— Вообще-то дело касается него.
— Что? — переспрашивают Наталия, Терренс и Эдвард.
— Да. — Ракель переводит грустный взгляд на Терренса, Эдварда и Наталию. — Эдвард, Терренс, Наталия… Мне только что звонил Виктор Джонсон и сообщил, что судья назначил дату первого судебного заседания. Слушание по делу Майкла.
Терренс, Наталия и Эдвард переглядываются между собой и действительно начинают впадать в уныние. Поначалу Питер с Хелен и Даниэль с Анной стояли в стороне и иногда переглядывались между собой, а сейчас они все подходят поближе ко всем четверым.
— Дата уже назначена? — тихо интересуется Наталия, округлив глаза.
— Да, — кивает Ракель и опускает взгляд вниз.
— И… — неуверенно произносит Эдвард. — Когда же нам предстоит пройти через эту пытку?
— Двадцать восьмого октября, — спокойно сообщает Ракель. — В этот день в десять утра мы все должны быть в зале суда.
— Двадцать восьмое? — уточняет Наталия и нервно сглатывает. — Уже скоро…
— Почти неделя, — добавляет Терренс. — Получается, у нас намного меньше времени подготовиться к заседанию, чем мы думали?
— Получается, так, — кивает Ракель.
— Это сообщил мистер Джонсон?
— Да. Он сказал, что нам всем пришлют повестки в суд за пару-тройку дней до начала заседания по каждому делу.
— Господи, я думала, у нас еще куча времени… — слегка дрожащим голосом говорит Наталия. — Я и предположить не могла, что все начнется так скоро.
— Я и сам не ожидал… — задумчиво отвечает Эдвард, подходит к Наталии, крепко обнимает ее обеими руками и притягивает ее к себе, пока она прижиматься к нему словно маленькая беззащитная девочка. — Как-то слишком быстро определись с датой.
— Майкл и все его сообщники будут сидеть на скамье подсудимых все вместе, — сообщает Ракель. — Будут слушаться еще какие-то дела, по которым проходят некоторые отморозков, но мы уже не появимся в зале суда, потому что наша семья никак с ними не связана.
— Все дела будут рассматриваться по очереди?
— Да. Так что когда мы с вами услышим приговор Майклу, то кто-то из них уже получит какой-то срок.
— Ох, ничего себе… — задумчиво произносит Терренс и потирает лоб рукой. — Если все эти дела будут слушаться по очереди, то эта история закончится еще нескоро.
— Объединят только те, к которым имеет отношение лишь один человек. Например, все дела, к которым причастен Майкл. Ему дадут срок после слушания каждого из них.
— Значит, дело об убийстве Николаса будет рассматриваться позже? — округляет глаза Эдвард.
— Первое слушание по этому делу состоится через день — двадцать девятого октября. Тридцатого числа — по делу Юджина Уэйнрайта.
— Да уж… Сначала буду свидетелем, а потом — подсудимым… А потом опять свидетелем… Ох, черт…
— Ах да, чуть не забыла сказать… Послезавтра в половину третьего дня состоится встреча с нашим адвокатом. Должны собраться все свидетели по всем делам, к которым причастен Майкл МакКлайф.
— С адвокатом? — удивляется Наталия.
— Да. Мистер Джонсон представить его нам, да и мы познакомимся со свидетелями. Адвокат объяснит нам, что нужно говорить, и как мы должны вести себя во время заседания. Пока что есть план мы собраться в нашем с Терренсом доме. Но если есть предложение получше, скажите мне, и я передам это мистеру Джонсону.
— Нет, — пожимает плечами Терренс и чешет затылок. — Думаю, наш дом — хорошее место для встречи.
— Отлично. Тогда я дам понять, что все решено. Мистер Джонсон сам даст всем свидетелям адрес. И ты, Эдвард, тоже должен сказать своему свидетелю, который будет защищать тебя, что он должен приехать к нам домой на встречу с адвокатом.
— Не беспокойся, я сегодня же поговорю с ним, — обещает Эдвард.
— Отлично!
— Думаю, что родители уже знают об этом, но я все равно скажу им о том, что нам придется встретиться.
— И помните, даже если у полиции достаточно доказательств вины Майкла и его дружков, это еще не значит, что мы выиграем процесс, — с грустью во взгляде отвечает Ракель. — Не хочу лишать вас надежды, но все же нужно оставаться реалистами и не витать в облаках с надеждой, что справедливость однозначно восторжествует.
— Звучит неприятно, но это правда.
— Однако так хочется, чтобы все закончилось хорошо, — тихо вздыхает Наталия и кладет голову на плечо Эдварда, который крепко обнимает и прижимает ее к себе. — Хочу раз и навсегда забыть обо всем плохом, что произошло за последние несколько месяцев.