— Теперь леди, — Танатос сделался серьезным.
Глубокий вздох и… и ничего не приходит на ум. Как мне удивить людей, которые всю свою жизнь только и делают, что творят сверхъестественные вещи? Еще секунду я подумала и… начала петь. Я запела песенку из какого-то мультика и, по-моему, она называется «Приходи сказка». Народ вытаращил глаза и раскрыл рты. Моя команда тот час начала мне подпевать и кривляться, изображая то, о чем я пела.
— Пятая победа! — объявил Танатос, когда я закончила выступление и поклонилась публике, которая разразилась овациями. — Теперь командная игра! Найдите в лесу то, что я потерял там в прошлом году на таком же пикнике.
Команда Павла собралась в кружок и начала совещаться, а моя команда снова уставилась на меня.
— Вы для вида сюда вышли? — разозлилась я.
— Мы бэквокал, а ты солист, — ответила мне Лисса.
— Если мне не изменяет память, мы с вами на брудершафт не пили, так что будем на «вы», — резко оттарабанила я рыжей в лицо.
— Девочки, потом друг друга в грязи поваляете, — Аластор прогремел мне прямо в ухо, — сейчас надо понять, что мы ищем. Аврора?
— Ничего он не терял, — я бросила быстрый взгляд на Танатоса, — он еще год назад все спланировал. Он пошел в чащу ночью с субботы на воскресенье и повесил на ветку кожаный ремень.
— Я знал, кого беру в команду, — Аластор говорил это уже на бегу.
Мы все понеслись за ним. Ну, вернее Анайдейе, Сумман и Лисса побежали, а я почти сразу задохнулась и сбавила шаг. Я гуманитарий, а не спортсмен. А, черт с ними. Я им все сказала. Остальное пусть сами делают. Я просто старалась не упускать из виду рыжую. Тут мимо меня пронесся весь взмокший Павел, а потом и вся его команда. Саша подмигнул мне на бегу и скрылся за деревьями.
В боку закололо. Все, ребята, я пас. Сдаюсь. Села на поваленное дерево и хотела перевести дух, но не тут-то было. Меня бесцеремонно сгребли в кучку и, закинув на плечо, понесли куда-то прыгая и огибая деревья на грани человеческих возможностей и законов физики. Я даже отбиваться не стала. Аластор бережно держал меня за ноги, чтобы я не бамкнулась вниз головой на землю. Так, минуточку! Это никакой не Аластор! Его плечо я уже изучила… И не Анайдейе, он не блондин.
— Я, конечно, извиняюсь, — вкрадчиво начала я, свисая вниз головой, — но мы кажется, друг другу не представлены.
— Сумман, — на бегу бодро ответил мне блондин.
— Очень приятно, — я чуть язык не прикусила, потому что в этот момент Сумман совершил прыжок через большую корягу, — Аврора.
— А мне-то как приятно, — у него даже дыхание не сбилось.
— Я вполне могу самостоятельно передвигаться, — я вцепилась руками в бока Суммана, потому что он начал вилять, а я биться об него головой.
— Времени нет, — бросил он мне за плечо.
— Нам надо двигаться чуть севернее, — вдруг осенило меня, — там небольшой ручей.
— Понял, — мы резко свернули на север. — Спасибо, штурман.
Спустя пару минут Сумман аккуратно опустил меня на землю. У меня все болело, но я старалась не подавать виду. Вскоре к нам присоединилась остальная команда.
— Куда дальше? — поинтересовался Анайдейе.
Я положила руку на покрытое мхом дерево и… увидела лес глазами Танатоса. Вошла в его след! Теперь я уже имела некоторый опыт и не делала лишних движений, а просто шла по следам. Команда сообразила, что к чему и пошла за мной, стараясь не мешать. Я остановилась у высоченного дерева и задрала голову.
— Там! — я показала наверх.
Все подняли головы. И вправду, на самом верху висел кожаный ремень.
— Кто полезет? — поинтересовался Сумман.
— У нас есть одна любительница подобных развлечений! — Анайдейе ехидно смотрел на меня.
Аластор сжалился надо мной и полез сам. Весьма ловко полез, надо признать, не то что я. Не прошло и минуты, а он уже снова стоял на земле и демонстрировал трофей. Потом все резко помчались обратно. Одна я еле поспевала и задыхалась. Мне не хватало воздуха. Я присела у большого дерева и пыталась отдышаться.
