— Ну, тебе лучше дать ей псевдоним, — пожурила его Логан. — Или она будет в центре внимания всю ночь, — наклонившись ко мне, она подняла руку, как будто рассказывала секрет. — Мы стервятники. Он должен был бы знать лучше, чем отпускать тебя, когда все мы ходим вокруг да около.
Я нервно рассмеялась.
— Ну, я не планировала ни с кем встречаться.
Она запрокинула голову и звонко рассмеялась, как будто это была самая весёлая вещь, которую она когда-либо слышала.
— Ни с кем не встречаться? Это миксер. А мы — продавцы. Знакомство с незнакомцами это как зависимость.
Что ж, она не ошиблась. Но я полагала, что мы с Джоной просто будем заниматься своими делами. Плюс, это было решение в последнюю минуту, так что я не рассматривала... ну, ничего, честно говоря. Кроме того, Джона всегда был нашим ведущим дистрибьютором и занимался почти всеми закупками для бара. Я справлялась с тем, что он не мог или не хотел получать по электронной почте. Я не привыкла к агрессивным дистрибьюторам, соперничающим за моё внимание.
И никогда не хотела привыкать к этому.
Прочистив горло, я слабо произнесла:
— Наверное, я не подумала об этом.
Она повернулась обратно к Джоне, разговор со мной окончен, и крепче вцепилась в его руку.
— Ты пробудешь тут весь глэмпинг?
Я узнала её тон. Он был тщательно нейтрален. Таким образом, если бы он сказал "да", она могла бы с энтузиазмом сказать "я тоже!", но если бы он сказал "нет", она могла бы вместо этого рассказать о том, как это было глупо. Это был трюк, который я проделывала много раз раньше. И часть меня хотела спросить её, останется ли она до того, как Джона сможет ответить, чтобы мы могли получить её реальный ответ.
Но я также хотела посмотреть, как Джона справится с этим. Я почти никогда не встречала девушку, с которой он встречался, в основном потому, что он никогда не встречался подолгу. Конечно, за эти годы были случайные связи, но он никогда не приводил их к Уиллу, Чарли или ко мне.
Он явно нравился этой женщине. И она была великолепна. Но он казался скорее смущённым, чем заинтересованным. Его щёки медленно краснели, и ему, казалось, становилось всё более неловко, пока она держала его под руку. Или, может быть, это я поставила его в неловкое положение.
Стыд и дискомфорт пронзили меня спиралью. У меня возникло сильнейшее желание бросить свою еду на пол и выбежать из здания. Но мне некуда было идти. Мы были в центре страны, в нескольких часах езды от Дарема. Я сомневалась, что смогу добраться отсюда домой на "Убере".
Внезапно я снова превратилась в младшую сестру, пытающуюся ходить за ним по пятам. Холодок пробежал у меня по спине, и я пожалела обо всём. Не только о моих последних плохих решениях, таких как позволить Джоне уговорить меня на эту поездку. Но и всех моих жизненных выборах. Начиная с рождения.
— Да, это звучит круто, — сказал он ей. Он взглянул на меня. — Я целую вечность пытался уговорить Элизу пойти со мной в поход. Но она всегда мне отказывает. Говорит, что ей нужно работать, или она ненавидит природу, или что-то ещё. Это кажется шагом в правильном направлении.
Я оживилась. Медленный жар согревал меня изнутри. Он только один раз пытался уговорить меня отправиться в поход. И это было прошлой осенью. А мне очень нужно было работать. Кроме того, там была не только я. Он хотел, чтобы Уилл и Лола тоже поехали. Выходные не задались ни у кого из нас, а потом хорошая погода испарилась. Мы держали идею на повестке дня, но тогда была зима и мороз. Однако мы обсуждали будущую поездку, возможно, на это лето.
Пристальный взгляд Логан вернулся ко мне. Затем вернулся к Джоне.
— Я тоже остаюсь. Я слышала много хорошего об их организации, но считаю, что мы первые, кто их протестирует. Они только что построили глэмпинг.
