— Первый дело, для реалистик бомбардир, — расхаживал перед Алёшей, специально выписанный из Швейцарии полковник Рейтенфельс, — считать! Йа, считать миля, фут, дюйм. Глазом видеть, затем, бомба бах–бах. Каждый день репете!
По распоряжению нового учителя, вдоль дороги в Коломенское, были вкопаны высокие, в два человеческих роста столбы. И изо дня в день, юный Алексей Михайлович в сопровождении полковника, выезжали из Москвы на полевые занятия. Рейтенфельс останавливал лошадей, выводил ученика и требовал, — Бистро считать до тот столп.
— Полверсты, — прищуривался будущий артиллерист.
— Не понимайт, ваши «ферста», — злился полковник.
— Тысяча семьсот пятьдесят футов, — немедленно пересчитывал юноша.
— Нихт! Смотреть карашо, зольдат, — свирепел тот…
Позже, взойдя на престол, Алесей Михайлович напишет в своих дневниках: «Ничто в жизни не давалось мне так тяжело, как эти коломенские вёрсты».
КОЛОСС НА ГЛИНЯНЫХ НОГАХ
В «Книге пророка Даниила» есть притча о приснившемся царю Навуходоносору истукане. Монстр имел голову из золота, грудь и руки из серебра, попу из меди, ноги — «частью железные, частью глиняные». Скатившийся с горы камень, ударил металлическое существо и разбил ему ноги. Навуходоносора так заинтересовал этот сон, что он приказал немедленно созвать всех «тайноведцев, и гадателей, и чародеев, и Халдеев». И, дальше началось самое смешное! Видели бы вы, этих мужей, явившихся к царю. С холёными бородами, лежащими на животах. В парчовых халатах, расшитых золотом. В тюрбанах, изукрашенных драгоценными каменьями. В шёлковых шальварах. Постукивая резными посохами и жезлами слоновой кости. В руках, унизанных перстнями, ларцы с магическими свитками и пергаментами. Согбенные ученики бережно поддерживают полы мантий…
И вот, всё это великолепие прибывает во дворец, готовое истолковать сон своего царя.
— «…сон снился мне, и тревожится дух мой; желаю знать этот сон», — говорит Навуходоносор. — Истолкуйте его, или «в куски будете изрублены, и домы ваши обратятся в развалины».
— Слушаем и повинуемся — обращаются в слух тайноведцы, гадатели, чародеи и Халдеи. — Что тебе снилось, великий царь? Всё будет истолковано и объяснено.
— Хитроумные мои, уверен, что вы сами в силах догадаться, что мне снилось, — холодно усмехается Навуходоносор.
А палач за троном, деловито трогает ногтем лезвие меча и дружески подмигивает чародеям.
Немая сцена…
Конечно, не было бы притчи, если бы Бог не помог пророку Даниилу узнать и растолковать сон Навуходоносора. Но, клянусь, самое лучшее в этой истории — не вмешательство Господа, а «немая сцена».
КОЛУМБОВО ЯЙЦО
— … и тогда дикарь спрашивает, — маркиз Х. на мгновение замер с вилкой в руке и, под общий хохот закончил, — А она съедобна?
Педро Гонсалес де Мендоса, архиепископ Толедо и великий кардинал Испании смеялся вместе со всеми, хотя и не одобрял подобных шуток у себя дома.
— Маркиз, маркиз, — с лёгким укором покачал он головой. — Боюсь, вы испортите нам аппетит. Но, раз уж разговор зашёл о дикарях, — кардинал поднял кубок с вином. — Предлагаю тост за нашего великого мореплавателя, открывателя Вест — Индии и лучшего знатока дикарей, сеньора Колумба!
Колумб, весь обед просидевший молча, услышав своё имя, нервно заёрзал на стуле. Попробовал улыбнуться, но лицо лишь исказила недовольная гримаса.
— О, дикари! — госпожа М., захлопала в ладоши. — Капитан, умоляю, расскажите о них.
— Я плохой рассказчик, — замялся он. — Ну… они голые. Особенно женщины. Моряки, знаете ли, дуреют. Столько времени без…, — Колумб замешкался, подбирая нужное слово.
— Бог с ними, с дикарями, — нарушил неловкую паузу кардинал. — Поведайте нам, о своих приключениях. Так сказать, из первых уст.
