С Азазелем связана и традиция «козлоотпущения». Каждый год, в конце декабря, выбирают козла, на которого (путём наложения рук) переносятся все грехи иудейского народа. Затем рогача изгоняют в пустыню, туда, где ждёт своего часа проклятый Азазел. Наверное, видя тяжело груженого козла, он должен раскаиваться в содеянном. Вздыхать, — И зачем я научил баб краситься?
КОЛОМЕНСКАЯ ВЕРСТА
Царь Алексей Михайлович (Тишайший) ещё в детстве проявил необычайное рвение к наукам. К пяти годам научился читать и писать. Увлекался музыкой и астрономией, выучил немецкий и голландский языки. В четырнадцать лет, побывав с отцом Михаилом Фёдоровичем на учениях пушкарей, заболел артиллерией. Мальчик упросил своего наставника боярина Б. И. Морозова подарить книгу по «пушечному делу».
— Первый дело, для реалистик бомбардир, — расхаживал перед Алёшей, специально выписанный из Швейцарии полковник Рейтенфельс, — считать! Йа, считать миля, фут, дюйм. Глазом видеть, затем, бомба бах–бах. Каждый день репете!
По распоряжению нового учителя, вдоль дороги в Коломенское, были вкопаны высокие, в два человеческих роста столбы. И изо дня в день, юный Алексей Михайлович в сопровождении полковника, выезжали из Москвы на полевые занятия. Рейтенфельс останавливал лошадей, выводил ученика и требовал, — Бистро считать до тот столп.
— Полверсты, — прищуривался будущий артиллерист.
— Не понимайт, ваши «ферста», — злился полковник.
— Тысяча семьсот пятьдесят футов, — немедленно пересчитывал юноша.
— Нихт! Смотреть карашо, зольдат, — свирепел тот…
Позже, взойдя на престол, Алесей Михайлович напишет в своих дневниках: «Ничто в жизни не давалось мне так тяжело, как эти коломенские вёрсты».
КОЛОСС НА ГЛИНЯНЫХ НОГАХ
В «Книге пророка Даниила» есть притча о приснившемся царю Навуходоносору истукане. Монстр имел голову из золота, грудь и руки из серебра, попу из меди, ноги — «частью железные, частью глиняные». Скатившийся с горы камень, ударил металлическое существо и разбил ему ноги. Навуходоносора так заинтересовал этот сон, что он приказал немедленно созвать всех «тайноведцев, и гадателей, и чародеев, и Халдеев». И, дальше началось самое смешное! Видели бы вы, этих мужей, явившихся к царю. С холёными бородами, лежащими на животах. В парчовых халатах, расшитых золотом. В тюрбанах, изукрашенных драгоценными каменьями. В шёлковых шальварах. Постукивая резными посохами и жезлами слоновой кости. В руках, унизанных перстнями, ларцы с магическими свитками и пергаментами. Согбенные ученики бережно поддерживают полы мантий…
И вот, всё это великолепие прибывает во дворец, готовое истолковать сон своего царя.
— «…сон снился мне, и тревожится дух мой; желаю знать этот сон», — говорит Навуходоносор. — Истолкуйте его, или «в куски будете изрублены, и домы ваши обратятся в развалины».
— Слушаем и повинуемся — обращаются в слух тайноведцы, гадатели, чародеи и Халдеи. — Что тебе снилось, великий царь? Всё будет истолковано и объяснено.
— Хитроумные мои, уверен, что вы сами в силах догадаться, что мне снилось, — холодно усмехается Навуходоносор.
А палач за троном, деловито трогает ногтем лезвие меча и дружески подмигивает чародеям.
Немая сцена…
Конечно, не было бы притчи, если бы Бог не помог пророку Даниилу узнать и растолковать сон Навуходоносора. Но, клянусь, самое лучшее в этой истории — не вмешательство Господа, а «немая сцена».
КОЛУМБОВО ЯЙЦО
— … и тогда дикарь спрашивает, — маркиз Х. на мгновение замер с вилкой в руке и, под общий хохот закончил, — А она съедобна?
Педро Гонсалес де Мендоса, архиепископ Толедо и великий кардинал Испании смеялся вместе со всеми, хотя и не одобрял подобных шуток у себя дома.
— Маркиз, маркиз, — с лёгким укором покачал он головой. — Боюсь, вы испортите нам аппетит. Но, раз уж разговор зашёл о дикарях, — кардинал поднял кубок с вином. — Предлагаю тост за нашего великого мореплавателя, открывателя Вест — Индии и лучшего знатока дикарей, сеньора Колумба!