После нашего визита в больницу Хантер подвез меня до гостиницы, чтобы я могла заселиться в номер и приодеться к ужину.
— Спасибо.
Хотя он и поддразнивал меня без остановки насчет секса, я чувствовала, что этот комплимент он сделал мне от чистого сердца.
— Ты тоже выглядишь неплохо для парня за тридцать.
— Полегче. Я всего восемь часов только могу считаться тридцатилетним.
К столику подошла официантка.
— Что будете пить? Могу предложить вам напиток вечера: кокосовую «Маргариту». Свежие кокосовые сливки, сок лайма, текила.
— М‑м‑м, звучит неплохо. Пожалуй, я не откажусь.
Хантер заказал себе колу.
— Что такое? Это же твой день рождения! Неужели ты не будешь «Маргариту»?
— Я за рулем. А в шесть утра у меня самолет.
Я повернулась к официантке.
— Вы можете сделать безалкогольную «Маргариту»?
— Конечно.
— Тогда принесите ему такую. И не забудьте опустить туда зонтик или что-нибудь в этом роде. Ему как-никак исполнилось тридцать.
Официантка вопросительно взглянула на Хантера.
— Ладно, — рассмеялся тот. — Несите свою «Маргариту».
После того как она ушла, я окинула взглядом ресторан на крыше, в который он привел меня ужинать. Отсюда открывался потрясающий вид на Лос-Анджелес.
— Чудесное место. Часто сюда ходишь?
— В первый раз тут.
— Серьезно? Даже странно, что он не вошел в твой арсенал соблазнителя: прекрасный вид, море выпивки и расположен на крыше гостиницы. Не ресторан, а мечта. Угоститься парой напитков… перебраться в свободный номер.
— Предпочитаю держать матрас у себя в фургоне. Так и дешевле, и проще избавиться от них после секса.
— Умно, — рассмеялась я.
— Вообще-то я не распутник.
Тут принесли напитки, и я ненадолго отвлеклась на коктейль.
— Правда? И сколько свиданий было у тебя за последний месяц?
Он призадумался.
— Три.
— Что ж, не так уж плохо. Если, конечно… — прищурилась я поверх стакана. — Если, конечно, ты не переспал со всеми. Три женщины в месяц — это тридцать шесть в год. Получается, за десять лет холостяцкой жизни в твоей постели перебывало около трехсот шестидесяти дамочек. Ну и ну!
Хантер нахмурился.
— Я угадала, да? Сразу тащишь их в постель? — ухмыльнулась я.
— Мне приходится много ездить по делам. Бывает, что большую часть времени я провожу прямо на стройке. А это значит, что мои возможности для свиданий ограниченны.
— Хочешь сказать, что не встречаешься с женщинами во время путешествий? Ни разу не случалось подцепить в баре дамочку, а затем привести ее в свой номер?
Снова насупленные брови.
— Если мне не изменяет память, это ты в нашу первую встречу рассуждала о том, что можно было бы привести в свой номер малознакомого — и до чертиков скучного — парня.
— Это другое дело.
— Неужели?
— По вполне понятным причинам от мужчин мне не нужно ничего, кроме секса. Да и сплю я с ними очень редко.
Хантер ничего не ответил. Я уже заметила, что ему нравится спорить со мной, и раз уж он замолчал, значит, на это тоже была своя причина.
— Расскажи мне о своей личной жизни, именинник. Я уже поделилась с тобой своей сердечной тайной. А как обстоят дела у тебя?
— Да тут и говорить нечего.
— Был когда-нибудь женат?
— Нет.
— Помолвлен?
— Нет.
— Серьезные отношения?
— Однажды.
— Хоть что-то, — я сделала еще глоток коктейля. — И сколько длились эти отношения?
— Несколько лет.
— А почему вы расстались?
Он уселся поудобнее.
— Жизнь.
— А‑а. Это многое объясняет.
— По жизни я предпочитаю смотреть вперед, а не оглядываться назад. Если слишком часто смотреть в зеркало заднего вида, можно упустить то, что прямо перед тобой.
Надо же. Немного неожиданно, но в точку.
К столику снова подошла официантка, что позволило мне сменить тему разговора. Я поспешила поделиться с Хантером идеей, которая возникла у меня, пока я переодевалась к ужину.
— Моя мама любит возиться в саду. Пока я росла, она каждый год сажала новый цветок, подгадывая так, чтобы он расцвел весной, на мой день рождения. Каждый год мы высаживали новый, и все они — новые и старые — дружно цвели в мой день рождения. Когда я поступила в колледж, мама присылала мне фотографии этих цветов. Простенький такой обычай, но я всегда ждала его с нетерпением. А вчера, когда ты показал мне свои скворечники, я подумала, что неплохо было бы придумать что-нибудь в этом роде для Каролины.
Хантер откинулся на спинку стула.