— Прошу меня простить, — молодой герцог В. деланно наивно улыбнулся, — но, мне кажется, что вся эта затея с открытиями до крайности проста. Садишься на корабль и плывёшь вперёд. У вас, у моряков, есть такая коробочка со стрелкой. Как она?.. — герцог защёлкал пальцами.
— Компас, — буркнул Колумб.
— Благодарю, — В. чуть поклонился. — Так вот, плывёшь себе по этой стрелке. Плывёшь и обязательно наткнёшься на землю. Нет, ну, согласитесь, господа! Сеньор Колумб, я прав?
— Действительно, дело не сложное, — капитан сидел красный, как омар. — В море, вообще, всё проще простого. Вот посмотрите. — Колумб взял со стола яйцо и, сжав его между большим и указательным пальцами, показал гостям. — Сможете поставить вертикально?
— Без подставочки? — госпожа М. вертела в пальчиках яйцо.
— Браво, Христофор, — поддержал кардинал. — И как же вы это сделаете?
Колумб, обвёл глазами стол, ещё раз продемонстрировал яйцо и несильно ударил по острому концу ложкой, сплющив скорлупу. Затем, установил его на тарелке.
Повисло неловкое молчание.
— Э–э–э, матросская шутка? — насмешливо поинтересовался герцог.
— Нет, сеньор, — Колумб криво ухмыльнулся. — Шутка, это когда тянет сходить по нужде в шторм. Для этого надо…
— Блестящая шутка с яйцом, — преувеличенно громко вмешался кардинал. — Изящно, Христофор, ах, как изящно! Обязательно запомню. А вы, герцог, сделайте милость, признайте своё поражение.
Герцог, откинувшись на стуле, поднял ладони, словно сдаваясь.
— Проклятье, — подумал он. — Теперь эта мужланская история с яйцом разойдётся по двору. И каждый раз будут приплетать моё имя.
КОСАЯ САЖЕНЬ В ПЛЕЧАХ
Встаньте и выпрямитесь. Отведите левую ногу в сторону, вытянув мысок (или носок?). Правую руку поднимите вверх, так, чтобы она находилась на одной прямой с левой ногой. Расстояние между пальцами левой ноги и правой руки и есть «косая сажень». Если же оно у вас равно 248 см, то можете считать себя древнерусским эталоном.
Теперь о «крылатой фразе» — КОСАЯ САЖЕНЬ В ПЛЕЧАХ. Думаю, не надо обладать особой фантазией, дабы понять, что никакой богатырь не может обладать подобным уродством. Ноги, как столбы. Верю! Руки, как брёвна. Почему бы и нет? Голова, как котёл. Сам видел таких! Но двух–с–половиной–метровые плечи, согласитесь, уродство. Откуда же пришло в речь это выражение? Ответ прост. Во времена Трёхсотлетнего Ига, каждый неисправный плательщик дани (князь), получал индивидуального смотрящего. Тот поселялся (садился) в его тереме и отслеживал всю хозяйственную деятельность провинившегося. Инспектировал амбары, лазал в погреба, рылся в сундуках, смотрел, что подают князю на стол. Это и называлось — получить «косого саженя на плечи». Со времени ослабления Орды и, как следствие, растущего неповиновения, иметь «косого саженя» стало неким символом неповиновения, отваги и силы. Отсюда же появилось определение настоящего витязя–бунтаря с «косой саженью на плечах».
КУДА МАКАР ТЕЛЯТ НЕ ГОНЯЛ
«Есть у Макара два теляти. Куда прикажет, туда его и ведут. Ответ: ноги».
В. И. Даль. Пословицы русского народа. В 3‑х тт. — М.: Русская книга, 1994
Попробуем разобраться в применении фразы «КУДА МАКАР ТЕЛЯТ НЕ ГОНЯЛ». Точнее, понять — для чего и в каких случаях её употребляют.
Возьмём стандартную житейскую ситуацию. Иван Царевич заходит в деревню и спрашивает у сидящего на завалинке крестьянина.
— Ответь, добрый человек, далеко ли до замка Кощеева?
— Эээээ, — протянет земледелец. — Туда Макар телят не гонял.
Отвечая, он имеет в виду, что никто и никогда (из людей известных ему) в эту местность не ходил. Можно, конечно, просто сказать — «не знаю». Но не принято так на Руси.
(Включите телевизор. К примеру, корреспондент задаёт пожарному вопрос, — Отчего случился пожар?
— Имеет место основная версия, что пожар на объекте начался из–за возгорания, которое произошло путём зажигания открытого огня, что, в принципе, способствовало задымлению в очаге возгорания…