21.
Жени сред вълци. Вечен ерген ли? Чао
През последните седмици се случиха няколко на пръв поглед отделни, но всъщност взаимно свързани събития.
Саймън Пайпърсток, собственик на софтуерна компании, лежеше, болен от грип, в луксозния си двустаен апартамент, когато телефонът му иззвъня.
— Кучи син! — каза женски глас.
— Моля?! — рече Саймън. — Кой е?
— Аз съм.
— О! М. К. Щях да ти се обадя, но ме хвана грипът. Купонът онази вечер беше страхотен.
— Радвам се, че си прекарал добре — отговори М. К. — Защото никой друг не е.
— Така ли? — Саймън седна в леглото.
— Заради теб, Саймън. Поведението ти е осъдително! Отвратително!
— Какво съм направил? — попита той.
— Доведе онази мацка. Все водиш по някоя мацка. Никой вече не издържа.
— Ей! Чакай малко — възкликна Саймън. — Тийси не е мацка. Тя е много умно момиче.
— Да, бе! — каза М. К. — Защо най-сетне не се вразумиш и не се ожениш?
Затвори.
По време на един от типичните си вечерни запои във „Фредерик“ Хари Самсън, 46-годишен ерген, известен търговец на произведения на изкуството и изгодна партия за брак, беше представен на много привлекателна 25-годишна жена. Тя току-що беше пристигнала в Ню Йорк, за да стане асистентка на художник, с когото работеше Хари.
— Здрасти. Аз съм Хари Самсън — каза той с провлачения си източен акцент, засилен от цигарата, която висеше в ъгъла на устата му.
— Знам кой сте — отвърна момичето.
— Какво пиеш? — попита Хари.
Тя погледна приятелката, с която беше.
— Вие сте онзи тип, нали? — каза. — Не, благодаря. Чувала съм за репутацията ви.
— Тази вечер тук смърди — рече Хенри незнайно на кого.
В нюйоркското общество има нещо гнило, и това е мъжът, известен преди като „добра“ партия за брак. Не си въобразявате. Тези 40–50-годишни мъже, които никога не са се женили, които — поне от години — не са имали сериозна приятелка, са се сдобили с известна печална слава. Доказателствата са навсякъде.
На един коледен купон Миранда Хобс се засече със сем. Пакард и Аманда Дийл — познаваше ги бегло чрез Сам, инвестиционния банкер, с когото беше ходила три месеца през лятото.
— Къде се губиш? — попита Аманда. — Няколко пъти ти звъняхме да те поканим на гости, но ти не се обади.
— Не можех — обясни Миранда. — Знам, че сте приятели със Сам и съжалявам, но, честно казано, не го понасям. Не издържам да съм в една стая с него. Този тип е болен. Мисля, че мрази жените. Заблуждава те, казва ти, че иска да се ожените, и не ти се обажда повече. Междувременно сваля 21-годишни хлапачки.
Пакард се приближи.
— И ние вече не сме приятели с него. Аманда не може да го понася, нито пък аз. Сам се е сприятелил с някакъв тип на име Бари и двамата всяка вечер обикалят ресторантите в Сохо да свалят жени.
— Вече са прехвърлили 40-те — каза Аманда. — Това е отвратително!
— Няма ли да пораснат! — възкликна Миранда.
— Или да признаят, че са обратни — добави Пакард.
Мрачен следобед в края на ноември. Мъж, когото ще наречем Чоли Уентуърт, развиваше една от любимите си теми — нюйоркското общество.
— Вечните ергени? — рече той и изреди имената на някои прочути бонвивани, познати в светските среди от години. — Честно казано, скъпа, те са голяма досада.
Начена втория си скоч.
— Има много причини един мъж да не се ожени — каза. — Някои обичат само секса и смятат, че бракът го погубва. Пък е и трудно да избереш между 30-годишна, която може да ти роди деца, и жена като Каръл Петри49, която ще ти организира живота.
— Майките също създават проблеми — продължи Чоли. — Като в случая с Х — поясни, назовавайки името на финансист мултимилионер, който наближаваше 60-те, а още беше ерген. — Той страда от перманентен бамбинизъм. И какво да стори? Да предизвика ли майка си, като й доведе за снаха едно такова бъбрече, което ще разбие семейството?
— И все пак — каза Чоли, като се наведе напред — проблемите на мъжете с обвързването са омръзнали на мнозина. Ако бях неомъжена жена, щях да си помисля „Защо да се занимавам с тези типове, като има 296 милиона забавни хомосексуалисти, които са добра компания?!“. Щях да си намеря някой много забавен хомосексуалист, който може да говори по сто различни теми и с когото да излизам. Защо да си губя времето с Х? Кой ще иска да седи и да го слуша да каканиже за бизнеса си? Да му угажда? Той е стар. Твърде стар е, за да се промени. Мъже като Х не си струват труда. Те са като лъжливото овчарче.