– И здесь? – Равнодушно спросила Оля.
– Да, Средняя Азия б-была христианской.
– Значит, Малдыбай у нас один из недобитых несториан, – усмехнулась она.
– Н-нет. – Медленно ответил Сергей. – Он – п-православный.
– Неважно. – Выдохнула Оля. – Но идея, что Иисус был человеком, а потом, после выполнения каких-то духовных практик, стал Богом – классная.
Сергей как-то страдальчески посмотрел на нее, но ничего не сказал.
Путь по степи был обманчив. Казалось, что до гор, высившихся в отдалении, можно было дойти за полдня. Но когда часы показывали полдень, горные хребты все так же безразлично стояли на горизонте, словно мы не приблизились к ним ни на километр. Облик степи тоже не изменился ни на йоту – все та же чахлая жиденькая трава и мелкий, не выше колена, кустарник. В пол-второго мы остановились на привал. Виталик вытащил из кармана мобильный телефон:
– Ни фига не ловит.
– Их, по-моему, можно вообще выключить, чтобы батарею не тратить, – заметил я.
Общими усилиями мы подготовили место для обеда, разложили на импровизированной скатерти (чьем-то покрывале) сухпай и сели вокруг нее на карематах.
– Устали? – С улыбкой спросил Малдыбай.
– Нормально, – одновременно выдохнули Виталик с Сергеем.
– Хорошо, что не жарко. – Давид снял панаму и погладил свой лысеющий череп. – По степи легко идти – не то, что по горам.
– Хорошо, что не жарко. – Согласился Малдыбай. – Воду нужно экономно расходовать. До реки только завтра дойдем. Лошадям вода нужна.
– Вода всем нужна, – усмехнулся Давид.
– Сыр какой-то странный, – проговорил Сергей, – говорил вчера: не надо было его покупать…
– Ну не ешь, – Оля демонстративно взяла ломтик сыра побольше и положила его на хлеб.
– Надо было «колбасный» взять – он лучше хранится, – добавил Сергей.
– По-моему, «надо было» – это самая идиотская словесная формула, – с усмешкой сказала Айгуль, глядя на Сергея. – Фраза неудачника. Какой смысл сожалеть о том, что сделано? Его уже нет. Оно не стоит ни одной моей мысли, ни одного моего слова. Есть слово «надо». Его я тоже не очень люблю, конечно, – она рассмеялась, – но в нем есть действие и жизнь. А «надо было» – это копание в мертвечине, в полусгнившем теле, некрофилия на истлевшем мясе и костях! Фу!
– Приятного аппетита называется… – Пробурчал Сергей.
Малдыбай с удивлением оглядел Айгуль. Давид и Оля рассмеялись.
– Про некрофилию и полуистлевшие тела действительно можно было умолчать, – Давид с аппетитом сунул в рот большую ложку консервированной фасоли.
– Опять ругачки, что ли, будем устраивать? – Недовольно спросил Сергей.
– Да брось, – с усмешкой махнул рукой Давид, – зачем тебе с этими стервами связываться. Они пороха еще не нюхали. Лучше в догонялочки с ними поиграешь – кто первый до гор добежит…
– Главный любитель бега у нас, по-моему, кто-то другой, – с презрительной улыбкой ответила Айгуль.
Давид зажмурил один глаз и скорчил забавную физиономию, призванную выразить крайнее удивление:
– Кто бы это мог быть?
– Когда совхоз был … – Малдыбай отрезал кусок казы5 и отправил его себе в рот, – тоже соревнования устраивали, кто быстрее. Наш бухгалтер быстрее всех убежал. Я тоже грамоту получил – третьим прибежал. Да и сейчас быстро бегаю…
5
Вареная конина в оболочке из кишок. Распространенная холодная закуска в казахской национальной кухне.