Астральный план. В оккультной философии — мир конкретного сознания, уровень реальности, в котором происходит действие снов и видений, мир, который может посещать человек, выходя из своего тела. Астральный мир располагается между эфирным миром (уровнем тонкой жизненной энергии) и ментальным (уровнем абстрактного сознания и идей). Как и другие миры, описываемые в оккультных теориях, астральный находится «выше» или «ниже» других миров только в метафорическом смысле, в действительности все они взаимопроникают и проходят через царство физической материи, воспринимаемой нашими чувствами.
С точки зрения практикующего мага, астральный план — наиболее важный среди всех остальных, поскольку именно в этом мире проявляется большинство магических энергий. С одной стороны, он примыкает к ментальному и духовному планам без времени и пространства, а с другой — граничит с физическими планами, находящимися во времени и пространстве. Именно на астральном плане обретают форму идеи и силы высших планов, прежде чем полностью воплотиться во времени и пространстве. Свободно выходящий на астральный план маг может оказывать влияние на то, как эти идеи и силы будут воплощаться в обычном мире.
Астрология. Искусство и наука составлять предсказания по положению Солнца, Луны, планет и звезд относительно поверхности Земли. Одна из самых древних ветвей оккультизма, не утратившая своей популярности и в наше время. Основное положение астрологии заключается в том, что расположение звезд и планет в тот или иной момент времени можно истолковать как карту сил, оказывающих влияние на наш мир. В момент рождения человека и во время какоголибо события (как и в момент, когда человек задает какой-либо вопрос) всё происходящее на Земле находит отражение на небесах, так что люди, обладающие астрологическими познаниями, могут по небесным знакам прочесть всё, что происходит в нашем мире.
Центральный постулат западной астрологии гласит, что между всеми предметами и явлениями мира существует взаимосвязь: всё связано со всем и всё влияет на всё. Те же энергетические потоки, что проходят через звезды и планеты, действуют на наше сознание и на наше тело. Небо и земля — это отражения друг друга. В более древних трактатах по астрологии прослеживается влияние неоплатонизма, лежащего в основе западного оккультизма, тогда как современные астрологи предпочитают пользоваться терминологией психолога Карла Юнга и рассуждают о «синхронистичности». Как бы то ни было, основные положения астрологии остаются неизменными на протяжении многих веков.
Астрология уходит своими корнями в эпоху древних городов-государств Междуречья, жители которых отождествляли планеты с богами и богинями и где жрецы с ранних пор вели регулярные наблюдения за передвижениями небесных тел. Древнейший документ о передвижении планет, так называемая Табличка Венеры Аммисадукской, датируется примерно 1650 годом до н. э., но есть все основания предполагать, что подобные записи существовали и за много столетий до этого. Сведения о местоположении планет вместе с другими знаками и приметами сравнивались с полученными ранее сведениями, на основании чего делались определенные выводы. К VII веку до н. э., когда был составлен свод «Энума Ану Энлиль», насчитывающий около 7000 знамений, полученных данных стало достаточно для их систематического анализа, и в последующие столетия астрология постепенно оформилась в том виде, в каком мы ее знаем сейчас.
Древнейшие из известных гороскопов были составлены в Вавилоне в конце V века до н. э. Вскоре с искусством чтения небесных явлений познакомились и древние греки, а после того, как Александр Македонский в 331 году до н. э. завоевал Междуречье, это учение распространилось по всему Средиземноморью.