— Ох, — сказал Джона. — Круто.
— У тебя нет еды, — внезапно заметила я.
Зал быстро заполнялся представителями, и столик рядом с нами выглядел значительно убранным.
— Джона, иди. Возьми себе еды. Мы будем ждать тебя.
Не то, чтобы я хотела застрять здесь с Логан Кендалл. Но я искренне беспокоилась, что ему не дадут ничего поесть.
И ещё больше беспокоилась, что он попросит разделить со мной тарелку. Одно дело — ходить наполовину пьяным. Совсем другое дело — отказаться от половины своей еды и остаться голодным.
Я опустила взгляд на свою полную тарелку... Не то, чтобы я была голодна.
Я полностью ожидала шутки типа "ты не моя мать", как это сделали бы мои братья, но он кивнул в знак согласия и повторил Логан, что собирается пойти за едой. Он сжал мой бицепс и направился к еде. Тогда остались только я и эта женщина, которую я совсем не знала.
Я покачнулась на пятках.
— Так ты знаешь Джону по своей работе?
Она заправила волосы за ухо блестящими заостренными ногтями и кивнула.
— Я пыталась завербовать его до того, как он начал свой собственный бизнес. Он отказал мне... — последовала небольшая пауза, а затем она добавила. — Из-за работы. Но мы остались, эм, близки.
Пыталась ли она рассказать мне что-то об их отношениях? Я никогда раньше не слышала, чтобы Джона говорил о ком-то по имени Логан, так что они не могли быть настолько близки. Если только он не упомянул имя Логан, и я не предположила, что это был друг...
Подыскивая, что бы сказать в ответ на её намёк, я решила сменить тему.
— Значит, ты знаешь моего брата? Уилла Инглиша? Он работал с Джоной в "Бентон Бразерс" до того, как мы открыли "Крафт".
Её глаза заблестели.
— О, конечно. Я знаю Уилла. Хотя я давно его не видела. Как у него дела?
— Великолепно. У него всё отлично получается. Бар... работает хорошо.
О, боже, почему я так много говорила? Обычно я не боролась так сильно. Но вся эта коннотация "у нас с Джоной тайная любовная связь" сбивала меня с толку. Казалось, я не могла преодолеть своё настроение убежать прочь. Кто была эта женщина? И почему она набрасывалась на меня так, словно мой лучший друг принадлежал ей?
Я не была жестоким человеком по натуре. Ни разу с тех пор, как я была подростком, когда жила в одном доме со своими братьями. Но если она хотела подраться со мной, мне становилось всё более комфортно с этой идеей.
Я незаметно ущипнула себя за внутреннюю часть бицепса, чтобы взять себя в руки. Я тоже не была ревнивым человеком по натуре, но, очевидно, я оставила своё здравомыслие там, в Дареме.
— Это... здорово, — сказала она с застенчивой улыбкой, очевидно, попав в ту же сложную ловушку, что и я.
Почему Джона так долго? Я прочистила горло во второй раз. Или в пятидесятый раз? В тот момент было трудно сказать, и теперь моя еда остывала. И мне действительно не помешало бы ещё выпить.
— Что ты думаешь о ребрендинге "Галлигера"?
Её глаза сосредоточились на вопросе, о котором она наконец-то хотела поговорить.
— На самом деле, я впечатлена. Не многие компании, производящие спиртные напитки, достаточно смелы, чтобы исправить свои ошибки. Они не просто сделали свой продукт лучше. Они запускают новый опыт. Я пока не могу говорить за глэмпинг, но здание прекрасно. Один из представителей завода сказал мне, что они планируют проводить еженедельные дегустации и экскурсии, свадьбы, корпоративные мероприятия и всё остальное, на что возможно арендовать помещение. Глэмпинг будет доступен сезонно и включает в себя дегустацию и вечернюю экскурсию. Кроме того, они открывают ресторан в помещении, который будет готово в начале лета.