— Извини, я уже договорилась с Клэр.
— Клэр? — возмущенно потребовал ответа он. — Вместо меня?
— У тебя есть планы с Уиллом!
Он фыркнул.
— Я не могу поверить, что ты бросаешь меня ради Клэр.
Я снова рассмеялась.
— Я не бросаю тебя ни ради кого. Я слышала, ты строишь планы с Уиллом. И ты знаешь, каким чувствительным он может быть. Если ты бросишь его сейчас, он никогда не позволит тебе забыть об этом.
— Хорошо, но я всё ещё думал, что ты собираешься потусоваться с нами. Я не знал, что ты будешь действовать за нашими спинами и строить другие планы.
Что это было? С каких это пор Джона решил, что я всегда буду тусоваться с моим братом и с ним? Это из-за Лолы? Она не собиралась возвращаться к воскресенью.
— Ты сумасшедший, — сказала я ему с любовью. — Совершенно сумасшедший.
— Клэр такая скучная, — игриво заныл он.
Она была серьёзной по натуре. Но как только вы копнете глубже под её наружное ОКР, узнаете, что она на самом деле была весёлой и предприимчивой. Я имею в виду, что не многие люди могли бы просто взять и бросить свою работу воспитательницы в детском саду, как это сделала она, и построить новое будущее в качестве шеф-кондитера. Это потребовало серьёзной выдержки. У неё был высокий стандарт совершенства и ещё более высокий стандарт совершенства для самой себя. И Джона поистине не понимал её.
— Ну, это всего лишь одна ночь. Как-нибудь мы выживем друг без друга.
Его взгляд говорил о том, что он не был так уверен. Моё сердце снова стало тёплым и мягким.
— Хорошо, на одну ночь, — он подошёл к краю моей стойки и взял свои ключи. — Повеселись со вторым планом.
Если раньше моё сердце было тёплым и мягким, то теперь оно стало горячим и полностью растаяло. Если Клэр была на втором плане, ставило ли это его на первый? Кого я обманывала? Мы оба уже знали, что он был первым.
— Ты тоже. Уилл — разочаровывающий утешительный приз по сравнению со мной.
— Разве я этого не знаю, — его голос прозвучал серьёзно.
— Увидимся позже, Мейсон, — сказала я ему, подходя к раковине, решив убрать несколько тарелок, которые я оставила прошлой ночью.
— Пока, Элиза, — пробормотал он, выходя.
И вот, наконец... я осталась одна. Вернулась к тому, какой должна быть моя квартира. Только на этот раз, после того как дверь захлопнулась и тишина снова воцарилась как королева, я не наслаждалась одиночеством. Я не сделала ни одного глотка одиночества более чем за двенадцать часов. И я не была рада, что Джона наконец-то избавился от моих проблем.
Я хотела вернуть его присутствие. Его шутки. Его извинения. Его тайное занудство. Я хотела его объятий, его долгих вздохов и того, как он заполнял каждый сантиметр моей квартиры и делал её ярче.
Но я был почти уверена, что именно так все относились к своему лучшему другу. Жизнь всегда была лучше, когда вы были вместе. И Джона был таким для меня.
Я была уверена в этом.
Я имела в виду роль лучшего друга.
То, что у нас было, было просто обычным, лёгким способом, которым все лучшие друзья были вместе.
Я была в этом уверена.
Ну, почти.
ГЛАВА 8
Воскресным вечером я была одна в баре. Я заскочила сделать несколько фотографий для "Инстаграм", пока там никого не было.
Дело было не в том, что мне было неловко делать эстетические фотографии коктейлей, когда вокруг были люди... но мне было на сто процентов неловко делать эстетические фотографии коктейлей, когда вокруг были другие люди. Жизнь инфлюенсера была не для меня.
Но в попытке прославить инсту "Крафта" я потратила вторую половину дня на приготовление наших фирменных коктейлей, сфотографировала их все, а затем выпила один или два в одиночестве. Эй, не в моих правилах было позволять хорошим напиткам пропадать даром.
Уилла не было весь день, так что в баре я была одна. И это было здорово. Я редко бывала в баре одна. Так что я наслаждалась тихим днём, работая в одиночестве.
У нас с Клэр были планы пойти поужинать и выпить позже, поэтому я захватила одежду, чтобы переодеться. Бисквит, который она обещала ранее на неделе, оказался "эпическим провалом", и она отказалась позволить мне съесть или даже увидеть ее "ужасную катастрофу, которая поставила в неловкое положение выпечку". Как бы то ни было, я предложила пойти куда-нибудь, надеясь, что это вытащит её из экзистенциального кризиса с выпечкой десерта, который, как я подозревала, был совершенно хорош и был бы потрясающим на вкус. Она сразу же согласилась. Всё, что угодно, лишь бы отвлечь её от кухни, от её слов.
Я знала, что она придёт пораньше, хотя специально просила её этого не делать. Но сначала мне нужно было помыть всё, что я использовала для фотосессии, и убрать. И всё же я потягивала кислый виски и делала несколько милых снимков нашего главного этажа.
Внезапно зазвонил телефон в баре, нарушив мой покой и напугав меня до полусмерти. Святая корова, я этого не ожидала.
С колотящимся сердцем и бокалом в руке я подошла к барной стойке и потянулась к беспроводному телефону, подключенному к кассовому аппарату. Мы держали его под рукой для бара, но я почти забыла, как пользоваться одной из этих штуковин.
— Добрый день, Крафт, — вежливо сказала я в трубку.
— Здравствуйте, я ищу Уилла Инглиша, — ответил задорный женский голос на другом конце провода.
Я подумала, что это странно, что кто-то звонит в бар вместо мобильного телефона, и наполовину задумалась, не кредитор ли это. Я знала, что Уилл был слишком ответственным человеком, чтобы сборщики долгов преследовали его на работе. Тем не менее, зловещей сестринской части меня понравилась идея преподать ему урок.
— Его сейчас нет, — сказала я женщине, хотя он вполне мог быть наверху, и мне просто было лень его разыскивать.
Кроме того, я уже несколько часов не слышала шагов наверху, а когда в баре было так пусто, обычно я могла.
— Но я была бы рада передать ему сообщение.
— Большое вам спасибо, — сказала она, вся такая жеманная и похожая на продавщицу.
Я мгновенно стала ещё более подозрительной.
— Не могли бы вы сказать ему, что Эмили Херциг из "Дома и бизнес Херцига" перезванивала ему? Я получила его сообщение сегодня утром, и я была бы рада назначить с ним встречу.
Мой добродушный интерес превратился в самодовольную ярость. Дом и бизнес Херцига? Быстрый поиск в Google выдал местное агентство недвижимости. Номер один в городе. Я подавила сердитый крик и сказала:
— Без проблем.
За исключением того, что у меня действительно была проблема. У меня была огромная проблема.
Повесив трубку прежде, чем она успела сказать ещё хоть слово, я уставилась на стаканы, ножи и другие вещи, которые перепачкала, сдерживая желание сбросить всё на пол.
Агент по недвижимости мог означать только одно: он двигался вперёд со своими планами по открытию второго места.
Без нас с Чарли.
Раньше я не хотела верить, что он настолько эгоистичен. Какая-то часть меня надеялась, что он просто подшучивал, прежде чем поделился этой идеей с Чарли и мной. Но если в этом замешан агент по недвижимости... тогда он, очевидно, не считал, что мы ему нужны.
Одни нервы от этого человека.
Я была так рада, что у меня уже были намечены планы с Клэр. Она точно будет знать, что делать.