Она даже порозовела от возмущения. Или от приятных воспоминаний?
Эльза нахмурилась. Может кухарка что-то знать об этом деле? Да, вряд ли…. О бывшей любовнице они уже и так узнали.
А женщина продолжила распинаться о безнравственном поколении:
— Ужасные бесстыдницы эти горничные! Ну, чистые вертихвостки! Все мечтают обратить на себя внимание хозяина, ну, вы понимаете…. — она стыдливо прикрыла рот ладошкой.
Стронг растерянно улыбался, явно не зная, что делать. Его напарница покосилась на часы: «Шугануть ее, что ли?».
— Тим, принеси воды. — велела она.
Детектив бросил на нее удивленный взгляд.
— Воды, пожалуйста. — сопроводила Эльза просьбу милой улыбкой и внушительным пинком под покровом журнального столика.
Мужчина таки соизволил оторваться от дивана и покинул помещение. А девушка сразу перешла к делу, холодно обратившись к кухарке:
— Ваши рассуждения меня изумляют. Учитывая собранные по вашему делу материалы….
У той вся краска с лица сошла. Если вспомнить, что оно раньше было красным, то теперь могло показаться, что из пожилой женщины выкачали пару литров крови. Она пролепетала:
— Как «материалы»?
— Не думаете же вы, что мы пришли сюда, не подготовившись? — усмехнувшись, нагло соврала Эльза. — А про вас в деле ТАКОЕ написано….
— Это не я!!! — немедленно запротестовала свидетельница. — Это он! Он меня совратил! Развратил! Эта…. Снасильничал!
«Господи, надеюсь, речь идет не о бароне»- перекрестилась про себя детектив.
А вслух сказала:
— Вот как? Так подайте заявление.
Кухарка посмотрела на нее с ужасом и пролепетала:
— Я…. Опасаюсь мести…. Да, точно…. Он угрожал…. Расправой….
— А имя у него есть?
— Не знаю. — похоже, честно ответила женщина. — Я и лица-то не видела! Он всегда в темноте … развращает.
— Всегда? — уточнила девушка. — Это еще и не один раз было?
Свидетельница прикусила губу, а потом жалобно протянула:
— Грешна…. Поддалась искушению…. Не говорите хозяевам!
— Так он же вам угрожал?
— Ну…. Да. Угрожал. Воистину. — решительно сказала женщина и тут же добавила. — Но я про него ничего не знаю!
— А где все это происходило? — задала главный вопрос Эльза.
Невооруженным взглядом было видно, какие муки доставляет кухарке внутренняя борьба. Она кусала губы, сжимала пальцы так, что костяшки белели….
— Здесь? — спросила детектив. — В особняке?
Тут свидетельница на мгновение отвлеклась от своих раздумий и с удивлением посмотрела на собеседницу:
— Нет, конечно. Что вы, как можно? Я женщина приличная….
— Адрес. — ледяным тоном проговорила девушка.
Та вздохнула и нехотя ответила:
— Бани это…. Общественные.
— Пишите адрес. — Эльза протянула ей блокнот с ручкой.
Только кухарка накарябала неразборчиво название, как вернулся детектив Стронг. Свидетельница немедленно занервничала и с опаской посмотрела на свою мучительницу. Наверное, боялась, что та снова поднимет эту тему прямо при красавчике — детективе. Но девушка не стала ее больше пытать:
— Вы свободны. — она посмотрела на коллегу. — Много там еще?
— Садовник.
— Зови его.
Последний свидетель вел себя нахально и по-хозяйски. Развалился в кресле, раздвинув колени так, словно сидел верхом как минимум на слоне. При этом окидывал Эльзу сальным взглядом, выразительно задерживаясь в районе груди, и расплывался в нагловатой ухмылочке. На вопросы детектива Стронга отвечал весьма своеобразно:
— Вы были свидетелем происшествия с юной леди?
— Да, знатная у нее оказалась задница….
— Эй! Я спрашиваю, вы видели….
— О, да…. — он причмокнул. — Там все было видно….
Детектив процедил, едва сдерживаясь:
— Я попросил бы воздержаться….
— Да, снаружи ледяная девственница, но как она там извивалась да стонала….
— Тим! — быстро сказала Эльза, видя, что тот сжал кулаки. — Принеси воды!
— Что?!
— Тим! Воды. Принеси.
Садовник засюсюкал:
— Да, Тим, мамочка велела принести водички….
— ТИМ!!!
Тот встал и вышел за дверь. А свидетель радостно проговорил:
— Ну, вот мы и остались одни….
Эльза поднялась и встала перед ним, уперев руки в бока:
— Мы пришли, чтобы тебя арестовать.
— А?
Девушка наклонилась вперед и доверительно проговорила:
— У нас полный комплект заявлений об обвинении в сексуальных домогательствах….
— Чё?!
— Но! Этого было недостаточно. Пока ты не открыл свой рот и прямо при сотрудниках полиции, не начал….