– Чим довше людина живе, тим більше шкодує про все те, що не зробила, щоб дочекатися старості, – зітхнув Ришь, потягуючись. – Але ж дочекалася, а таке дане не кожному.
Коли кава опинилася на столі, і кожен взяв свій кухоль, Подима знову відкрив блокнот і викреслив один із пунктів у довгому списку, акуратно написаному на аркуші паперу.
– Багато ще там залишилося? – спитав Ришь.
– На жаль, сьогодні ми не закінчимо, – відповів комісар. – Навіть не завтра.
– Я бачу. – Ришь кивнув, обережно ковтнувши кави. – Проте історія поволі добігає кінця. На щастя.
– Ми надоїли вам, пане надкомісаре? – засміявся Сукєнник.
– Де там! – махнув рукою пенсіонер. – Ви мені подобаєтеся, але мені починає тут надто подобатися, я і не думав, що так сумуватиму за цією роботою. Одного разу ми затримали розумника, який грабував підвали багатоквартирних будинків, і все завдяки наводці дільничного на пенсії. Йому було дев’яносто років, а хлопця прижучив. У нього була прихована волина, ймовірно, від якихось реквізицій, і він просто стрелив злодієві в ногу. Він влаштував у підвалі пастку, пустив чутку, що зберігає там новий телевізор для онука, а потім зачинився й чекав. Вночі злодій прийшов на роботу і отримав поранення в ногу. Дідусь знав, що нічого приємного його не чекає, але потім запитав мене, чи бачив я коли-небудь собаку, яка б померла як кіт? Ну ні, ти пес[21] на все життя.
– Добре! – захихотів суконщик.
– Ось чому мені приємно сидіти тут з вами, але занадто багато цього це вже нездорово, – сказав Ришь. – Але це щастя, що ми закінчуємо, тому що там було забагато трупів, однозначно забагато.
– Тому що це ще не кінець? – спитав Подима.
– Я не знаю, коли сталося те, що можна було б вважати кінцем. Це дійсно важко сказати. Для всіх учасників це тривало роками. Так само, як той повішений за мною, і рахування брелоків. Є в мене такий друг, пожежник. Спеціалізується на пірнанні та лові поплавців, тобто потопельників. Якось я його за горілкою спитав, чи не турбує його душевно, коли він виловлює молоду дівчину, мертву, мусить її ловити, переправляти на берег і так далі. Йому тоді було близько двадцяти п’яти років, він був дуже веселим, усміхненим чоловіком, сім’янином. І знаєте, що він мені сказав?
– Що? – Підима підніс чашку з кавою до губ.
– Що це його абсолютно не хвилює. Така робота, він навіть радий, що знайшов цю дівчину, що родина зможе її поховати, а не чекати рік, поки вона десь знайдеться в такому стані, що залишиться тільки похорон в закритій труні. Але одна річ його зворушує, і він кілька днів не може зібратися.
– Що ж це? – із щирою цікавістю запитав Сукєнник.
– Якщо хтось не простежить за порядком, і дівчину чекають на березі її батьки чи чоловік, іноді діти.
Поліцейські кивнули, хоч вони і пройшли навчання, як поводитись, повідомляючи родинам погані новини, але це були найважчі моменти їхньої роботи. Людина робилася несприйнятливою до мертвих тіл, але ніколи на печаль та шок після втрати.
– Коли ми знімали Анджейка з дерева, твердого, мов дошка, позаду нас раптом з’явилася мама Анулі, рука об руку з мамою Івонки. Вони виросли там, мов привиди. Вони стояли і нічого не говорили, лише дивилися. Вони обидва одягнені в чорне, сумні, з упертими виразами обличчя та темними колами під очима. Вони лише стояли і дивилися. Вони нічого не говорили, не хрестилися, не плювали в ноги вбивці своїх дочок, взагалі нічого не робили. Вони навіть не плакали, а може, вже й не мали сліз, усі вони пролили біля тіл своїх дітей. Ось чому це так закарбувалося в моїй пам’яті, через цих двох жінок. З тих пір, коли я бачив брелока, я відразу обертався, щоб побачити, чи вони там не стоять, і, можливо, це дивно, я ніколи їх не бачив, звичайно, але завжди відчував їхню присутність. Сорок три рази.
У кімнаті запанувала тиша, яку порушував ще дуже далекий гуркіт шторму, що наближався до Карконошів. Така спека приваблювала екстремальні грози.
– Наразі маємо шестеро постраждалих. – Подима глянув в блокнот. – Але, звісно, Анджеєк не входить до рахунку вбивці, і тоді рівно п’ять.
– Якщо він убивав, то, все ж таки, шість, так? – сказав Ришь.
– Те, що сталося далі, не виключає його як підозрюваного? – запитав Сукєнник.
– Просто ми ніколи не визначали, чи те, що сталося потім, справді сталося пізніше. Лише на початку січня постраждалих доставили на столи розтину. Через величезну наповненість лікарень протягом усієї зими століття навіть патологоанатомів направляли до травмпунктів, у них не було часу на розтин, тож визначити точний час смерті було неможливо.