Так, если не думать о нем, то все само собой забудется. Не думать, не думать, не думать. Вот же собака, я только о нем и думаю. Эта мерзкая слюнявая морда, что он вообще хотел ей сделать? Боже, зачем я спросил? Теперь фантазия начала подкидывать варианты. Молчание. Тишина. Слушать свое дыхание. Вдох, выдох. Вдох.
Тишина и покой. Ничто не способно прервать мою медитацию.
Моди тихонько бормотала себе под нос: «Нет, нельзя. Нет, нельзя. Нет, нельзя. Нельзя, вуф».
Вскоре я услышал шуршание прямо под собой. Приоткрыл правый глаз. По комнате прогуливалась жирная крыса. Прогуливалась совершенно не стесняясь незваных гостей. Судя по хозяйской походке, гостями были именно мы.
— Арр, — девочка-собачка кинулась вниз, схватила крысу зубами и принялась мотать головой из стороны в сторону. Крыса жалобно запищала.
Я прикрыл глаз обратно. Вдох, выдох. Тишина и покой. Никакие мерзости не способны потревожить мой дух. Есть только тишина и покой.
Сначала прекратился писк. Затем послышался хруст костей. И чавканье.
Почему это происходит именно со мной? Разве мало мне было впечатлений?
Когда звуки трапезы стихли, раздался хныкающий вой.
— Я же так старалась, у-у-у, так старалась, у-у, — приговаривал тонкий голосок.
— Может, пойдем? — спросил я без особой надежды. Креслице креслицем, но недавнюю трапезу всё тяжелее сдерживать внутри желудка.
Моди плакала, а лапкой утирала со рта кровь.
— Гав-спожа приказала задержать вас на тридцать минут, — прохныкала она. — Гав-ворит, такова переговорная стратегия.
— Ясно, — откинулся я.
Похоже, меня переиграли. Ливия тоже хочет стать сигмой.
Следующие полчаса я посвятил планам по захвату мира.
Глава 21
Ушки на голове моди дернулись.
— Гав-спожа Ливия гав-това вас принять, — сообщила она.
— Ну слава науке, — я встал и чуть сразу не упал, запнувшись о слетевшие штаны.
Так и шею свернуть можно. Сегодня меня хотели казнить, меня чуть не убил лимон, и вот сейчас я чуть не расшибся насмерть. Неприятная тенденция намечается.
Подтянув штаны и застегнув ремень, я отправился за собачонкой. Обязательно дождись меня, креслице, я вернусь за тобой и вытащу из этого ада.
Десяток поворотов, три подъема по лестнице — и мы оказались у массивной круглой двери, напоминающей вход в хранилище банка. Ну или в постапокалиптичный бункер.
Пшикнув, дверь медленно покатилась вбок. Тискать, тискать, тискать… Или нет.
Даже не знаю, что конкретно я ожидал увидеть. Наверное, нечто похожее на гигантскую детскую, заваленную куклами. В самом центре сидела бы милашка Ливия, спаивала чаем плюшевых мишек, а под потолком висели бы воздушные шарики.
Но в древнем тронном зале под потолком висели не шарики. Клетки. А в клетках люди. Живые и мертвые.
Через синие витражи пробивался неестественный, холодный свет. Четыре гигантские колонны тянулись к полу, каменному и промерзлому, причем по-настоящему промерзлому, я чувствовал это даже сквозь подошвы ботинок. А в самом конце зала стоял массивный трон, настолько простой, насколько и пугающий.
Пока я оценивал убранство, девочка-моди уже успела добежать до него и сейчас что-то активно нашептывала на ухо своей гав-споже.
Вот и Ливия. Что ж, девочка повзрослела. С момента, когда она последний раз виделась с Алисой и раздавала интервью, кажется, прошло лет пять. Они многое изменили.
Милая лисичка выросла в опасного хищника. Не было больше наивности в ее взгляде, зато был голод. И военный китель больше не смотрелся чужеродно, он стал броней, такой же родной, как и кожа. Глядя на Ливию сейчас, сложно представить, что она могла бы носить что-то другое.
Голубые волосы ледяными клинками венчали голову, а сверху томилась темная корона, усеянная множеством шипов. В самом центре этой короны находился мутный белый камень, вполне возможно, магический. Ледяная королева, спешите видеть и трепетать.
Так-с, господа, первоначальный план явно пошел по одному месту. Тут надо думать. Давайте, подсказывайте, чего вы сидите молчите. Экс?
«Покори ее. На колени», — зашипела темнота рядом с сознанием.
Понял. Еще варианты?
«Если не получится. Тогда подчини».
А у тебя всё продумано, я смотрю. Даже план «Б» есть. Ах, первичный хаос, знал бы, что съеденные боги становятся карманной шизофренией, съел бы кого поумнее. Бога разума, например.
Ладно, чего уж тут, я хоть и сигма, но тискать эту Ливию передумал. Просто сольюсь с уплаты налогов, ну… или, может, договоримся на половину. А впрочем, не так уж и плохи эти налоги, могу и полную стоимость платить, чего мне. Тем более я пообещал Алисе, что барагозить не буду, а настоящий сигма свое слово держит.