ЛАВРЫ ПОЖИНАТЬ
Пятого августа, на Евстигнея, когда алыча нальётся соком, наступает время сбора лавра. Жнецы, ещё с вечера, ушедшие высоко в горы, начинают свой нелёгкий спуск в долину. Первыми идут дети. Попробуй, отыщи среди буйства красок тёмно–зелёный, приземистый куст лавра. Только запах его и выдаст. Глядишь, один принюхался, ужом заполз в кусты кизила и призывно машет руками, подзывая жнецов. Те, плотно запахнув тяжёлые, войлочные бурки, осторожно входят в колючие заросли. Миг и запели, зазвенели узкие серпы. Полетели на поляну ловко срезанные стебли. Пахнуло, перебивая аромат можжевеловых игл, благородным лавром. А юркий мальчишка, ниже по склону, опять подаёт знак — «Нашёл!».
«Пашешь — плачешь, лавр жнешь — с горы скачешь» гласит горская пословица. Вниз, в долину, раздирая в кровь руки, срываясь со скал, погибая в узких стремнинах, спускаются жнецы.
И когда Вы, брезгливо, двумя пальцами, будете выуживать из суповой тарелки листик лавра, вспомните об отважных горцах и их нелёгкой доле.
ЛАЗАРЯ ПЕТЬ
В конце XI века православная вера на Руси пошатнулась. На Севере волхвы приносили человеческие жертвы Перуну. В центральной части господствовало «двоеверие» — христианство прекрасно уживалось с Волосом (Велесом) и Мокошью. На Юге печенеги предлагали уверовать в Аллаха и прекратить вековую вражду. Купцы из Хазарского Каганата настойчиво намекали, что могут помочь найти настоящего Бога. С западных границ, тайными тропами проникали папские миссионеры. Один из них, Елизарий, нас и интересует.
Елизарий, или Лазарь, упоминается в черниговских летописях, как «дюжий целитель». Собирая народ на городских площадях, он пел псалмы и проповедовал. Подпевавшие ему, «имали веселие и здравие». Довольно быстро католический миссионер обзавёлся учениками и последователями. При покровительстве Владимира Мономаха, которому вылечил сына, Елизарий начал служить в православных храмах. И только в 1094 году князь Олег Святославич, захватив черниговский трон, доставил Лазарю «печали большие». Наслышанный о целительских чудесах проповедника, Олег посадил его в «поруб» (деревянный сруб, вкопанный в землю). Лазарь должен был распевать псалмы, врачуя таким образом, разложенных вокруг раненых дружинников. Лекари к больным не допускались. Лазарь пел, ратники стонали, князь безмолвствовал, народ потешался. Через три дня Лазарь был извлечён из «поруба».
— Не вижу чудес великих, — мрачно сказал Олег.
Миссионер, не долго думая, бухнулся князю в ноги и сознался в «лукавстве», после чего был с позором изгнан из Чернигова. Далее след его потерялся…
ЛЕБЕДИНАЯ ПЕСНЯ
Фёдор Михайлович вот уже вторую неделю гостил в имении у N. Пил по утрам чай с ватрушками, слушал щебет дочерей хозяина и, деланно стесняясь, позволял хозяйке хлопотать об его уюте. Затем до обеда гулял в одиночестве по заросшему, диковатому саду и отправлялся в свой флигелёк работать. Писалось на удивление легко. Рассказ, задуманный ещё зимой, разросся в повесть и, чем чёрт не шутит, мог вылиться в роман.
— Один студент, пребеднейший малый из разночинцев, — Фёдор Михайлович с N курили свои послеобеденные трубки в библиотеке хозяина, — измученный безденежьем, одержим идеей деления человечество на два вида. «Тварей дрожащих» и «имеющих право» на любые, даже самые дикие поступки.
— Бонапарты? — N понимающе прищурился.
— Именно, — писатель в который раз подивился проницательности приятеля. — Но, как ты понимаешь, исключительно в целях дальнейшего облагодетельствования рода людского. И этот студентик замышляет убийство богатой старухи, никчёмнейшего существа и так стоящей одной ногой в могиле.
— Смело, дорогой мой, ах, как смело! — N нервно запыхтел трубкой. — И?
— И не может! — Фёдор Михайлович радостно засмеялся. — Не может переступить этот барьер. Хотя теория его убедительна, и читатель ему уже сочувствует. Понимаешь? Крест вот тут, — он постучал себя в грудь, — не дозволяет…
— Папенька, Фёдор Михайлович! — в библиотеку, как два вихря, розовый и голубой, влетели Соня и Маша, дочери хозяина.
— На пруду! — разрумянившаяся Соня, готова была взорваться от переполнявших её чувств.
— Хорь загрыз лебёдушку, — почти выкрикнула Маша и замерла, округлив глаза.
— А лебедь! Лебедь кричал так, что у нас сердце чуть не лопнуло.
— Маменька побежала смотреть, но уже поздно. Лебедь убил себя.
— А мы с Машкой плакали–плакали и не успели вас позвать.
N всплеснул руками.
— Это знак, Феденька! Сама природа подсказывает тебе сюжеты. Ах, жаль, что не застали. Вот, где величие любви, квинтэссенция страдания. Такого, брат, в городе не увидишь.