Нет, ну точно что-то назревает! Не может меня так колбасить из-за простого предвкушения городской жизни.
— Знакомые-то ваши точно в машину поместятся? — уже в третий раз поинтересовался доктор.
— Точно, — ответил я. — Три ребенка и одна женщина.
— Ее Элпис зовут, — влезла Сэл. — Она тощая, как собака, любит кушать траву, бухтит и пишет хвалебные стишки про солнце. Идиотка, одним словом!
Несколько лет назад мы с Сэл попали в небольшой продовольственно-жилищный кризис. Элпис помогла его разрешить. Сама она вспоминает про тот случай исключительно в формулировке «спасла заек от голодной смерти», но, как по мне, это преувеличение. Вероятность найти бесхозный шоколадный торт посреди руин никогда не равна нулю.
— А родителей у вас нет? — не стерпев тишины, спросил док.
— Нет, — ответил я.
— Были, — ответила Сэл.
— Ага, были, — согласился я.
— Когда нам было одиннадцать, они продали нас в рабство свободным торианцам, — похвасталась сестрёнка. — За десять банок тушёнки.
— Ужас какой, — пробормотал старик. — Сочувствую.
— Ага, такие кретины, — согласилась Сэл. — Вот дай они мне торговаться, я бы не меньше пятидесяти выбила!
— А я бы сто, — заявил я.
— Тогда я тыщу!
— А я десять.
— Ха-ха, десять — это меньше тыщи. За десять нас и продали. А значит, ты такой же дурилка, как и предки.
Грозовые тучи уже заканчивали трапезничать закатным солнышком. Мир медленно погружался во тьму.
— Погоди-ка, говоришь, вам одиннадцать было? — спросил старик. — Это ж пять лет назад, да? А вы от торианцев-то этих сбежали или как?
— Ну типа, — ответила Сэл.
— Хм, повезло. Да вас не иначе как судьба направляла. Их поселение как раз в тот год… ну, вроде как… всё.
— Что всё?
— Укокошили там всех, — пояснил старик. — Я как раз работать в то время начал, слухов много ходило. Говорили, какая-то резня случилась, кровавая жуть просто. Никто не уцелел. Местные туда до сих пор заходить бояться, говорят, место проклятое. Торианцы же метро хотели откопать, поди оттуда тварина какая и вырвалась. Порубала всех. Вот, говорю, и повезло вам, что свалили вовремя, а то могли бы там остаться. И не стал бы я величайшим ученым нашего времени…
— А, ну да… — Сэл нервозно хихикнула. — Повезло, значит.
План пока следующий: забираем банду из приюта, едем в город, живем порядочной жизнью и соблюдаем все законы. Умираем от старости. Цель достойная, как мне кажется.
Главное помнить. Никакого геройства. Я не буду спасать этот мир. Я не буду покорять эту планету. Это не даст ничего, кроме вечной скуки.
Вот если бы у меня только был достойный соперник… Равный по силам, такой же, как я. Чтоб развернуться на полную, и эх, непонятно, кто победит. Тогда да-а-а. А так не-е-ет.
Мимо проплыл одноэтажный домик с большой буквой «М» на крыше. Дождь медленно, но верно перерастал в полноценный ливень.
Я вытащил из кармана небольшую рацию и вытянул антенну. «М-домик» служил ориентиром. Примерно здесь заканчивалась зона покрытия связи.
— Прием, прием, Люцаис вызывает приют.
— Лю… Ци… А… — прохрипела в ответ рация.
Видать, погодка мешает.
— Мы едем, готовьте шмотки, — предупредил я, понадеявшись, что домашняя станция ловит лучше.
Машина прыгнула на выбоине, нас тряхнуло, старик выругался. Тусклый свет фар почти не помогал.
— Дай, — забрала рацию Сэл. — Эй! Меня слышно?! Ребенок номер три, это ты?
— Го… и… и… а…
— Говорит, что его зовут Гвоздик, — предположил я.
— Имена — это глупость, — поморщилась Сэл. — Слушай сюда, номер три! Плюсика у нас всего четыре. С собой возьмем первого, второго, Элпис и Куся. Мы посовещались и решили, что ты зря воровал мои вторые завтраки.
— Что? Э… мои за… и…
— Мои! Ты вор и мошейник, понятно? — Сэл разок ударила рацию кулачком и небрежно вернула ее мне. — Возьмем Куся.
— Ладно, — кивнул я. — Куся, так Куся.
Он, пожалуй, будет более полезным, чем обычный ребенок без способностей.
— Куся — это кто? — спросил док.
— Кусь, — поправил я. — Кот по имени Кусь.
— А зовут его так, — подалась вперед Сэл, — потому что он делает КУСЬ!
— А, дура, отпусти!
Машина завиляла, поднялась на два колеса и чуть было не перевернулась. Только тогда Сэл разжала челюсти. Доктор едва смог вырулить. В процессе мы налетели на очередную выбоину и, судя по звуку, оставили там кусок машины.
Надеюсь, не очень важный. Уж под таким ливнем я не собираюсь пешком шлепать.
— Гвоздик, ты меня хорошо слышишь, прием? — позвал я в рацию. — Предлагаю вам устроить смертельный турнир за право поехать в город.