— Гоните бабки, коли жизнь дорога, — сказал самый здоровый киберпанк, в его руках блеснул тесак.
Эйра наклонилась к нему и щелбаном выбила ножик из рук.
— Извините! — шестилетний шкет, что нацепил на себя кучу цветастых картонок, тут же грохнулся на колени, вслед за ним попадала и его банда, состоящая в основном из пятилетних шкетов, — Нам просто очень нужны деньги.
— И это киберпанки? — не понял я, — Мне казалось, они будут больше…
— Империя совсем не заботится о сиротах, — сказала Эйра, — Из-за политики нынешнего императора они вынуждены влачить такое жалкое существование.
— Слышь, — поднял голову рыжий балбес, — у тебя у самой предки сдохли, понятно? А мы все из полноценных семей, не надо нас оговаривать.
Толпа детишек закивала головишками.
— Получается, ваши семьи настолько нищие, что не могут прокормить вас, так? Поэтому вы занялись бандитизмом?
— Сама ты нищая, — сказал главный, — а семьи наши из среднего класса, ведь правда, народ?
Раздались одобрительные возгласы.
— Тогда зачем? — сдалась Эйра.
— Так сейчас у каждого банда есть, ну и мы тоже сколотили.
— Ага, там сериал сняли «Слово киберпанка», крутой, жуть просто, посмотрите.
— Вы и сами тогда банду себе намутите.
— А деньги нам нужны, потому как в «Оригинальных богах» новый персонаж вышел, а родаки тратиться не хотят. Вот и зарабатываем как можем.
— Ясно… — зеленые глазки глянули на меня. — Люц, мы теряем время.
— А может, к нам вступите? — спросили детки. — Будете вышибалами. Мы и прибылью поделимся.
Вздохнув, Эйра потопала прочь.
Я пошлепал вслед за ней.
— Вот вам. На персонажа, — бросил я парням золотую монетку.
— Ого! Целый эрий, спасибо вам, мистер, — главный киберпанкеныш поднял с земли свой ножик, — теперь-то я понимаю, что путь насилия и убийств куда прибыльнее честной работы. Родители хотели отправить меня на завод, но я точно знаю, когда вырасту, займусь уличной преступностью. Благодарю!
— Эм, ладно, — кивнул я.
Я догнал Эйру на улице, и мы продолжили поиски. Гетто-стрит — опасный район, и нужно быть очень внимательным.
Выпучив глаза, мы шли и с подозрением всматривались в лица прохожих. Вот этот, ну точно отъявленный маньяк, у него черепа на футболке. Убил как минимум трех, и в честь каждого сделал рисунок. А вот эта девушка в наушниках, что бежит трусцой, явно тренирует ноги, чтоб ни одна жертва не убежала. А вон та — пыточных дел мастер, иначе зачем ей серебряные шипы на сумочке?
Мы шли и шли. Долго шли. А на нас никто не нападал и не нападал. Никто не хотел нас ограбить, полюбить, да даже слова грубого ни один не сказал.
У этого района рейтинг опасности семь звезд из пяти! В интернете сказано: тут и минуты не протянешь без заточки в пузе.
На всякий случай я глянул вниз. Заточек в пузе не было.
Такого просто быть не может. Мы же два ребенка. Идеальные жертвы!
— Люц, мне кажется, тут нет маньяков, — в голосе Эйры проступило отчаяние, — Мы точно туда свернули? Одни мирные.
— Да, точно, — ответил я, — Просто шифруются, гады. Но я их мигом расшифрую.
Я сдаваться не собираюсь. Эйре нужен маньяк, чтобы побороть страх, и я жизнь свою положу, но найду этого маньяка.
— Эй, — я преградил дорогу татуированному бугаю с кучей цепочек на шее, — У меня с собой куча денег, может, ты хочешь ограбить меня или даже убить?
— Что вы, — бугай показал пустые ладошки, — И в мыслях не было. Но на вашем месте я бы о таком не распространялся. Этот район, да будет вам известно, имеет дурную репутацию. Другие люди могут и в самом деле причинить вам вред.
Пустые ладошки — это символ миролюбия, я помню. Точно не маньяк.
— Может быть, ты? — подошел я к следующему человеку, — Ограбить, убить, что хочешь со мной сделать?
— А? О! Ну… Мы могли бы сходить в «Точку вкуса»… На свидание… Если ты не против. Ну а потом я бы хотела… — утонченная мазелька прикрыла рот кончиками локонов и смущенно смотрела в землю.
— Она не собирается нас убивать, — в спину меня подтолкнула Эйра, — Идем дальше.
— Ты! — ткнул пальцем в следующего, — Точно маньяк. По глазам вижу.
— Мань-и-иак, хи-хи, — повторил за мной трехлетний карапуз, — Мани-а-ак. Я мани-и-ак!
Переваливаясь с ноги на ногу, будто медведь, он направился по своим делам.
— Да это не смешно уже! — закричал я, — Где все маньяки?!
Никто не ответил.
— Вы же гетто-стрит, — я зашагал прямо на проезжую часть, — Где ваше самоуважение?!
— Извините, — передо мной остановилась красная легковушка, — Вам плохо? Я могу вызвать скорую или подвезти вас до больницы.