А вот об элитном клубе «Нолдоренец» мне говорила сотрудница Явной Стражи Нейла Периодас: именно там последний раз видели бедного хоббита-сыщика Убеггинса живьем! Она еще удивлялась, откуда у него столько денег или такие знакомства, чтоб зависать в таком месте! Ну, в «Нолдоренец» мы, вроде как, собрались сходить с ней вместе – недаром она с восторгом рассказывала мне про попку эльфа-танцора! – а вот в опасный и непредсказуемый квартал оказанцев мне придется наведаться самой! То есть, если я смогу выбраться из этого извращенного центра «Самовозвращения»!
Тем временем лорд Шустриэль (cамый младшенький из рода Халваэлей) опять чуть не утоп от хохота. Дождавшись, когда его башка появится над поверхностью озерца я спросила:
- А что еще ты знаешь про лапочку Вертиэль? Попытайтесь вспомнить все подробности!
- Ты считаешь, что она связана с покушениями на меня!?
Если судить по интонации, он вполне бы мог добавить «на меня любимого». Хорошо, что сдержался. Но этим он натолкнул меня на здравую мысль: если бойкий дед Перегрин, как гросс-лорд, мог лишить наследства внучка-Пуссионеля за неправильную женитьбу, то второго внука за секс скандал с возможным изнасилованием гнома и тролля он бы точно вычеркнул из завещания! Тогда деньги бы достались Пуське и Вертиэль!
- Ты считаешь, что она связана с покушениями на меня!?
Сбил с мысли!
- Я умею считать только деньги по теореме Вейерштрасса! Колись уже, что знаешь про Вертиэль!
Неужели я начала догадываться о подоплеке всей этой аферы с деньгами наследства? Но тогда причем тут оказанцы? Это я могла прояснить только лично.
- Пуссионель привел её в дом дедушки пару месяцев назад. Про «Нолдоренец» я уже говорил. Но у меня сложилось впечатление, что сперва она хотела очаровать деда, потом стала завлекать меня в спальни в пустом крыле особняка.
Нет. Я могу понять – чтобы выйти замуж даже за такое ничтожество как хилый придурчоный истерик Пуська, любой девушке, если она не из элиты, придется строить глазки его дедушке. Тем более, что старик Перегрин и сам по себе – ого-го! Сама чуть на этого супер-мага не запала, пока тот не отозвался о гибели моего предшественника, Отса Убеггинса, так небрежно! Но странно для невесты соблазнять сразу и брата жениха!
- И как?
- Что «как»?
- Как она тебя заманивала в спальни и что там с тобой делала? – воистину, с такими темами допроса, скоро мне самой придется лезть в холодную воду озера!
- Она хотела рассказать мне про те ужасы, которыми сопровождалась её юность. А в спальне задирала платье и показывала шрамы, оставшиеся на её душе после жестокого обращения с ней её отчима.
Странная система соблазнения!
Отметила факт – важный факт, который скрыл покойник Уббеггинс Отс – что Вертиэль могла быть усыновлённым ребёнком. Если отчим существовал в действительности. И хорошо - если эльфом! Сейчас ведь существуют такие магические наработки в субинфернальных областях генетики, что никто бы ни о чем не догадался. Все просто отмечали бы, что эта эльфийка немного с прибабахом. Хотя – все они с прибабахом. Взять хоть томного Пуську и туповатого красавца Шустрика. Так что же – все усыновлённые? Ой, мамочки! Пожалуй, эту версию, что хитрый гросс-лорд хочет сам уничтожить дефектных отпрысков, я оставлю на самый крайний случай. Боязно.
Но меня заинтересовало и другое: техника соблазнения Вертиэлью этого доверчивого Шустрика, – я же тоже девушка:
- А почему для демонстрации оставленных на душе шрамов надо задирать юбки?
- Это же последний писк моды! Эльфийские учёные недавно установили! – просветила меня говорящая голова из озера, - следы духовного насилия над свободолюбивой личностью отображаются и в телесном плане!
Я только горько вздохнула. Тихо: чтоб Шустриэль, который мог мне еще пригодиться именно в «телесном плане», не догадался, насколько я не модная девушка:
- Ага! Конечно! Как это я сразу не догадалась! И как ты реагировал?
- Она рассказывала такие ужасные истории, что я просто плакал!
Дебил или прикидывается?
- А Вертиэль осушала твои слёзы губами?
- Она хотела, но я не позволил – это же невеста брата!
- Как отчима звали, не говорила? – вздохнула я над эльфийской тупостью Шустриэля. Ну вот почему, почему я не допросила его дедушку гросс-лорда Перегрина на эту тему!? Хотя ответ ясен:
- Она говорила «этот ужасный черный маг, погубивший моё счастливое девство!» - вроде бы, вполне искренне, перевесил на мои уши лапшу со своих остроконечных ушей этот мой уникальный собеседник.