Я повернулся к нему. Еще одна цель. Подчинить. Подчинить!
На стол упал мешочек с эриями:
— Там хватит еще на трех таких же.
Старик недоверчиво высыпал содержимое на стол. Глаза его блеснули.
— Ты же понимаешь, что проиграл? Она ушла, — сказал лорд куда более мягко. — Хотя речь была неплоха, будь мне тринадцать, я бы даже повелся. Такая… Искренняя. Ты ведь во всё это веришь, да? На многое надеешься? Естественно. Ты ведь смог выбраться с Четвертого Кольца. Но реальный мир тебя разочарует, мальчик, можешь мне поверить. И никакие свистоперделки тут не помогут…
Байрос оборвался, увидев мои глаза.
Я подошел ближе к столу, огромной тенью навис над маленьким львенком.
— Искренняя? — я скривился в улыбке. — Я просто дал ей то, чего она хотела. Бунтари одинаковы. Они готовы душу продать за ощущение собственной исключительности. Через пару часов она сама придет и будет молить, чтоб я стал ее учителем.
Я закрыл ноутбук. Байрос не отреагировал. Дальше. Нужно зайти дальше.
— Но кому как не тебе знать о бунтарях. Великий Байрос Лайсид, пришедший вернуть семье былую славу. «Один против всего мира, вопреки судьбе». Но пара неудач… Пара встреч с людьми, чью силу ты не в состоянии понять, и вот он, результат. Обрюзгший, сдавшийся старик. Когда разбиваются иллюзии, осколки ранят тело вполне по-настоящему, правда?
— Ты не знаешь, о чем говоришь… — по голосу Байроса прошла дрожь.
«Да, так. Больше. Покори».
Я почувствовал, как из носа пошла кровь, но остановиться уже не мог.
— Конечно, знаю, ты и сам знаешь, что знаю. Но вернемся в настоящее. Договор есть договор, ты ведь помнишь? Надеюсь, не нужно объяснять, что произойдет, если решишь нарушить слово… — я впился в его убегающие глаза взглядом из репертуара смертельных. В сочетании с красными радужками он должен смотреться особенно жутко. — Забавно, вся ваша культура с самого вашего рождения пытается вбить в ваши людские головишки одну простую мысль: «Не заключайте сделок с дьяволом». Но кто ее слушает. Ведётесь каждый раз.
Львенок вжался в кресло. Вцепился руками в край стола. Даже дышать он мог только через усилие воли. И всё, что смог из себя выжать, — банальное: «Да кто ты такой?»
Во взгляде лорда стоял страх. Но не тот, что испытывает старый лев, видя, что ему на смену пришел молодой и сильный самец. Нет, этот страх иного рода. Страх, что чувствует всякий зверь, впервые встречая дракона.
Он-то мне и нужен. Я буду кормить этот страх. Раздувать его, словно костер, раздувать до тех пор, пока в этом пламени не сгинет всё, в том числе и отеческая любовь.
Я зажмурился. Стоп. Опять Остапа понесло. Спокойнее, мы тут не это самое. Играй, да не заигрывайся. Вдох. Выдох.
Так, вроде отпустило.
Я утер рукавом кровавый подтек.
— Просто мальчишка с Четвертого Кольца, — вернув былую легкость, я издевательски поклонился. — Ну а сейчас вынужден откланяться. Еще не все сны досмотрены.
Байрос молчал.
Всё, потопали отсюда.
Я перешагнул через останки андроида и вышел из комнаты.
А вот нечего было меня будить в такую рань.
Доковылял до постели. В этот раз гостевой. Упал.
Есть еще пара часов, прежде чем Эйра прибежит ко мне. Такой трюк Экс проворачивал сотни раз, находил в семьях слабое звено, искушал его… Наконец и у меня получилось.
Но я поступлю иначе. Я не буду превращать Эйру в покорного фанатика. В этот раз всё будет по-другому. Я завоюю этот мир в сопровождении личностей, что разделяют мою маленькую страсть. Никаких марионеток.
Споки-доки.
Когда проснулся во второй раз, перед кроватью сидела черно-белая куколка.
— Я согласна.
Глава 11
— Эй, народ! Водка подорожала на двадцать рублей! — закричал я, сложив ладони рупором. — Завтра еще на сорок поднимется! Государство нас как березку обдирает!
Люди на улице засуетились, кто-то, побросав вещи, побежал в магазин, кто-то стал звонить родным и близким. Наверное, хотел сказать им, что он их любит, и что бы ни случилось завтра, любовь эта не угаснет.
— Такие жалкие, — хмыкнула идущая рядом Эйра.
— Вон, еще один идет, в телефон пырит, стреляй в него, — указал я на подростка в капюшоне.
Девочка-готик сложила пальцы в пистолет.
— Ускорить!
Стальной шарик выбил телефон из рук пацана. Он тут же закричал и бросился на землю. Закрыл голову руками.
— Хватит шнырять в своем компьютерном мире! — начал я.
— Оглянись! Посмотри, какой красивый мир вокруг! — поддержала Эйра.