Он скорчил недовольную гримасу и скривил губы в звук "пш".
— Ты преувеличиваешь. Я не так уж плох, — я продолжила смотреть на него. — В некоторых вещах. Хорошо... Да, я могу быть немного... контролирующим. Но это не по моей части. Так что всё хорошо. Всё реально хорошо. Вы с Кейсом отлично справитесь.
Три "хорошо" без единого вздоха означали, что это было что угодно, только не хорошо. Но неважно. Я не собиралась подталкивать его к этому. Без него будет в тысячу раз легче придираться.
Чарли вошёл в двери, придя на свою дневную смену. При нём был рюкзак, но он двигал плечами и шеей так, словно это была самая тяжёлая вещь в мире.
— Ты в порядке? — спросил Уилл раньше, чем я смогла произнести хоть слово.
Он снял свой рюкзак и бросил его на барный стул.
— Это всё из-за этой грёбаной операции. Моё состояние убивает меня. У меня сломана спина.
Чарли вернулся к работе больше недели назад. И он казался в порядке, но боль в спине становилась всё сильнее. Что-то связанное с тем, как сделали операцию и наполнили его тело воздухом, чтобы добраться до аппендикса. Теперь он боролся с лишним воздухом в области груди.
Современная медицина была странной. Чудесной и спасающей жизнь, но странной.
— Становится хуже? — спросила я.
Дело было не только в его спине. После операции он стал особенно ворчливым.
Если вы спросите меня, то всё это было связано с его ссорой с Адой. Они не разговаривали друг с другом. И даже не смотрели друг на друга. Я ждала того дня, когда они перестанут работать в одни и те же смены вместе. Что ещё больше усложнит ситуацию, поскольку Чарли каждый день работал со мной и Уиллом. И нам нужна была Ада. Каждый чёртов день.
— Ни хрена лучше не становится, — возразил он так, как, как я предполагала, ответил бы медведь гризли, если бы ему задали тот же вопрос.
— Ну, Мы с Кейсом проводим интервью для кухни сегодня днём. Так что можешь пойти и запереться в кабинете, если хочешь.
На несколько секунд его лицо расслабилось от облегчения.
— Спасибо, Элиза.
После того как он ушёл на кухню, Уилл снова посмотрел на меня тем же взглядом.
— Видишь? Что-то в тебе изменилось.
Я отвела глаза и изо всех сил попыталась подавить улыбку, которая так и хотела вырваться наружу.
— Не знаю, что ты имеешь в виду.
Он издал какой-то горловой звук.
— О, я думаю, ты знаешь.
— Ты в курсе, что в тот день у тебя дома мама загнала меня в угол и почти потребовала, чтобы я родила ребенка? Думаю, она всерьёз сошла с ума. Должны ли мы беспокоиться о слабоумии? Она сказала, что ей даже плевать, выйду ли я замуж для начала. Она просто хочет внуков прямо сейчас. Она говорила о том же с тобой?
Выражение ужаса, промелькнувшее на лице Уилла, было бы комичным, если бы я не могла понять смысл.
— Что?
— Да, она загнала нас с Лолой в угол на твоей кухне и начала рассказывать нам, как ей нужны дети, пока она не стала слишком старой, чтобы играть с ними. Она даже, как будто, по-настоящему помешана на этом. Как будто мы каким-то образом отстали от графика в дарении внуков.
Его кожа приобрела болезненный оттенок зелёного.
— Дети, правда? И кто всерьёз готов к такой ответственности? Мы должны быть не в своём уме, чтобы планировать детей, я прав? Я имею в виду... сейчас... с "состоянием мира". И этот бар. Как это вообще сработает? Нельзя же взять и принести ребёнка в бар. И меня просто не будет дома каждую ночь? Это же всё равно, что никогда не быть частью жизни ребёнка? Как бы Лола вообще справилась с ролью мамы со всеми её нынешними обязанностями? Ребенку пришлось бы расти в детском саду и с нянями и никогда не быть со своими мамой или папой. И...
— Чёрт возьми, — вмешалась я, прежде чем у него начинается настоящая паническая атака. — Извини, я не хотела тебя провоцировать.
Он схватил чистый стакан и выстрелил из пистолета прямо в него. Жидкость забурлила по стакану, пока не перелилась через край. Затем он бросил пистолет и залпом выпил воду. Она расплескалась по всей передней части его рубашки.
— Всё в порядке, — заверил он с дикими глазами и нервничая. — Я в порядке.
Что с ним происходит? Неужели он действительно так боялся заводить детей?
— Мама, однако, нет. Это твой ответ, я имею в виду. Хотя она бы присмотрела за ребёнком, чтобы вы всё ещё могли сохранить свою работу, — я подумала о том, что сказала, и быстро добавила. — Не то, чтобы мы с Чарли уволили тебя из-за того, что у тебя был ребёнок. Очевидно, что всё должно было измениться. Но на это была бы веская причина. Мы бы с этим разобрались. Боже, Уилл, успокойся. Не похоже, что тебе нужно беспокоиться об этом какое-то время.
Если такое возможно, то он выглядел более взволнованным. Затем он вышел из-за стойки, зашагал прямиком через парадную дверь и направился вниз по кварталу. Куда он направлялся? Почему он уходил? Какого чёрта?
Кейс вошёл в бар через пару минут. Я всё ещё не сдвинулась со своего места в баре, где в данный момент размышляла, не нужно ли привлечь к ответственности обоих моих братьев.
— Эй, ты готов? — спросила я его вместо приветствия.
Он поднял блокнот официального вида.
— Готов. Моя цель: быть полностью укомплектованным к выходным.
— Подожди, сколько сотрудников ты планируешь нанять сегодня?
Он сделал нервное лицо.
— От четырёх до пяти?
— Ты серьёзно?
Его рот расплылся в усмешке.
— Я просто шучу, босс. Я буду счастлив чему угодно. Частичной занятости. Полной ставке. Маленькой крысе в поварском колпаке. Я не привередлив.
— Рататуй?
Я догадалась по его намёку. Для меня это был самый последний мультфильм в списке любимых детских фильмов, но буквально каждый шеф-повар, которого я знала, чертовски любил его и постоянно ссылался на него. Это было определение следования культу.
Он кивнул.
— На какое время запланирован первый сеанс?
— Примерно через десять минут.
Он снова кивнул, и в его глазах я увидела, как его разум мысленно планирует свой день.
— Хорошо, я собираюсь начать кое-какие приготовления, но вернусь через десять минут, — он направился к кухне, бормоча: — Мне следовало прийти раньше.
Его стресс заставил меня почувствовать себя лучше из-за этого найма. Честно говоря, было удивительно, что мы продержались так долго только с Кейсом. Чувство вины пронзило меня за то, как много мы от него просили. Но также и удивление тому, как много он мог выносить так долго. Он был очень впечатляющим шеф-поваром. И если нам всё-таки удастся кого-то нанять, он определённо заслуживал повышения.
Как и я. Но я выжду с этой битвой ещё один день.
Я устроилась за одним из столов с высокой столешницей рядом с баром и достала свои заметки и блокноты. Я была помешана на блокнотах и, как правило, покупала новый, как минимум, раз в две недели. Иногда я заполняла их полностью, а затем сохраняла для... ну, кто знает зачем. Но иногда я приобретала их для одной единственной цели, например, для собеседования с несколькими потенциальными кандидатами, а затем носила с собой от недели до десяти дней, прежде чем купить новый и забыть о нём.