— Устала? — услышала я женский голос.
— Да, — коротко ответила я, когда увидела, кто ко мне обращается.
— Хочешь, я с тобой подожду, пока ты отдохнешь? — мило поинтересовалась Лисса.
— Не стоит, спасибо, — холодно ответила я.
— Ты злишься из-за собаки? — она подошла ближе. — Я не сделала ему больно, просто держала.
— Ты сделала больно мне! — зарычала я, но вовремя взяла себя в руки.
— Ты же понимаешь, что это было мое задание, — Лисса была уже совсем близко.
— И ты не справилась! — все-таки вспылила я. — Дэй не сдался! Он не покорился тебе!
— Характер у тебя… — она замялась, видимо, подбирая нужное слово.
— У меня хотя бы он есть, — я встала и прошла мимо нее.
Я старалась идти подальше от нее, но еще я боялась заблудиться.
— Девчонки! Ну, вы где? — услышала я громогласный голос Аластора.
Может, он приревновал меня к Сумману, что я на его плече каталась? Я улыбнулась сама себе.
— Подвезти? — поинтересовался Аластор, когда я, наконец, его увидела.
— Спасибо, — заскромничала я, — я своим ходом постараюсь.
Я из последних сил бежала за Аластором и рыжей. Уже виднелась поляна, обрадовалась, что мои мучения позади, но вдруг споткнулась о корни дерева и упала. На глаза что-то полилось. Я рассекла себе бровь. Потом пришла боль. Я, кряхтя, встала и начала вытирать кровь ладонями. Левым глазом я уже не видела.
— Ты где застряла? — услышала я недовольный ехидный голос соседа.
Я повернулась к нему лицом и правым глазом увидела, как он моментально переменился в лице. Он быстро подошел ко мне и, бесцеремонно убрав мои руки от лица, начал осматривать рану.
— Ничего страшного, — объявил он мой диагноз, — рассечена кожа, не более. Царапина, по сути. Небольшой шов и все.
— Спасибо, — я мотнула головой, чтобы он убрал от меня руки.
— Ты дорогу-то видишь? — поинтересовался Анайдейе, когда я потихоньку пошла в сторону поляны.
— У меня все хорошо, — тихо сказала я, — спасибо за беспокойство.
Анайдейе мне не поверил. Он догнал меня и повел за руку, помогая обходить препятствия и ямы. Не скрою, мне было приятно идти с ним, взявшись за руки. Так, девушка, не увлекайтесь. В конце концов, он ведь с рыжей разгуливал.
Мы вышли на поляну, и все сначала захлопали, но, заметив мое лицо с ручейками крови, зашептались.
— Кто тебя так? — подскочил ко мне Саша.
— Корни дерева, — усмехнулась я, и в ту же секунду левая половина лица заболела.
— Пойдем, у меня есть аптечка, — Анайдейе почти силой повел меня к своей «Хонде».
Следующие десять минут он останавливал кровь, а потом осторожно промывал рану перекисью. Прилепил пластырь телесного цвета и полюбовался проделанной работой.
— Наверняка немного опухнет, — сказал он, слегка улыбаясь.
— Ты под меня косишь? — поинтересовался подошедший Аластор и хохотнул.
— Ага, — тихонько кивнула я, — беру с тебя пример!
— Дать зеркало? — заботливо спросила подошедшая Лисса.
— Я и так знаю, что раскрасавица, — спокойно ответила я.
— Сейчас будут награждать самого достойного на сегодняшних соревнованиях, — позвал нас Сумман.
Танатос уже стоял посередине поляны и жестом требовал тишины.
— Дамы и господа! — начал вещать он, когда все замолчали. — С вашего позволения я отдам этот приз самому достойному!
Толпа начала хлопать и улюлюкать. Обе команды выстроились рядом с ведущим.
— Самым достойным сегодня я считаю… (я уже почти сделала шаг вперед) я считаю Лиссу! — громко объявил Танатос.
Я сохранила внешнее спокойствие и невозмутимость. Почему Лисса? Я же все сделала! Я выиграла пять конкурсов подряд и нашла пояс! Толпа хлопала. Довольная Лисса вышла к Танатосу, и он отдал ей приз — маленькую черную шкатулку. Интересно, что там? Команды похлопали (я в том числе) достойнейшей и разошлись по местам. Я намеривалась сделать тоже самое, но Лисса преградила мне путь: