Началось. Тело само устремилось вниз. Держаться. Еще немного.
Зрение стремительно меркло. Такова сила ее приказа. Еще секунду. Еще…
Естественная молния сверкнула далеко на западе. Моя точка отсчета.
Я шагнул вперед, рука взмыла, и копье полетело девочке в шею. Я вложил все силы в этот удар, и всё же…
Разбившись, оружие стеклянными осколками разлетелось по палубе.
— Значит, смерть? — улыбнулась Эйра, опуская руку.
— Сейчас! — крикнул я.
Я бросился влево, замахнулся пустой рукой. Там вспыхнуло еще одно копье. Удар! Еще быстрее, чем в прошлый раз.
В этот момент Диана атаковала мечом справа.
Оба наших оружия столкнулись с невидимым щитом. Размахнувшись, я ткнул еще раз.
— Еще чуть-чуть, я чувствую, как она слабеет, — закричала Диана, быстро кромсая воздух.
— Чё? — не поняла Эйра. — Я слышала, что в герои только дебилов берут, но не настолько же.
Диана ударила, и меч переломился возле гарды. Лезвие отлетело в сторону, звонко коснулось палубы. Еще одна ключевая точка.
— Абсолютная тюрьма!
Вокруг Эйры вспыхнул фиолетовый куб. На его формирование уходило несколько миллисекунд, если бы девочка не поверила в нашу слабость, она успела бы избежать заточения.
Заклинание невидимости рассеялось, и из пустоты вышли еще шестеро героев. Наша команда по спасению вселенной. «Маскировка», как и «Тюрьма», была системным скилом шестого героя, а не магией этого мира, поэтому хаорой обнаружить засаду было невозможно.
— Ловушка?! — восхитилась Эйра. — Для меня? Я польщена, а то мне казалось, что война с вами продлится не дольше чем до обеда. И насколько эти стены прочны?
Она дотронулась до полупрозрачной фиолетовой мембраны.
— Они неразрушимы, — вышел вперед шестой герой. — Поэтому тюрьма и называется абсолютной.
— Как мило… Неразрушимы. Даже если я сделаю так?
Тело Эйры покрылось разрядами, внутри куба полетели молнии, а потом она и сама стала молнией. Белая вспышка металась внутри клетки. Треск всё нарастал, иногда сквозь мембрану пробивались небольшие искры.
— Не выдержит… — шестой герой быстро разочаровался в стойкости своего заклинания.
— Выдержит, — ответил я.
В прошлый раз выдержала.
Наконец молния поняла всю бесперспективность своей затеи. Количество искр уменьшилось, и белый огонек успокоился.
— Ладно, — протянула девочка, вернувшись в человеческую форму. — Подловили. Этот куб ведь не магия, так? По крайне мере не наша магия.
— Молчи, отродье, — выкрикнул третий герой. — Или умрешь.
— Умру? — рассмеялась Эйра. — Раз тюрьма абсолютна и ничего из себя не выпускает, значит, она и впустить ничего не сможет, так? Голодом меня заморить не получится, а если отменишь призыв, я просто убью вас. Ваш единственный шанс выжить — склониться перед императором человечества!
— Давай, — сказал я.
— Сжатие, — приказал шестой герой.
Две стенки куба медленно пошли на сближение.
— Даже так? — Эйра ничуть не смутилась. — Тогда вы умрете еще раньше. ОН не позволит навредить мне.
Шаг первый отработан идеально. Всё идет ровно так же, как и в прошлый раз. Значит, если нигде не накосячу, второй шаг тоже будет успешным. Дело останется за третьим.
Запуски ракет с других точек должны перетянуть на себя Красного Птенца. Пока он работает внештатным ПВО, Люциас будет один. Один против семерых. Убьем его, и шестьдесят процентов работы по спасению мира будет выполнено.
На этой линии он уже поглотил Сэлэсию и пробудился как Экспансия. Пусть внутри него сейчас сразу два божественных осколка, мы справимся. В прошлый раз почти справились. Нужно лишь чуть подкорректировать тайминги второй клетки.
Фиолетовые мембраны куба коснулись тела Эйры, зажав ее между собой.
— Вы умрете через три, два… — она начала отсчет, второй шаг выполнен, — одну…
Вот сейчас всё и решится. Если третий герой попадет — мы победили. Промажет хоть на долю секунды, и наши шансы упадут до одного-двух процентов. Давай, Люциас, попадись.
— Абсолютная тюрьма! — крикнул шестой герой, в этот раз чуть быстрее, чем в прошлый. В прошлый я сказал ему ориентироваться на буку «у», произнесенную Эйрой. В этот — на буку «н».
Раздался свист. Все обратили взор в воздух. В трех метрах над палубой висела еще одна фиолетовая клетка. Пустая. Она появилась и так же быстро растворилась, не оставив и следа.
Мое сердце упало в пятки. А на палубу упала голова шестого героя. На том месте, где он стоял, зияла дыра, уходящая вглубь авианосца.