Прекрасная все-таки идея пришла сто лет назад в голову покойным Адольфу и Жюли де Ротшильд, когда они в поисках тишины и природы купили имение Преньи. С него и начался швейцарский проект. Как показала история, никакой защиты от различного рода бед Европа в целом не дает, но есть одно удивительное исключение – Швейцария. Самая уязвимая и при этом самая стабильная из европейских стран. Даже Гитлер, захвативший весь континент, не перешел ее границы…
Но я сбиваюсь с повествования. В любом случае еще слишком рано. Французская ветвь не до конца угасла, Давид и Эрик де Ротшильды пытаются создать в Париже банк, больше похожий на небольшую брокерскую контору. Они просят помощи новых акционеров – Ивлина из английского дома и Эдмона из швейцарского, – а также давних друзей в лице банка Martin Maurel, который в годы войны уже показал себя порядочным и надежным при любых испытаниях. Наконец, к стартапу присоединяется Джимми Голдсмит, состоящий в родстве с французскими и английскими Ротшильдами.
Два молодых банкира находятся в отправной точке. Они обращаются ко всем, кто может их экономически или политически поддержать при привлечении первых клиентов. Постепенно, робкими шагами, не получая никакой посторонней помощи для своего проекта возрождения, они возвращаются в игру.
О победе пока говорить не приходится. Сейчас они потеряли основную часть тех, кого считали друзьями, и с трудом привлекают новых клиентов. Им необходимо установить новые связи. Давид заводит много контактов, часто они оказываются непродолжительными и поверхностными. Но устанавливаются и выгодные отношения с руководством предприятий в сфере промышленности и услуг, таких как L’Oréal, Michelin, Moët Hennessy, LVMH. Это демонстрирует безукоризненный имидж и престиж, закрепившиеся за семьей еще много поколений назад.
Перед Давидом стоит двойная задача. С одной стороны, восстановить репутацию семейного имени, которое власти очернили. С другой стороны – заявить о себе. Почти сорок лет все внимание доставалось в основном Ги, его отцу. Действуя точно и сдержанно, Давид и Эрик доказывают, что могут быстро и эффективно справляться с делами, требующими деликатного подхода.
Постепенно появляются заказы, при этом за каждым клиентом приходят новые. В тесном мире бизнеса все друг друга знают. Давид и Эрик быстро понимают, что второго шанса у них не будет. Сначала в их скромном (да-да, такие тоже бывают!) офисе на проспекте Георга V всего шесть человек, сегодня же в компании 1200 сотрудников…
Итак, в слияниях и поглощениях наши герои делают только первые шаги. При этом некоторые финансовые операции и советы по размещению капитала, которые они дают первым редким клиентам, оказываются прибыльными. Через девять месяцев после создания первого офиса, куда уже перешли многие бывшие сотрудники, PO Gestion отчитывается о неплохой прибыли в размере 500 тысяч франков.
Фирма переезжает в более просторное помещение на улице Матиньон, а через несколько месяцев занимает весь бизнес-центр. Давид и Эрик получают теперь уже полное разрешение на ведение банковской деятельности. Это позволяет в названии заменить Gestion[47] и именоваться PO Banque[48].
По зернышку – ворох, по капельке – море. К фирме обращается все больше новых клиентов. Стоимость ее портфеля увеличивается до 400 миллионов франков за счет услуг по трастовому управлению, на которые приходится 25 % прибыли.
Затем следуют два года нескончаемого торга с правительством во главе с Миттераном. Президент упорно отказывается проявить благоразумие. Как прагматик, он не может не понимать, что поступил несправедливо. Но возврат в прошлое означает подрыв собственного авторитета и даже пересмотр всей своей политики, чего допустить нельзя. К тому же его союзники-коммунисты, которые и были инициаторами уничтожения бренда, будут кричать об измене.
Но в демократическом государстве власть не может вечно оставаться в одних руках. После следующих выборов расклад меняется: новое либеральное правительство не собирается следовать решениям президента, партия которого проиграла. Заступив на свои посты, премьер-министр Жак Ширак и министр экономики Эдуар Балладюр без промедления отменяют то, что сделали социалисты. Сразу же в 1986 году они возвращают Давиду и Эрику право использовать свое имя. Ошибка Миттерана исправлена.
PO Banque меняет название на Rothschild & Co! За все время своего существования легенде четыре раза приходит конец, но каждый раз она возрождается! Теперь впервые за всю историю семьи и, вероятно, за всю историю бизнеса, возрождение стало возможным исключительно благодаря воле и профессионализму Ротшильдов.