В любом случае без такой сводницы не обойтись. И вот почему. Замужняя женщина имеет доступ в круг мужчин, который вам недоступен. Если она старается для вас (не для себя), она может действовать без всяких затруднений. Когда она говорит приглянувшемуся холостяку на вечеринке: «Мне хотелось бы, чтобы вы познакомились с одной женщиной. Почему бы вам не зайти ко мне в среду?» – никто не найдет в этом ничего предосудительного. То же самое, сказанное ему вами (о себе), породит массу кривотолков относительно ваших мотивов. А проблема состоит в том, что ваши мотивы абсолютно неприемлемы в светском обществе (между прочим, том самом обществе, которое порицает вас за нежелание выходить замуж). В таком случае лучше запрятать свои мотивы дома на дно глиняного кувшина.
Пусть для вас постарается ваша подруга. Вы не возражайте!
Могут оказаться полезными в этом отношении и мужья ваших подруг, если захотят конечно. Обычно они уклоняются от этого. Супруга может месяцами надоедать своему благоверному просьбами «подыскать кого-нибудь в твоем офисе для Джин». Он же, имея там настоящего Пьера Трюдо, может не проронить ни слова. Вполне вероятно, что супруг не имеет ничего против подруг своей жены. Просто он усматривает в холостяках редкую, но великолепную породу – как бизонов в мире животных – и стремится содействовать сохранению этого исчезающего вида.
Женатый мужчина, с супругой которого вы незнакомы, едва ли окажется более полезным. Даже если у него нет определенных планов в отношении вас, он будет уклоняться от помощи просто из нежелания сузить круг своих внебрачных связей. В лучшем случае он представит вас своему женатому приятелю, обеспечив сохранение статус-кво еще минимум на год.
Бывает, что обнаружится добрый, ласковый, филантропически настроенный супруг, который помогает своей жене в сводничестве. Такие супружеские пары заслуживают захоронения на кладбище Вестминстерского аббатства после своей кончины.
Знакомство с милым привлекательным мужчиной при помощи подруги – сравнительно легкий способ для одинокой женщины устроить свою судьбу. Это сверхреспектабельный и, я бы сказала, невинный способ знакомства. Ведь идея свести вас вместе принадлежит кому-то со стороны, не правда ли? Вы даже можете уверить себя, что оказываете услугу этим посторонним людям.
Мужчина, с которым вы познакомились через подругу, избавляет вас от неприятных сюрпризов. Если вам нашли одинокого практикующего архитектора, то он обычно имеет на своем счету несколько воздвигнутых зданий и подает свою налоговую декларацию. Сравните его с очаровательным владельцем недвижимости, с которым вы познакомились в салоне авиалайнера и который, оказывается, владеет вместе с женой семиместным мотелем. (Потребуются недели, чтобы очистить от лжи все то, что он вам вешает на уши.)
Доброжелательная сводница обычно организует свидания в своем доме. Например, она может пригласить вас и кандидата на знакомство с вами к себе на коктейль. Потом, если вы понравились друг другу, могли бы встречаться в другом месте. Если же он вдруг вспомнил, что ему нужно встретить босса в аэропорту, а вы начали жаловаться, что забыли о приглашении тети на ужин, значит, знакомство не состоялось. Такова жизнь. Вашим сводницам придется поискать другого мужчину.
Ужин в узком кругу – также подходящий способ для знакомства женщины с мужчиной при содействии друзей и подруг, с учетом того, конечно, что хозяйка дома не принадлежит к тем ревнивым особам, которые не позволят вам затмить своим блеском алмаз «Кохинор». Будьте бдительны в отношении замужней женщины-сводницы, которой только кажется, что она желает вам помочь познакомиться и выйти замуж за приглашенного мужчину. На самом деле она может организовать этот ужин для вас, своего мужа, гостя и для себя. Она появится на нем в эффектном вечернем платье, которое сделает ее центром внимания. Будет упрашивать гостя научить ее танцевать ча-ча-ча, а если он коснется в разговоре вас, что, впрочем, маловероятно, то она станет различными способами уклоняться от этого разговора, пока собеседник не поймет его бесполезность. Очевидно, что подобная сводница нуждается в вас как приманке гораздо больше, чем вы в ней!
Я познакомилась со своим мужем как раз таким способом. (Вот почему, вероятно, мне нравится действовать методично в подобных вопросах.) Близкая подруга готовила нашу встречу в течение трех лет. Первый год давал мало надежды, поскольку Дэвид находился в бракоразводном процессе. В течение второго года он увлекался кинозвездами – так, во всяком случае, считала моя подруга – и не был способен оценивать достоинства невзрачной, но неглупой девушки вроде меня. «Стоит ли надеяться на что-то далее?» – спрашивала я, когда пошел третий год ожидания. «Да, – отвечала Рут. – Не теряй надежды».