Молча, гросс-лорд Перегрин Халваэь поманил меня пальцем: он стоял у штор, отделяющих общую залу от неких внутренних коридоров.
Подавив приступ непонятного мне самой эротического возбуждения ─ хотя что голову ломать, под снулыми взглядами сотни пьяных кретинов встретить хоть один умный взгляд, это любую девушку возбудит! ─ я, как любит говорить Глок Брабудос, «трезво оценила актуальную оперативную обстановку». Добавлять к вегетарианскому празднику полторы сотни килограмм свежего троллячьего мяса и так-то было, простите за мой квенья, «некомильфонэль».
Я просто миновала корчившегося Вонючку ─ под взглядом его возможного напарника ─ того самого, человека, который еще показался мне симпатичным до появления гросс-лорда! Которого я почему-то отметила для себя, как парня с лицом математика!
И – оппа, неожиданность для тебя, милая Тесса: также и под взглядом моей несостоявшейся подружки (и состоявшейся жены Пусечки), рядом с которой теперь этот мужик и стоял. Похоже, они знакомы! В интересных кругах нашел себе невесту и супругу наследник этого… и я поймала себя на том, что уже почти жалею блистательного гросс-лорда. Хотя назвать его «бедным» всё равно язык так бы и не повернулся. Но факт интересного приятеля у супружницы ─ сейчас-то она уже знает, что не невеста? ─ наследника заказчика я для себя отметила.
Вздохнув, я пошла туда, куда меня доброй улыбкой поманил гросс-лорд Халваэль.
Когда я подошла к гросс-лорду ближе, то еще раз убедилась, насколько он казался молодым, несмотря на анкетные данные. Эх, ему бы бороду сбрить, может, седые волосы покрасить ─ в зеленый! ─ и быть ему королем вечеринок Садись-Аббеды.
А как, наверное, он зажигал в молодости! Я едва удержалась, чтоб не облизнуться ─ и не смейтесь над бедной мечтательной девушкой, а то так и будете ходить с изменившимися от фингалов лицами!
Но мои мечты прервал сам гросс-лорд, сказавший звучным и чуть хрипловатым баритоном:
─ Прошу простить, юная леди, что не подошел к вам сразу. Пьяный повар подпоил охранников, хозяйки дома у меня, одинокого вдовца, нет, пришлось лично приводить кое-кого в чувство.
Ох, это он не намекает мне, нет? Насчет отсутствия в его жизни хозяйки дома?
Тесса! Уйми мечтательность! И прости старцу «юную леди» - не бей с ноги в рыло: если он лично приводил в чувство охранников (то-то их незаметно!), бой может и затянуться.
Иллюватор!! Околдовал он меня что ли? Это же клиент!
─ За юную ─ спасибо, ─ смущенно буркнула я, ─ но никто из моих знакомых ещё не отмечал во мне ничего ледащего.
Гросс-Лорд почему-то хмыкнул и повел меня по загогулистым – в эльфийском стиле «анфилады, подражающие Пути Ветвей Мэллорнов», ─ лесенкам в кабинет.
─ Да уж, ─ хмыкнул он, ─ похоже, вы сделали больно тому нелепому джентльмену тролльей расы. Так-то вы соблюдаете троллерантность?
Что такое эта «Троллерантность» ─ я знала, это новая фишка богатых и модных ─ типа простым людям нельзя обижать ущербных от природы троллей. И поспешила оправдаться:
─ Он не такой и ущербный! И всяко ─ не джентльмен! ─ запоздалая мысль, что я вновь могу сесть в лужу с критикой личных гостей гросс-лорда, заставила меня умолкнуть.
─ Странно, что я его не знаю. Но говорю же, повар так накачался шампанским с альвазией для десертов, что споил громобоем мне всю охрану, вот в залу и пролезли непонятные личности. Не примите на свой счет.
С чего бы? Принять такое на свой счет, в смысле? И в мыслях не было! Или он про «принять» в другом отношении?
─ Я-то не отказалась бы принять, да громобоя у ваших халдеев не допросишься... ─ ну не получалось у меня красиво говорить с этим мужчиной (не буду больше обзывать его стариком и даже старцем! Красавчик Перегрин!).
─ А из-за чего возникли сложности с этим парнем? ─ проявил интерес гросс-лорд.
─ Пригласил выйти, видимо, на свидание. Но я девочка порядочная и вежливо проигнорировала! ─ наконец-то отмер мой язык.
Его молодые глаза только понимающе улыбнулись:
─ Мне показалось на миг, что он скорчился от боли…
─ Это ритуальный троллерантный поклон, ─ нашлась я с ответом.
Потрясный мужик! Буду звать его просто: Перегрин. А что, красивое имя. Сокращенно: «мой Перчик» - как намек на редкие темные волосы в его бороде и на огоньки в глазах, и как напоминание, самой себе, что – бодренький еще старикан, просто огонь! Не вслух конечно – пока что не вслух