в 5 раз больше, чем в зеленом горошке. В сухом веществе листьев шпината содержится 34% белка, 4,6% жира, значительное количество железа и кальция. В 100 граммах свежих листьев шпината содержится 20 миллиграммов железа, поэтому шпинат рекомендуют людям, страдающим малокровием. В шпинате нет кислот, в связи с чем он рекомендуется при желудочно-кишечных заболеваниях.
Шпинат – холодостойкая культура, всходы его легко переносят заморозки до минус 4–5 градусов. Чтобы иметь на столе раннюю зелень, шпинат высевают рано. Это необходимо и потому, что наиболее ценный по питательности и нежности продукт получается при ранневесенних посевах. Лучшая температура для роста и развития шпината – 15–20 градусов. При более высокой температуре и недостаточной влажности воздуха и почвы листья мельчают и наступает преждевременное стрелкование.
Высевают шпинат четырех-пятистрочными лентами с междурядьем до 20 сантиметров. Ширина дорожек между лентами – до полуметра. Расход семян на грядку площадью 5 квадратных метров – около 30 граммов. Перед посевом участок удобряют перегноем, добавляют азотно-фосфорные удобрения. Уход за посевами достаточно простой: в основном прополка и рыхление. Для того чтобы получить хорошо развитую розетку с крупными, сочными, мясистыми листьями, посевы шпината надо обильно поливать.
Всходы обычно не прореживают, а в загущенных местах растения убирают раньше, когда у них образовалось 3–4 листа.
При прореживании растения оставляют в рядах на расстоянии 20–25 сантиметров друг от друга. По окончании цветения удаляют мужские растения, а также больные и недоразвитые кусты.
Виктория – сорт довольно позднеспелый, готов к уборке на 35–40-й день после посева. Отличается прилегающей к земле розеткой и толстыми гофрированными листьями округлой формы. Семена гладкие.
Вирофле — имеет приподнятую розетку, состоящую из крупных мясистых листьев яйцевидной формы, слабогофрированных. Семена гладкие. Вегетационный период от посева до уборки составляет 35–40 дней.
Исполинский – скороспелый сорт. Листья удлиненно-овальные, слабопузырчатые, розетка компактная.
Основную уборку начинают, когда растение сформирует 5–7 развитых листьев, и продолжают убирать до начала стрелкования. При перерастании шпинат теряет питательные вещества, особенно белок. Урожай листьев достигает 1,5 килограмма с квадратного метра.
На семена шпинат высевают в ранние сроки рядовым способом с междурядьями шириной 50 сантиметров.
В благоприятные по погодным условиям годы от посева до созревания семян требуется 80–85 дней. К уборке семян приступают в начале побурения нижних плодов. Всхожесть семян сохраняется 3–4 года.
Щавель
Щавель кислый – многолетнее растение. Широко распространен в странах Западной Европы и в Северной Америке. В нашей стране встречается в диком виде и повсеместно культивируется.
Листья щавеля богаты белковыми веществами, железом, калием, магнием, кальцием, в них содержатся также витамины А, С, В1, В2, РР, дубильные вещества и ценные органические кислоты – щавелевая, яблочная, лимонная, янтарная, салициловая.
Щавель – холодостойкое растение, хорошо зимует без укрытия и рано отрастает весной, выдерживая заморозки до -7–10°C.
Семена прорастают при температуре 2–3°C через 15–20 дней, но дружные всходы появляются при температуре 18–20°C через 3–4 дня. Оптимальная температура развития растения 15–23°C. Отрастание листьев продолжается до наступления заморозков.
Растение любит влажную почву. При недостатке влаги резко снижается урожайность, грубеют листья, раньше наблюдается стеблевание.